Мелиса открыла дверь практически сразу и пригласила Лэю к себе в комнату. Она была намного больше комнаты Лэи и светлее. Все в комнате было персиковых оттенков, начиная от обоев в цветочек, заканчивая пушистым ковром посередине комнаты, где так же располагались два кресла и журнальный столик, на котором лежали 4 книги не связанных между собой жанров.

— Я пришла вернуть тебе одежду. Большое спасибо. — Протягивая пакет, начала Лэя.

— Пожалуйста. Может чая? — Мелиса забрала пакет и направилась к полке с коллекцией мумитроллей.

— Чай? — Удивилась Лэя и заметила, что за полкой стоит небольшой столик с набором для чаепития.

— Да, с женьшенем. — Лэя продолжала вопросительно смотреть на Мелису и та, поняв в чем проблема продолжила, — Вампиры тоже пьют чай и кофе, а также соки, газированные напитки и алкоголь. Жажду это, конечно, не утоляет, но на вкус очень даже ничего. Так ты будешь?

— Ну раз так, то не откажусь. А с едой также?

— Нет, от еды нас тошнит. — Заваривая травы ответила Мелиса.

Пока Мелиса готовила чай, Лэя продолжила осматривать комнату. Первое впечатление о Мелисе Лэю не обмануло, вообще, она довольно неплохо умела читать людей по первому взгляду, это был ее особый талант. Комната Мелисы соответствовало ее манере одеваться, Лэя сделала вывод, что Мелиса еще застряла в подростковом возрасте. Снаружи она выглядит дерзкой и неприступной, но в душе она желает оказаться под опекой, ее внутренний ребенок все еще с ней, поэтому ее легко задеть и вывести из себя.

— Присаживайся. — Поставив поднос с чашками на журнальный столик, сказала Мелиса. Вампирши присели в кресла и сделали по глотку.

— Никогда раньше не пила женьшеневый чай. — Начала Лэя. — Очень вкусно.

— В моей коллекции много трав, но этот самый любимый. Дан сказал, что вы с Аликом ездили в город за покупками. Удивлена, что вы нашли общий язык.

— Ничего подобного! — Возмутилась Лэя. — Это Дан попросил его меня отвезти, сама бы я его никогда бы не попросила.

— Откуда такая неприязнь?

— Не переношу таких личностей, как он. Нарцисс, думающий, что все в этом мире валяется у его ног.

— Он не всегда был таким. Его происхождение требовало от него полного повиновения. Попав в семейство Тудо́р он почувствовал свободу, вот и ведет себя так.

— Тудор?

— Семья Криса и по совместительству фамилия нашего клана.

— Можешь рассказать эту историю? — Мелиса кивнула и сделала еще глоток.

— Все началось с Влада III Дракулы. ¹

— Того самого Дракулы? Разве это не просто легенда?

— В каждой легенде есть доля правды. По крайней мере о вампирах узнали из-за этой семьи. Я могу продолжить?

— Да, прости.

— Так вот, когда Влад попал в плен Османам, он попросил вампиров о помощи и те его обратили. Благодаря силе он пришел к власти и зажил почти обычной жизнью пока его сыновья Михня ² и Михаил ³ не разрушили вампирские порядки. Михня раскрыл вампиров миру, из-за чего и пошли все эти легенды про графа Дракулу, а Михаил хоть и оставил престол, но все равно искал силы, а когда он понял, что вампиры с поколением становятся сильнее, первым ввел правило «чистой крови». Он поколениями запрещал водиться с кем-то кроме членов семьи. Хоть практика браков между членами семьи у вампиров была давно, но это было в редких случаях. Михаил Дракула же, сделал из этого закон. Мать и отец Алика были родными братом и сестрой.

— Разве в таких случаях не происходит смешение крови, что приводит к мутациям или смерти? — Ошарашенная историей, спросила Лэя.

— Это у людей есть генная мутация. Вампиры ей не подвластны.

— Вот как, и что было потом?

— Когда Алик был еще ребенком он воспитывался под жестким контролем своего семейства и лишь когда произошел пожар в их замке, ему удалось сбежать. Почти 50 лет, он жил в бегах, ведь в то время началась охота на вампиров. Потом его принял клан Мо́га, однако они были сильнее Ала и использовали как щенка. Он никогда не вдавался в подробности, что с ним происходило, но было видно, что это было ужасно. Лишь спустя 20 лет он сбежал и столкнулся с 7-ми летним мальчиком, который и привел его к Тудорам.

— Это был Кристофер?

— Да. С тех пор Алик стал освобождаться от связывающих его цепей прошлого, а также они с Крисом стали лучшими друзьями и по сей день ими остаются. — Мелиса сделала последний глоток чая и поставила чашку на блюдце.

— А как ты попала в клан?

— Я не помню своих родителей. Когда они погибли Фи́ллип Тудор — отец Криса взял меня под опеку, и воспитывал меня как родную дочь. Я росла вместе с ним, мы почти как брат и сестра. По этой же причине он и отверг меня в свое время. — Усмехнулась Мелиса.

Лэя тоже допила свой чай. Поблагодарив Мелису за чай и историю, она покинула комнату и вышла на улицу. Была глубокая ночь, на небе тускло мерцали звезды, а дорожки освещала неполная луна. Вдохнув ночной воздух, Лэя подумала, что возможно она зря грубит Алику, однако его прошлое не оправдывает его поведения сейчас, ведь сколько уже сотен лет прошло? А еще ее беспокоили слова Мелисы об их отношениях с Крисом. С одной стороны ее это вообще не должно было беспокоить, но с другой она чувствовала…ревность? Нет, скорее зависть. Погрузившись в свои мысли, Лэя не заметила, как к ней подошел Дан.

— О чем задумалась? Не хочешь в горы прогуляться?

Лэя сначала с дрогнула от голоса Дана, потом пожала плечами, и они ушли в сторону леса.

— Ты же говорил тебе нельзя покидать территорию особняка? — Спросила Лэя, проходя мимо места, где она залечивала раны Дана.

— Ну да, так наша территория — все это вплоть до оврага. — У Лэи округлились глаза.

— Вам принадлежат огромные гектары леса? Тудоры настолько богаты?

— Принадлежит не в плане покупки земли. Если говорить о задокументированном владении, то это только особняк со внутренним двориком и парковкой за ним. А лес и кладбище принадлежат нам по договоренности с местными оборотнями, они заняли нижнюю часть.

— Кстати о других существах. Мелиса как-то упоминала об этом, кто они?

— Феи, ведьмы, ангелы, демоны. — Загиная пальцы, продолжил Дан. — Последних я не встречал. — Лэя от удивления открыла рот. — Если тебе интересно, у Криса есть книга-справочник, в ней много интересной информации.

Лэя отложила эту мысль у себя в голове. Ей было очень интересно узнать про другую сторону жизни — ее новой жизни. Тем временем они уже забрались далеко в гору и вышли на один из холмов, где одиноко росло дерево. Несмотря на то, что на улице была глубокая ночь, вампирские глаза прекрасно видели в темноте и Лэя узнала этот вид.

— Это то, о чем я думаю? — Продолжая стоять на месте. спросила она.

— Да — осиновое дерево. Единственное в этом лесу.

— И зачем мы пришли сюда?

— Просто я хотел показать нашу местную достопримечательность. — Дан подошел к дереву и коснулся его ствола. — Ты чего боишься? — Засмеялся Дан. — Оно безопасно, пока из него не сделают какое-нибудь оружие. Соседи снизу часто пытаются пробраться к нему, чтоб раздобыть пру веток, но не всем это удается.

— Почему вы просто не уничтожите его, чтоб оборотни не доставляли вам лишних проблем?

— Тудоры не единственный вампирский клан, и не все кланы дружат между собой. Это дерево единственное наше оружие против таких же, как и мы, на случай, если на нас нападут.

Какое-то время Лэя с Даном еще блуждали по лесу, а потом вернулись в особняк. Времени до рассвета было еще много, да и спать Лэи не хотелось. Вспомнив про книгу о сверхъестественном, она направилась к Крису. В кабинете Крис все еще продолжал копаться в каких-то бумажках, поэтому безо всяких вопросов просто дал книгу Лэи и попросил быть с ней поаккуратней, так как она у него единственная.

Зайдя к себе в комнату и усевшись на кровать, Лэя принялась изучать книгу. Она была в твердом переплете, но ее углы были уже сильно потерты, листы были желтые и местами оборваны. В аннотации было написано, что книгу издали в 1460 году в количестве 30-ти экземпляров для каждой из существующих на тот момент семей. Книга предназначалась только для высших существ и передавалась из поколения в поколение. Слог в книге был для Лэи довольно сложный, но ключевые моменты она понять могла.