Миг назад вокруг была абсолютная тьма, а в следующий миг небо озарили мириады звезд, сонмы туманностей и тысячи неизвестных созвездий, буквально взорвав небо буйством огней. Звезд было так много что ночь вмиг превратилась в вечер. Я стоял открыв рот и не мог насладиться невероятной красотой чужого неба. Вернее уже моего.
Борода знал какое влияние оказывает на разумных подобные эффекты и не мешал мне релаксировать. Я было удивился, все же это не первая моя ночь в новом мире, так почему я не видел это прошлой ночью? Спросив напарника я получил ответ что мы ночевали в лесу и за густыми кронами деревьев не виден был ни закат, ни звездное небо. А тут все прям совпало. И да, так же он сказал что пора ложиться спать и понимая что я не смогу уснуть предложил первым дежурить мне. Я согласился. И пока напарник укладывался спать я любовался звездным небом, скрашивая ночь живчиком и восполняя резерв, изредка активируя поиск жизни.
Я так увлекся созерцанием неба что забыл разбудить напарника на его смену. Но мужик он был бывалый и с небольшим пересыпом он все же проснулся и погнал меня баиньки, поскольку день обещал быть насыщенным на события и встречи.
Утром. Разбудив меня и сразу всучив все ту же тушенку, мы быстро позавтракали, заправились остатками живчика, а Борода достал из своих закромов свой НЗ и набодяжил мне порцию гороха. С удивлением и благодарностью приняв угощение я залпом опрокинул в себя столь необходимое мне "горючее''. Но помня еще по прошлому миру что халявщиков не любят нигде я сказал бородачу чтоб потом вычел из моей доли потраченную горошину. Напарник хмыкнул, кивнул головой и свернув наш лагерь стал заводить "стального коня".
На трассу мы выбрались без проблем и довольно споро покатили в сторону стаба. Но буквально через пару киллометров Борода резко затормозил и стал вглядываться по ходу нашего движения.
- Что случилось?
- Маркеры. Много. Движутся на нас. Есть предположение что это стабские выбрались на очередную перезагрузку. Вот только надо бы дать им понять что мы свои, а то шмальнут с крупняка по нам, а потом будут извиняться над нашими остывающими телами. ВЫХОДИМ! - резким голосом буквально прорычал Борода. - И руки держим перед собой! Тогда будет шанс что с нами сперва захотят поговорить.
Сделав все как сказали, я вышел из машины и подняв руки встал рядом с Бородой, перед капотом машины и стал ожидать приближение неизвестных.
Вскоре появилась машина наподобии нашей и едва завидев нас встала посреди дороги, и направила в нашу сторону весьма неприятного вида ствол, что стояло в багажнике на довольно массивной треноге.
- Стабские. - выдохнул напарник.
- Не делаем резких движений и ждем патруля.
Вскоре появился весьма громоздкий агрегат, на шести колёсах, напоминающий бронированного "жука". Следом за ним тянулась вереница разномастных стальных мастодонтов, украшенных по последней моде Улья.
Только вот размеры жука были впечатляющими.
Выплюнув струю черного дыма и направив на нас ствол своего монструозного орудия, этот "жук" довольно шустро направился в нашу сторону. Не доезжая метров двадцать он остановился а на его броню вылез поджарый мужик в модном по местным реалиям прикиде, всмысле в камуфляже. Из-за спины "жука" высыпало с полдюжины бойцов и взяв нас полукругом направили на нас свои стволы. Мда, довольно неприятное ощущение. Подошедший ближе вояка грубым, каркающим голосом стал выдавать приказы:
- Не дергайтесь или мигом свинцом нашпигуем. Кто такие?!
- И тебе привет, Сталк. Как жизнь, как служба? - ответил напарник.
- Знакомый голос. Кого я вижу. Ты чтоле, Борода многогрешная?! - с прищуром спросил камуфляжник.
- Нет, что ты. Я бордельная шлюха что поджидает тебя на трассе.
От слов крестного камуфляжник громко расхохотался и бросив своим бойцам короткое "свои", подошел поближе и окинув цепким вгзядом сперва меня, а потом нашу машину поинтересовался:
- Откуда агрегат?
- Да так, шли мимо Мертвого, никого не трогали. А тут эти к нам колёса катят. Завязался базар-вокзал. За жизнь, за семью, за деток малых. Вобщем все как всегда. Кстати знакомься, Стинго, мой крестник. Там же и подобрал. В разговоре тоже участие принимал.
Окинув еще раз меня своим взглядом, но уже более дружелюбным и даже заинтересованным слегка, протянул свою лапищу и пожав мою руку представился:
- Сталкер! - и постарался сломать мне кисть своей медвежьей лапой. А хрен тебе!
- Стинго! - ответил я и напрягая руку непозволил его клешне сдавить мою ладонь так чтобы костяшки под таким сжатием причиняли руке боль. Давить сам я не пытался, но его тиски выдержал с вежливой улыбочкой.
Хмыкнув и переведя вниманию на крестного, а затем с прищуром снова на машину он спросил:
- Вижу разговор у вас незаладился. - и громко расхохотался.
- Сколько их было?
- Минус пять. При чем трое крестника. - сдал меня бородач.
- Да ладно. - недоверчиво осмотрел меня здоровяк.
- Ты не поверишь, но факт. Он с арбалета засадил одному "звездочету" в грудину, в тот самый момент когда он выдернул чеку гранаты. И считай до начала стычки сразу минус два. Еще одного со своей машинки зрения лишил. Напрочь лишил. Так что пора мне на покой. Молодежь мне уже фору дает. Неуспеваю за ними. - с вселенским горем на лице рассказывал здоровяку нашу стычку с мурами, вызывая на лицах бойцов ухмылочки, а у Сталка откровенный ржач.
- Дааа, вижу ты парень не промах, раз смог крестного перещеголять. А ну погоди, а это случайно не два дня тому было?
- Точно. Как угадал?! - насторожился Борода.
- Да дело в том что наши, кто с того направления возвращался, рассказывали что какой-то шухер там был. Дроны летали, патрули, вобщем шухер был знатный. Кого-то искали, а вот кого, непонятно. А это значит вы там разговоры разговаривали. - и вновь расхохотался.
- Сколько ты уже в Улье? Вижу крестный не поскупился на прикид. - задал вопрос Сталк.
Я покосился на Бороду и незаметив какого-либо волнения ответил:
- Я дяденька уже большой мальчик. Почти старожила в Улье. Сегодня считай третий день как провалился сюда.
Здоровяк с удивлением посмотрел сперва на меня, потом на крестного и все же переспросил:
- Третий день? Так выходит что тех троих ты в первый же день упокоил? - и вновь глянул на крестного в поиске подтверждения.
- А я тебе думаешь просто так за фору и покой говорил? - хмыкнул Борода.
- Понял/принял/осознал! Ладно мужики. Мы уже и так задержались. Если что, не прощаюсь, и жду вас вечером в "Веселом рейдере". Расскажете что сможете о своих приключениях. Ну и если нужна будет работенка, Стинго, то мне такие люди нужны всегда! По рации я передам о вас и вашем транспорте, а то чего доброго со страху шмальнут и с кем я буду вечером пить пиво? - хохотнул здоровяк и вмиг посерьезнев скомандовал своим:
- На броню! И ходу! Отстаем от графика! - рыкнул камуфляжник и вся колонна многоголосо зарычав и плюнув черным удушливым дымом, стронулась с места и покатилась по своим делам.
Переждав как освободится дорога, мы погрузились и на приличной скорости двинулись к стабу.
Если по обочинам и была кака-либо живность, то она давно разбилась о прошедшую колонну снабженцев. Подтвердили этот факт несколько трупов зараженных, от бегуна и до начинающего топтуна.
Подъезжая к стабу и размышляя о том что там меня ждет, я озвучил крестному свое беспокойство о нехватке наличных средств. У меня за все время скопилось дай небо с десяток споранов. Из-за своего бездонного резерва я хлебал живчик как не в себя, а для этого нужны были спораны. А памятуя историю о дороговизне Колизея, впору было на паперть идти.
Борода успокоил меня тем что на пару дней моих финансов хватит с головой, ну без излишеств естественно. Тем более что первые три дня проживание и пропитание для новичков, за счет стаба. Да и не стоит париться из-за такой мелочи, поскольку как только он доберется до Колобка, он вытрясет с него все до единого спорана! А уж после, проблемы с финансами останутся в прошлом, и кивнув на ящики позади нас злобненько расхохотался, видимо предвкушая торги с обидившим его чем-то в прошлом завхоза.
