– А если точнее, как мне видится – пока ещё "не уличённый в прямых нарушениях Закона", – бесцеремонно перебил Лёха заливающегося соловьём Трактирщика цитатой из Системного описания.
Тот от подобного заявления мигом умолк и состроил физиономию ни в чём не повинного, безгрешного мученика. На что Лёха лишь великодушно махнул рукой.
– Да ладно тебе, Йошафат, не напрягайся ты так! Пока мы добрые.. И это.. Знаешь чего? Если у тебя вдруг всё-таки появится что-то интересное – сразу звони мне. Понял? А там уже посмотрим..
Под назойливые уверения в честности и готовности Трактирщика верой и правдой сотрудничать с "господами Охотниками" они вскоре и покинули его экзотическое заведение. И, наконец, к радости Ивана отправились в Городской Исторический Музей..
***
Знакомство со смотрителем музея прошло в лёгкой и непринуждённой атмосфере. Тщедушный старичок Марк Кассиевич оказался на удивление приятным и образованным человеком.. Ну, вернее, конечно, Гоблином! Несмотря на свою расу, он в целом производил впечатление эдакого всезнающего, мудрого и добродушного дедушки.
Первым делом он пригласил неожиданных посетителей в свою коморку, где, торопливо застелив небольшой столик газетой, организовал чаепитие с видавшим виды электрическим самоваром и домашней выпечкой из личных запасов. При этом ещё и сетуя, что на рабочем месте у него толком нет возможности должным образом оказать гостеприимство столь достойным гостям.
Избранные же, после впечатлений от посещения "Рогов и Копыт", к предложенным угощениям отнеслись с настороженностью. Особенно к чаю, травяной сбор для которого готовился лично по рецептам семьи Диез. Но глядя на Вампиршу, с удовольствием налегающую на горячий напиток вприкуску с хрустящими рогаликами, решили всё же присоединиться. И в итоге нисколечко об этом не пожалели.
– Ммм.. А чаёк-то у вас ароматненький! – улыбнулась Настя старичку, сделав первый глоток, и зажмурившись от удовольствия, – По вкусу не хуже того, что мы у Клыковых в гостях пробовали.. А то и получше будет! Ань, без обид!
– Да какие обиды?! – отмахнулась от неё Вампирша с набитым ртом, – Уж в чём-чём, а в составлении чайных сборов Гоблинам просто нет равных! Это у них в крови!
– Спасибо за высокую оценку, сударыня! Я, конечно, не Алхимик, но, как опытный Шаман, в травах тоже кое-какое понимание имею..
– Да ладно вам прибедняться! – снова взмахнула рукой с надкусанным рогаликом Анна, – По слухам, лучше вас в этом деле разбираются, пожалуй, только Эльфы.. Но, как говорит мой батюшка, они такие буки, что с ними совершенно невозможно вести дел..
– Ну что вы! До Эльфов мне и вправду далеко! А подход, при желании, можно найти и к ним.. Но мне, на самом деле, приятно слышать ваше одобрение.. – довольный похвалой Гоблин одарил девушек лучезарной улыбкой и обратился к Насте, – А вы, стало быть, уже и к уважаемому Константину в гости наведаться успели?
– Да, знаете ли.. Они, хоть и Вампиры, но оказались очень даже милыми людьми! Вот взять хотя бы нашу Анну, к примеру.. Ну, вы ведь сами видите!
– Хе-хе-хе.. Забавно звучит, забавно.. Вампиры оказались людьми, ну надо же! Хе-хе..
– Угу! А есть ещё у нас один знакомый Чёрт.. Так вот он мне, честно говоря, что-то не очень..
– Хм.. Могу ли я поинтересоваться его именем, и о том, что же такое он учудил?
– Да ничего особенного он не сделал, – вмешался в беседу Лёха, – Просто Насте не очень понравилась кухня в "Рогах и Копытах".. А звать того Чёрта – Йошафат.
– Ах да, да, знаю такого! Захаживал я как-то в его трактир.. Меню там действительно на любителя, только для истинных ценителей. Вот уж где и в самом деле "Адская Кухня", а не то, что в телевизоре.. Но я вам скажу, что Шаровский – далеко не худший представитель своего рода..
Из дальнейших разъяснений Марка Кассиевича ребята узнали, что Черти сами по себе – существа не злобливые, и особого злого умысла в их делах обычно не наблюдается.. Но для общения и взаимоотношений эти товарищи, конечно, не просты.
Мол, так уж они устроены, что даже шутки, которые им самим кажутся совершенно безобидными, для обычных людей могут оказаться фатальными. Благо, что живут они в городе обособленно, а то же вышеупомянутое в разговоре кафе прекрасно защищено от посещения людьми. У простого человека при виде специально зачарованной вывески обычно не появляется даже мимолетного желания заглянуть в заведение Чертей.
На Лёхин же вопрос о том, почему в таком случае в Статусе Обитателя у Йошафата написано, что он не уличён в прямых нарушениях Закона, старичок лишь пожал плечами. При этом он поинтересовался, что же в этом Статусе написано о нём самом..
– Ээм.. А о вас тут сказано.. Что вы являетесь Обитателем, "неукоснительно чтящим Закон", – чуть прищурившись взглянул на описание смотрителя Иван, – И знаете, в виду нашей старой дружбы, я очень рад тому, что не ошибся в вас!
– В свою очередь, Ванюша, мне очень лестно слышать это именно от тебя! Кто бы мог подумать.. Ты ведь был таким увлечёным наукой мальчиком.. Но, поверь, я ничуть не расстроен твоим новым положением! Уверен, что это никак не скажется на нашей с тобой дружбе, не так ли? – Марк Кассиевич дружески похлопал засмущавшегося студента по плечу, – А касаемо этих самых Статусов.. Что ж.. Могу предположить, что это некие знаки свыше, от тех сил, которые наделили вас вашими способностями. Для того, чтобы вы, как блюстители порядка, глядя на отдельных представителей разных рас, имели представление об их лояльности к Закону в целом и роду человеческому в частности..
– Хм.. Думаю, в ваших словах имеется определенный смысл..
– Смею на это надеяться, Ванюша.. А Йошафат же, хоть в силу возраста и обрёл некую долю степенности, по природе своей всё же является склонным к озорству и к безобидным на его взгляд экспериментам над окружающими. Потому вот вам мой совет – просто будьте чуточку настороже при контакте с ним и его сородичами..
– Да уж.. Его любовь к экспериментам мы уже ощутили на себе.. – нахмурила брови Настя, – Но вы, Марк Кассиевич, вот что нам ещё скажите.. Нельзя ли у вас приобрести ещё немного того зелья, которым вы тогда напоили нашего Ванюшу? Просто так вышло, что из нас троих Избранных только я не умею быстро узнавать Статус Обитателя..
Смотритель музея, а по совместительству и Хранитель знаний расы Гоблинов, крепко задумался, прежде чем ответить девушке. Оказалось, что зелье, открывающее навык Ясного Видения, само по себе было относительно лёгким в приготовлении. И создать такое же он мог бы и сам из каких-то там специальных травок.
Поводом же для раздумий стала задумка старичка преподнести Охотникам в знак своего расположения к ним что-то более мощное и эффективное. Гоблин сообщил ребятам, что ему нужно срочно обсудить этот вопрос с его старшим братом, который был Алхимиком. После чего, многократно извинившись, вышел из-за стола, отсел в дальний тёмный угол подсобки, ловко скрутил самокрутку с одному ему ведомым составов и тотчас же её раскурил..
Под удивлёнными взглядами ребят старик некоторое время так и просидел в уголке, откуда долетали едва уловимые ароматы некоего табака с цветочными нотками, изредка при этом хихикая и обращаясь к неизвестно кому на непонятном гортанном языке.
Впрочем, спустя несколько минут, когда с курением было покончено и смотритель вернулся к столу, лицо его было вполне серьёзным. И более того, старик явно был чем-то раздосадован..
– Эммм.. А могу я спросить, что это вы, Марк Кассиевич, такое сейчас курили? – прервал повисшее в воздухе неловкое молчание Иван, – И когда вы сможете поговорить со своим старшим братом?
– Кх.. Кхе-кхе.. – словно очнувшись от своих мыслей, старый Гоблин закашлялся, выпустив из лёгких облачко прозрачного синеватого дыма, который тут же разогнал рукой, – С братом-то? Так я с ним уже всё обсудил, буквально вот только что! А почему вы на меня так подозрительно коситесь? Я пока ещё в своём уме! Братец-то мой помер давно.. Ох и вредным Гоблином был при жизни! Но дело своё любил и знал крепко.. И не будь я Шаманом, если бы не умел достучаться до его беспокойного духа и потребовать ответа на один свой вопрос! Ну, и пошутить немного над его нынешним состоянием, чего уж там..
