– Ванечка, не слушай его! Ты просто божественнен! – прижалась к умнику восхищённая им Вампирша, – Да, точно! Божественнен! Ты был как.. Как Зевс! Вот!

– Ага.. Зевс.. Меня чуть было инфаркт не долбанул, когда я увидел, что наш громовержец исполняет! А если бы и нас молниями зацепило? Мы же все в воде по колено стояли! – Лёха устало покачал головой и снова сплюнул на землю, – А ещё студентом физмата называется..

– Ну не зацепило же! Всё ведь хорошо закончилось! Да, Котик? – заступилась за Ивана Настя и успокаивающе пригладила пальцами влажные вихры на Лёхиной голове, – А вообще, вы у нас – вон какие храбрые! Эти твари даже укусить никого не успели!

– Ещё бы они успели.. С такой-то электростанцией.. – Лёха хлопнул по плечу вымученно улыбнувшегося, наконец, студента и подмигнул ему в ответ..

Конечно, Котов понимал, что девушки им немного льстили. Не такими уж и опасными для вооружённых Системным оружием Избранных оказались неизвестно откуда взявшиеся в тихом дачном посёлке монстры.. Но Настины слова, и уж тем более её прикосновения были ему весьма приятны.

– Ладно, чего уж там.. Пойдёмте опять в баню что ли? А то извозились все и в грязи, и вообще не понятно в чём..

На повторные водно-банные процедуры ребята потратили ещё около часа, отмываясь и застирывая вещи от последствий незапланированной встречи с Призрачными Псами. Благо Лёхины родители к тому времени уже отправились отдыхать в свою комнату..

Их примеру решили последовать и четверо уставших молодых людей, разойдясь по двум предоставленным им спальням. И нет, всё было чинно и благородно – мальчики отдельно, девочки отдельно! Родительский дом всё же.. Потому всем удалось прекрасно и спокойно выспаться, а наутро встать с относительно свежими головами.

И естественно, прощание с сыном не обошлось без традиционных родительких напоминаний о скорейшей необходимости порадовать "стариков" внуками..

При этом мать, так и не разобравшаяся в ситуации, растерянно поглядывала то на Настю, то на Аню, поочерёдно обнимая их обеих..

Батя же, занимавшийся в это время методичным перемещением целой батареи консервации из пыльного погреба в багажник премиального кроссовера, улучил момент и, украдкой подмигнув сыну, сунул под шумок между банок с помидорами пару полторашек своего домашнего вина..

– Спасибо вам за тёплый приём, Ольга Николаевна, Дядя Миша! У вас тут просто чудо, как хорошо! И банька, и всё остальное! – выразила напоследок общее мнение разговорчивая Настя, – Нам с ребятами всё очень понравилось, и мы рады были с вами познакомиться! Так здорово, что у нашего Алёшки оказались такие замечательные родители!

– Ох, и тебе спасибо, доченька за тёплые слова! А вы собирайтесь и приезжайте к нам почаще! Хоть на каждые выходные! Чего вам в городе-то киснуть?! Там ведь сплошная скука да тоска, правда?

– Ой, и не говорите! Такая тоска, такая скука.. Угу.. Ну, спасибо вам за приглашение! Мы им обязательно ещё не раз воспользуемся! Да, ребят?

– Так, Настюх, ты давай уже, садись, и поедем! – поторопил неугомонную девушку Лёха, – А то вы так до вечера не распрощаетесь..

– Не обижай Настеньку, сынок! Хорошая она, – тихонько пожурила сына Ольга Николаевна, обнимая его на прощание, – От такой бы и внучков нам.. Ох и шустрые будут!

– Ой, всё, мам! Разберёмся.. Ну ладно, мы полетели.. Звоните, если что!

***

– Слушай, Ань.. Давай хотя бы сейчас на полном серьёзе поговорим, ладно? Без этих твоих штучек..

Лёха воззрился строгим взглядом в едва видневшиеся за большой кружкой глаза наивно хлопающей ресницами, вмиг притихшей Вампирши..

После того, как они развезли по домам Настю и Ивана и добрались, наконец, до Лёхиной квартиры, Анна попросила парня заварить чай, а сама решила заняться бутербродами.

И вот теперь они сидели друг напротив друга и завтракали. Правда, ломти ветчины у девушки оказались нарезаны чуть ли не в два раза толще кусочков хлеба, а вместо чая у Лёхи почему-то получилось растворимое кофе.. Но всё это нисколько не мешало ребятам с аппетитом расправляться и с тем, и с другим.

– И о чём же ты хочешь поговорить, Котик? – мило улыбнулась Анна, судя по всему окончательно перенявшая Настину манеру обращения к Котову, – Я как-то неправильно повела себя с твоими родителями?

– Да при чём тут мои родители?! В этом плане всё нормально, дело совсем не в них! И, знаешь, я, конечно, понимаю, что ты уже, типа, взрослая и сама себе на уме.. Но я как-никак несу за тебя ответственность! В общем.. Дело в твоих отношениях с Иваном!

– Ах.. Так мне всё-таки не показалось, что я почувствовала ваши взгляды там, на берегу? Ну, когда вы с Настей купаться ходили.. И зачем же вы за нами подглядывали?!

– Кто подглядывал? Да кому вы нужны?! Мы просто к тому времени уже накупались! Ну и вышли на берег погреться.. А потом почти сразу увидели вас и обратно потопали.. Но вы нас, конечно, удивили! Особенно Ваня! Тихий такой, скромный, на учёбе помешанный.. И тут – такое!

– А он и не виноват! Это всё я его соблазнила! Хотела узнать, насколько сильно отличается по вкусу человеческая кровь от..

– Так, стоп-стоп! Давай-ка лучше без подробностей! И вообще, я не об этом твоём гастрономическом эксперименте поговорить хотел, а в целом.. Я же вижу, что не только ты ему понравилась, но и он тебя чем-то зацепил, как это ни странно.. Да хороший он, хороший, только не перебивай! Так вот.. Может быть, поговорим с твоим батюшкой да и переложим ответственность за тебя с моих плеч на Ванькины? И будете себе жить-поживать!

– Ммм.. Лёш.. Если честно, я как раз хотела тебя попросить.. Не мог бы ты моему папочке ничего про нас с Ваней не рассказывать? Я ведь и сама не знаю, как он к такому отнесётся..

– Эээ.. Ну, хорошо.. Если ты считаешь, что так будет лучше.. Но тогда, может быть, ты просто втихаря переедешь жить к Ивану? А папочка твой ничего и не узнает!

– Очень смешно, Кот! Ты, наверное, забыл, что он прекрасно почувствует, если захочет, где находится его родная кровинушка? Но это ладно, можно было бы что-нибудь придумать в оправдание.. Про совместные сугубо научные работы или ещё чего.. Но есть и другая, более веская причина, по которой я не могу переехать к Ване..

– Хм.. Ну и какая же?

– Его мамочке, видите ли, волноваться нельзя, представляешь?! Ээй, ты чего смеёшься? Я, по-твоему, что-то смешное сейчас сказала? Да прекрати ты ржать уже! Вот же Охотнички пошли..

(Вампирша Анна Клыкова)

Глава 6. Разбор полётов и новые хлопоты.

– Такие вот дела, птенчики.. Как это ни горько признавать, но слишком уж малой оказалась доля крови легендарных предков в большинстве участников Испытания. Долгие столетия застоя не прошли даром для нынешнего поколения Охотников..

Собравшиеся по традиции в Лёхиной квартире трое Избранных безрадостно внимали речам понуро опустившего плечи наставника. Гнетущее настроение передалось даже ютящейся в уголке на кресле Вампирше, которой разрешили поприсутствовать на этой встрече лишь после её клятвенных обещаний, что "она будет сидеть тихо, как мышка, и никому-никому ничего потом не расскажет"..

– Выходит, за те три дня по всему миру погибла огромная масса молодых людей.. – подавленно произнёс хмурый, как туча Иван, – А если учесть количество городов.. Получается, никак не меньше полутора тысяч погибших только по нашей стране?

– Тут ты ошибаешься, Ванюша.. Более четырёх тысяч ваших земляков не смогли уложиться в допустимое количество посмертий! В некоторых крупных городах наставникам вроде меня удалось задействовать до десятка участников! Но добиться успеха смогла едва ли треть от общего числа испытуемых. Примерно такая же ситуация и за границей..