Удар был болезненным, и девушка схватилась за лоб, потирая его двумя руками.

— Ха-ха. Конечно, я защищу вас, что за глупые вопросы? — рассмеявшись, спросил лорд, видя, как девушка с сердитым лицом потирает лоб.

— Дурак! — воскликнула Луна и обиженно отвернулась в сторону, явно показывая своё недовольство.

Иггдрасиль сделал улыбающуюся гримасу из коры и смотрел, как его мать и мужчина перед ней веселятся, отчего ему тоже было весело. Ведь ребёнок остаётся ребёнком, как бы он ни выглядел.

Глава 254

Гильдия авантюристов

Фрейя сидела в кабинете Виктора вместе с Сильвией, расположившись в дальнем углу комнаты, и обсуждала дела вотчины за чашкой чая.

Тут же играли дети, носившиеся по комнате и не позволявшие матерям спокойно поговорить. Помимо двух дочерей, приёмного сына и Рагнара, тут также шумели дети остальных жён, которых оставили на попечении двух женщин, пока Линея и Миранда помогали Алганису в замке, разбирая отчёты солдат.

Они бы и рады позволить нянечкам заниматься ими, чтобы отдохнуть от этого шума, но Виктор запретил надолго оставлять детей с посторонними, и жёнам приходилось помогать друг другу, проводя с детьми время по очереди, поэтому и дела приходилось обсуждать в такой обстановке.

— В вотчину стало прибывать очень много авантюристов и бродячих рыцарей, — сообщила девушка с лисьим хвостом, взяв серебряную чашку с чаем со стола.

В этот момент в комнату вошёл Виктор и, увидев «детский сад», резвящийся на полу, развернулся и быстро вышел обратно, не желая очередной день провести в окружении визжащих детей.

Девушки лишь рассмеялись, видя его реакцию, и, вдоволь нашутившись о произошедшем только что, с трудом вернулись к разговору.

— Что предлагаешь? — спросила Сильвия, с трудом вернув серьёзный настрой. Она следила одним глазом за детьми, которые постоянно дрались за очередную игрушку.

— Шона предложила организовать гильдию, которая будет помогать им, — ответила Фрейя.

— Кстати, а зачем они сюда прибывают? — вспомнив, что не уточнила их цели, спросила хозяйка дома.

— Они отправляются в демонические земли для охоты за монстрами и поиска подземелий, — поглаживая свой пушистый хвост, ответила девушка.

Сильвия задумалась, так как раньше такого не было. Из-за удалённости в Балтес не особо рвались авантюристы, так как им часто приходилось ремонтировать экипировку и закупать эликсиры и провизию, но теперь не существовало места лучше, так как всё это было здесь в изобилии и по самым низким ценам на континенте.

— Что предлагает Шона? — спросила она.

Фрейя начала вспоминать свой разговор с Шоной, являвшейся ответственной за торговлю и развитие отношений с другими лордами.

— Она предложила проложить дорогу на запад, через весь лес, и организовать перевозку авантюристов. Также предоставлять скидки членам гильдии на амуницию и эликсиры. Это позволит переманить больше людей сюда, так как их наличие в демонических землях обезопасит вотчину от монстров и внезапного вторжения демонов, — обдумав всё, ответила она.

Сильвия с интересом слушала предложение Шоны, так как в последнее время эта девушка не блистала умом и, по всей видимости, период глупости наконец прошёл.

Может, отношение хозяйки дома к другим женщинам в доме было защитным механизмом, но она благодарила Виктора за то, что все его жёны были полезны, и ни одна из них не сидела без дела, хотя любая могла себе это позволить.

По правде говоря, даже в таком небольшом доме женщины встречались лишь за завтраком и ужином, а также на чаепитиях, когда сюда приезжали гости из других владений, что происходило с завидной регулярностью.

Сильвия, которая раньше жаждала внимания знати, теперь, наоборот, старалась избегать всех, так как её уверенность была выше многих императриц.

Постоянно улучшаясь в плане магии, имея троих детей и ещё одного ожидая, а также наличие известного на весь континент мужа позволяло ей находиться на верхушке аристократического общества даже без статуса герцогини.

Она порой презирала себя за то, какой была в прошлом, и с каждым годом всё лучше понимала, насколько юной и недальновидной оказалась в те годы, когда только познакомилась с Виктором.

— Попроси Шону заняться этим, а я решу все остальные вопросы, — намекая на разговор с мужем, наконец ответила Сильвия.

Получив согласие Фрейи, они начали обсуждение темы, связанной со строительством дворца, план которого время от времени корректировался с учётом пожеланий женщин, желавших создать идеальное место для всей семьи.

Две девушки продолжили общение до вечера, пока не вернулись остальные жёны, и дворецкий сообщил, что лорд вернулся домой и будет присутствовать на ужине.

Так обычно проходили все дни в особняке Балтес, где каждый решал свой вопрос и старался, как мог, улучшить вотчину, внося небольшие, но значительные изменения.

* * *

В Айронвуде, в западной части города, находился оружейный магазин. Данная лавка появилась одной из первых в этом городе и во всей вотчине в целом. Изначально именно из-за этого магазина и его направленности и получил своё название весь город.

Виктор хотел, чтобы это место ассоциировалось с производством металлических изделий, но в дальнейшем переориентировался на торговлю всевозможными товарами, однако магазин так и остался, являясь скорее показательным стендом для оптовых покупателей.

Именно здесь купцы могли примерить доспехи, опробовать оружие и сделать заказ, который будет изготовлен в Ривенхолле, а впоследствии доставлен на склады, где их уже заберут торговцы по квитанции, выданной в магазине.

Такая схема позволяла не держать всё оружие здесь и сосредоточиться на обслуживании покупателей.

На самом деле подобным образом работали все оптовые магазины вотчины, что сильно упрощало торговлю, позволяя каждому заниматься своим делом.

Правда, сегодня оружейный магазин был загружен как никогда. Поток покупателей возрос за день настолько, что управляющему пришлось отправить запрос в гильдию торговцев, чтобы ему прислали помощников.

Много люди ничего не покупали, но задавали огромное количество вопросов, и все они были связаны с объявлением о создании гильдии авантюристов и заявленными льготами для членов.

Так, в новостях говорилось о скидке на одну экипировку на человека до пятидесяти процентов, что являлось практически подарком, учитывая цены в Балтес, которые были ниже любого другого места в этой части континента.

Посетители приходили удостовериться, что слухи, ходившие по территории, правдивы, и сразу покидали магазин, направляясь на Площадь Законов, где располагалась мэрия, а также здания всевозможных гильдий.

* * *

С прибытием всё новых авантюристов город словно встрепенулся, и жизнь в нём начала вновь меняться, что для местных жителей уже становилось нормой.

Каждая волна людей приносила что-то своё. Когда прибывали беженцы, начинали падать заработные платы работников, появлялись попрошайки, воришки, и город становился похожим на очередной грязный населённый пункт, который можно встретить в любом королевстве на континенте.

Однако со временем всё начинало возвращаться в норму, и вновь прибывшие вливались в общую систему, находя себе постоянную работу и жильё. Обновляя гардероб и в целом меняя свою жизнь, что в Балтес было сделать довольно просто.

Когда сюда начали перевозить детей со всего королевства, это также изменило город. По улицам начали появляться «стайки» ребятни, с шумом и криками игравшие среди суетящихся взрослых. Однако уже очень скоро они находили для себя гораздо более интересные занятия благодаря клубам в школе и, разумеется, пионерии, которую создал лорд.

Айронвуд, как мельница, «перемалывал» всех прибывших, и спустя несколько месяцев трудно было отличить приезжего от местного, чего Виктор и добивался.