-Жыу деер, (на связи, - лорнийский), - спросил Кьяр, и выслушав коротко бросил, - зяч. (да)
-С вами тут еще кое-кто пообщаться хотел, - сказал он друзьям.
-Кто? - удивился Миша.
-Сейчас увидите.
Минут через пять в комнату где находились друзья в компании лорнов, зашел ещё один лорн, на этот раз «белка» или как там правильно будет самец белки, в легком комбинезоне, с ножом на поясе.
-Ть ельжанль заавн ыбхель сленьр дхенель? (я могу задать вопрос этим разумным? - лорнийский)
-Можешь, только говори на языке Федерации, - кивнул «енот»
-Меня зовут Фьёк, приветствую вас, - представился «белка», - прошел слух, что вы служите в Патруле Федерации?
-Верно, -кивнул Шкип
-Я хотел вас спросить вот о чём: полгода назад пропал грузовоз на котором ходила механиком моя младшая сестра. Долгое время о нём ничего не было слышно, и вот недавно, господин Вьёр Дагон дал знать моей семье, что грузовоз был найден, его захватили пираты, а вся команда погибла. А нашли его именно патрульные Земной Федерации. Так вот, я хотел спросить, может вы знаете, кто из ваших нашел грузовоз?
Услышав вопрос, Кир буквально окаменел.
…Первое тело дроны- наблюдатели нашли в одном из боковых коридоров Технического Уровня, и Шкип с Кириллом не раздумывая свернули туда. Шкип, самым тщательнейшим образом осмотрел убитого, вернее убитую, и аккуратно перевернул. Судя по рабочему комбинезону и инструментам на поясе, девушка, убитая выстрелом в спину из энергетического пистолета, была техником.
-Красивая, - дрогнувшим голосом тихо сказал Кирилл, - за что с ней так?
В предках у девочки явно были белки, уж очень характерные беличьи ушки, носик, рыженькая шерстка на симпатичной мордашке. Даже смерть не изуродовала её красивое личико. Погибшая была очень молода, на вскидку- лет двадцать или девятнадцать, по земным меркам. На лице у «белочки» застыло удивление и какая-то детская обида.
-Шкип, - произнес Кирилл дрогнувшим голосом положил тому руку на плечо.
-Кир, ты чего? – удивленно спросил Шкип, оборачиваясь- в глазах друга застыли слезы.
-Шкип, - голос у Кирилл снова дрогнул, но он справился с собой и продолжил, -Шкип, пообещай мне, что мы найдем тех, кто это сделал! Пожалуйста…
…-Знаем, - спокойным голосом ответил Шкип, - это были мы.
Некоторое время «белка» стоял молча,
-И кто это сделал, вы узнали? - наконец спросил он.
-Узнали, - кивнул Шкип, - и почти всех убили, так что не забивай себе голову.
-А…что вы сделали с телами? - уставился выжидательно «белка»
-Сожгли, - равнодушно пожал плечами Шкип.
У «белки» плотно сжались губы, заиграли желваки на челюсти, а рука судорожно вцепилась в нож на поясе.
-У нас есть поверье, - сказал наконец «белка», - что после огня, души павших очищаются и возрождаются. Это лучшее, что вы могли сделать для наших погибших. Спасибо, моя семья в долгу у вас. Вот, - он отцепил с пояса нож, - это очень хороший нож, его сделал мой отец на мое совершеннолетие, из клыка Хозицу Роолгу (туманного хищника), пусть он служит теперь тебе.
-Вон, ему отдай, - кивнул в сторону Кира, Шкип, - он твою сестру нашел. И вот еще, такому славному воину как ты, не к лицу ходить без ножа, - Шкип отцепил от пояса свой самодельный нож, - это конечно не клык хищного зверя, но этот нож я сделал сам! Теперь он твой! ...
…-Короче, просидели мы на этой станции трое суток, пока от посла не пришла информация, что он выдвигается. - продолжал свой рассказ Миша, - затем взяли на борт яхты «енота» с «котом», сбросили оговоренный сигнал группе Стали, кроме того, Шкип связался с Кирой (она должна была направить «Летучего») и отправились на встречу со всеми…
Тридцать часов спустя. Неизвестный сектор.
Абсолютно пустой и безжизненный сектор, каких в галактике, наверное, миллионы: потухшая звезда, несколько мертвых планет, гигантское поле астероидов. Тут не было ничего, что привлекло бы внимания пиратов или авантюристов. Однако, если бы какой-нибудь отчаянный сорвиголова оказался рядом, он был бы очень удивлён открывшимся зрелищем, и скорей всего, решил, что ему это снится. Никакого другого объяснения нахождения тут настолько разных кораблей, просто не было. Ну, например, что тут могла забыть легкая и изящная, как балерина, яхта, скорей всего принадлежащая топ-менеджеру, средней паршивости корпорации. Подобная яхта хорошо бы смотрелась скорее на посадочной площадке лайнера типа «Райский Остров», битком набитого богатеями, корпорантами и крупными чиновниками и их длинноногими подругами, или на космодроме «Нового Лондона», главной биржи Земной Федерации. И уж точно её нечего было делать в компании старой «галоши», на чей ржавый корпус не позарится даже самый распоследний пират-неудачник. Галоша хоть и носила гордое имя «Янтарь», но годилась только на металлолом. И, конечно же, яхте-красотке было не по пути с небольшим, но даже по виду вертким и крайне опасным корветом Патруля, больше всего похожим на задиристого комарика, неизвестно каким образом, оказавшимся тут, вне пределов Земной Федерации. Но больше всего удивления вызывал четвертый член этой, крайне необычной, компании, в котором любой разбирающийся в кораблях инопланетных рас, с легкостью бы опознал, по характерному силуэту, напоминающего земного ската, легкий эсминец лорнов. Для лучшей маскировки и удобства между кораблями были протянуты кабели связи, а маскировочные поля кораблей, кроме, конечно, яхты, у которой их просто не было, работали на полную. Кроме того, две двойки истребителей лорнов, похожих на головастиков, постоянно патрулировали сектор, на случай неожиданных гостей. Пользуясь случаем, и разрешения господина посла, земляне нанесли на эсминец визит вежливости (предусмотрительно оставив Шкоду на «Янтаре», под надзором Листика, так как Сталь и Шкип обоснованно полагали, что та вполне способна спровоцировать межгалактическую войну), сошли в корабельном спортзале в поединках с боевыми пловцами лорнов, и разошлись довольные друг другом. Раз в несколько часов, командиры групп проводили небольшие совещания, на которых присутствовали: господин посол Вьёр Дагон, его неизменная помощница- переводчик «оленюшка» Льёка Ларка, у которой оказались на удивление недюжие аналитические способности, Шкип, Краска, Сталь, «енот», «кот» и командиры агасов «Живущих в пустоте» «барс» Хьёр и «оцелот» Мрьях. В совещаниях не участвовал только командир десантников, здоровенный бурый «медведь», заявив, что разговоры не его дело, а его дело распылять на атомы тех, на кого ему укажут.
-Если подвести итог, что у нас по силам и средствам? - уточнил Шкип.
- Моих девять, включая Краску, - первым начала Сталь, - но, Шкип, у нас только легкая стрелковка, немного взрывчатки и несколько небольших дронов-разведчиков. Кацмана мы не дождались, так что тяжелого оружия и дронов огневой поддержки у нас нет.
-У нас достаточно, - махнул лапой «енот» Кьяр, - если вы умеете пользоваться… хотя, что я говорю, конечно умеете, мы поделимся всем, что вам нужно.
-Отлично, - кивнула Сталь, - я пришлю вам список.
-Господин посол находится в печаль и выражает искренний сожалений, что не смочь привезти больше солдат, - вмешалась «оленюшка» и смущенно пошевелила ушками – с момента её первого появления, что Кьяр, что «кот» Виёр оказывали девушке всяческие знаки внимания, вводя ту в редкостное смущение. Особенно на этом поприще старался «енот». «Да ничего ты не понимаешь, Шкип, эта девочка -совершенство и самое настоящие сокровище. Она сейчас несовершеннолетняя, по нашим меркам, но уже через год сможет выбирать себе спутника, и я лучше постараюсь заранее, пока у неё еще никого нет, чем потом замучаюсь глотки претендентам на её руку на дуэлях резать. А чтоб ты разных гадостей не думал (что по твоей наглой роже видно), знай, что она сирота и дочь близкого друга посла, погибшего при аварии, и его воспитанница, она ему как дочь.
…- но он сможет выделить денег, сколько нужен, и вы может планировать его в бой. И не вздумать отказывать господин посол, - строго добавила «оленюшка», видя, что Шкип что-то хочет сказать, - вы его нанести смертельный обида, отказав бой.
