Когда, где и как найти силы для испытаний? Как сделать новый шаг, в какую сторону, в этой новой реальности? Моё сердце точно знало, что это начало нового пути. Проверка на стойкость, верность, преданность. Истинность своей веры необходимо укреплять делами, другого пути не вижу. Чтобы слова не остались пустыми словами! Это был мой выбор. Верность себе, Богу, должна доходить до самозабвения, возможно, с потерей душевного или телесного комфорта. Верность – сегодня непонятное, забытое слово. Верность в браке – про это скоро будет неприлично говорить. Верность Богу, себе, общим ценностям? Ужасные слова для многих, непонятные. Со временем психотерапевты и психологи уберут и эти противоречия. «Живи, радуйся, прими всё, всех, у тебя всё отлично, жизнь только для тебя, здесь и сейчас, отдай себя миру всецело, улыбайся и выставляй это в социальные сети», – так нас будут учить. Мы будем очень сильно рисковать, жить чужую, не свою, жизнь. Ты будешь получать сотни «лайков», и это начнёт тебя обольщать. Придёт время восторгов, похвал, признание кем-то, вот оно искушение. Бесы с нами не шутят, посылая те искушения, которые нам будет трудно преодолеть. Их задача лишить нас верности и веры! А если вдруг падение и всё созданное тобой, придуманное, рушится? Где восторженное признание других людей? Где они, когда ты уже неудобный, грязный, чужой, который может испортить им свои собственные картинки и имидж?

      Всё очень бегло промчалось в моей голове. Какая-то неведанная для меня пелена покрыла моё сердце, защитив, возможно, от дурных помыслов и действий.

      Молча, неспешно, мы пошли в сторону гостиницы. Сумерки, легкий туман мягко стелился по земле, давая особенную влажность воздуху. Золотой свет уличных фонарей придавал особую красоту очертаниям монастыря.

– Так тихо и мирно, как же не хочется уезжать, – с тоской сжалась моя душа.

      Тогда я себе не мог даже представить, что с этого дня моя жизнь перевернется и пойдёт другим путём. Путём, который нам известен, но мы уверены, что это не наш путь и этого с нами точно не будет. Это путь тех: злых, преступных, мерзких людей. Тогда так думал и я. Как же я ошибался!

      На входе в гостиницу нас ожидала дежурная.

– Матушка звонила, благословила Вам остаться, сколько будет надо и просила при возможности дождаться её. На празднике она будет и с радостью хочет вас видеть! – спешно, как доклад проговорила дежурная сестричка по гостинице.

– Мне надо уезжать, так решили за меня, мне жаль. Мне нужен паспорт, я пойду пока за вещами, – с несдерживаемой грустью проговорил я.

      Забрав вещи из номера, я ожидал дежурную в холле, которая пошла за паспортом на второй этаж. Только сейчас мои провожатые произнесли первые слова.

– Вас тут знают, не понимаю, зачем вам это? – произнес старший.

– Нескучно здесь одному, в этой глуши, образованному человеку? – почти перебивая старшего, проговорил молодой.

      Я молчал, говорить с ними у меня не было желания. Во мне была борьба с тоской от нежелания покидать это место. Возможно, поняв это или увидев, они присели на лавочку, молча, не пытаясь продолжать разговор.

      Я против споров о мнимых ценностях, разных авторитетах, если они без любви, здравого принятия, уравновешенности. Лучше про это меньше говорить, не утвердившись основательно самому, и не дать пошатнуть в себе слабые устои. В их словах я не видел никакого подвоха, это был даже не праздный интерес. Они не знали таких мест и не знали, ради чего сюда стремятся люди. Им здесь было всё непонятно и странно. Возможно, это и не давало адекватно реагировать на происходящее с ними.

      Дежурная спешно спустилась, шепча что-то себе под нос.

– Ваш паспорт, и сейчас отдам деньги, за те дни, которые вы не прожили у нас, вы же всё оплатили, – очень кротко произнесла она.

– Оставьте, пусть будет моя милостыня, может, кому-то не будет хватать, – не задумываясь, произнёс я.

– Во Славу Божью! – ответила дежурная.

      Вечерняя дорога вела меня в другую сторону от моего дома. Лицо нежно обдувал уже теплый вечерний ветерок из приоткрытого окна. Все молчали, боясь прервать тишину. Я думал.

Минут через пятнадцать пути, старший, полушёпотом обратился к молодому,

– Ты его обыскал?

– Нет!

– Ты осмотрел его вещи? – повышая тон, продолжал старший.

– Нет!

– Ты номер его обыскал? – повысив голос, сказал старший с претензией в словах, явно пытаясь возложить вину на молодого.

– Нет, – жестко ответил молодой.

– Ты ничего не сказал мне, сам чего не обыскал? – стал перечить молодой.

      Двое сотрудников сидели на передних сидениях, я один восседал на заднем сидении. Всё это была их непростительная глупость и опрометчивость, у них всё шло не по их намеченному плану и инструкции.

– У вас есть с собой запрещённые предметы, – развернувшись ко мне с глупым выражением лица, произнёс старший.

– Вы оставили что-нибудь в номере? – не дождавшись ответа, торопливо проговорил молодой, управляя автомобилем.

      Мне было смешно от этого всего, я молча отвернулся, глядя в окно, не желая прерывать своего внутреннего состояния для разговора с ними.

– Вроде бы он нормальный, – сказал утвердительно молодой.

      Машина мягко катила по дороге, до самого посёлка, больше никто не произнёс ни одного слова.

      Главное – не унывать! Святые отцы говорят – «Прежде смерти ни в ком не отчаивайся». Бога, надежду, любовь нельзя отгонять от себя, в этом надо жить. Сейчас мне этого хотелось больше всего – не унывать!

Я провалился в воспоминания.

Я согласен, без всяких условий!

      В 2004 году получил второе высшее – экономическое образование. Защита диплома прошла на «отлично» и в институте мне предложили принять участие в Президентской программе «Украинская инициатива» с обучением за рубежом. Не раздумывая, я подал документы в министерство экономики Украины для выезда на обучение и стажировку в Германию. Мне было предложено несколько стран, но, я выбрал именно Германию. Там жили мои родственники, первая семья брата, мои друзья и одноклассники, которые в сложные девяностые поменяли место жительства. Это была возможность совместить встречу и учебу. В особых мечтаниях я ожидал ответа на прохождение собеседования в Киеве. Уверенности в положительном решении относительно моей кандидатуры у меня не было.

       Как Бог даст, – всегда рассуждал я.

      Формировалась группа, заявок было множество. Условия были прекрасные: проезд за свой счет в Германию и обратно, там полное обеспечение по обучению, проживанию, трансферу и питанию. Да, ещё и стипендия 700 евро. Отлично! Всё у меня подходило для прохождения собеседования, только я не знал немецкий язык. Можно было знать и английский, но здесь, признаюсь, был слаб, и его тоже не знал. Документы подал, ждал. На работе меня поддержали; семья, зная мой неугомонный характер, даже не пыталась мне перечить. День собеседования был назначен. Собрав все материалы про себя и свой бизнес: текст, презентации на английском языке, который я так и не смог выучить, беря уроки у репетитора, поездом выехал в Киев.

      В министерстве всех встречали радушно. Регистрация, кофе. Одно меня сильно удручало – количество людей, приехавших на собеседование. В этот день их было двести и, как позже выяснилось, собеседование проходит в три дня, шестьсот заявок на группу в тридцать человек.

– Фрау Сонина, я ваш координатор на собеседовании, – сухо представилась мне женщина лет сорока с явным одесским акцентом.

– Собеседование проводит фрау Рихтер, профессор из Германии, на представление себя и презентацию у вас будет пять минут, – четко и лаконично продолжила фрау.

      Я смиренно, с улыбкой, безэмоционально выслушал её, получив талон со временем в очереди.

– За пятнадцать минут вам надо ждать у кабинета № 22, – бросила мне фрау, передвигаясь в сторону другого участника собеседования.