Поэтому выбрав особо тенистое дерево и сделав короткий привал, во время которого мы успели не только восполнить наши силы живчиком и горохом, но и перекусить, справить нужду и долить в бак последнюю канистру с топливом.
Проверив резерв и удовлетворенно отметив прибавку до трети объёма, я с легким энтузиазмом стал смореть в будущее, готовый если не ко всем, то ко многим ожидающим меня неожиданностям, или неприятностям. Как посмотреть?!
А припоминая спич напарника еще в бункере, отчего-то посещения стаба уже воспринималась не как долгождання и тихая гавань, а больше как рекогносцировка в стан противника.
Покумекав немного и посчитав что проблемы надо решать по мере их поступления я сосредоточился на окружающей нас местности, памятуя что прошлого зараженного Борода обнаружить заранее не смог.
Вскоре мы подъехали к опушке леса и далее начиналась отличная трасса ведущая в сторону стаба.
Неспеша и внимательно отслеживая все вокруг, мы колесили в сторону стаба.
С каждым часом окружающая нас местность постепенно менялась и на смену лесным кластерам пришли довольно обширные поля на которых стояла не убранная пшеница, рожь и прочие злаки. На вопрос, почему не собирают урожай, последовал такой же вопрос хоть и в качестве ответа:
- А нахрена?! Все что нужно, мука там, масло, да даже хлеб! Все это грузится на кластерах. И несмотря на то что снабженцы частенько с боями выдирают нужные стабу продукты, это выходит в разы дешевле и выгоднее нежели убрать поле с злаками, охранять довольно долгое время сборщиков и технику, транспортировку в стаб. И все для того чтобы потом выбросить. - и глядя в мои непонимающие глаза пояснил:
- Да потому что элеватора, как и мельницы у нас нет. А уже готовая мука в любом магазине или супермаркете, любых сортов и расфасовок, лежит в свободном доступе рядом с десятками других нужных продуктов. Нужно лишь подогнать машины и погрузить все необходимое. Да и охране если не легче, то весьма привычнее такие продуктовые рейды. И если не заглянет на огонек какая матерая тварь, то особых проблем такие вылазки не создают. Но все же и забывать не стоит. Это Улей! А тут нужно быть на чеку 24/7! Даже если ты в стабе, то все равно не расслабляйся. Да и стаб стабу рознь!
- Большинство конечно старается поддерживать у себя порядок и некую видимость закона. Потому что если стаб беспредельничает, к нему никто не станет нести свой хабар и уж тем более не будут жить, помогать или защищать.
А это падение все той же репутации, которую потом крайне сложно наработать.
Осознавая что экономическая модель моего мира тут явно не работает и все придется познавать с нуля я вспомнил о своём браслете с расширением и о том что у меня имеется некий запас золота и серебра. Вот только за время нашего общения все что я слышал от Бороды, крутилось вокруг споранов и прочих потрохов тварей. Желая уточнить этот момент я задал интересующий меня вопрос:
- А что насчет золота и драгоценных камней?
Похмыкав и тихонько хихикнув, он объяснил мне что подобные проявления состоятельности здесь - мусор, и в этом мире не в цене! Как и прочие денежные эквиваленты. Оно просто никому не нужно! От слова совсем! Нет, если ты конечно притащишь килограмм золота в стаб, то у тебя его в банке примут, и сделав многозначительную паузу добавил, за пару-тройку споранов. Да и то, не факт что дадут такую цену.
И увидев мой ошалелый вид - расхохотался.
- Ну подумай сам, куда тут еще надевать украшения? Покрасоваться перед кусачом? Так он не эстет, и не оценит порыв души, а просто сожрёт такого нувориша. - продолжал смеяться он.
Чуть притормозив и вмиг став серьезным, напарник озвучил что впереди у нас гости в размере двух живых маркеров. Расстояние около полукиллометра. Дорога делала весьма существенный поворот, так что место для засады довольно толковое.
- Если это люди, для муров их маловато, и они бы нас давно срисовали, а наши художества на капоте и бортах - это красная тряпка для любого рейдера. Ну а если это зараженные...
В следующий миг Борода пару раз прожал одну из педалей, вроде как газа. И наша машина оповестила округу своим громогласным рыком.
- Они движутся в нашу сторону. Похоже зараженные. Выходим, встречаем! - и не откладывая в долгий ящик ухватился за свой огнестрел и полез наружу. Я перехватил свой арбалет и последовал за ним.
Отмечая перемещения своим Даром, Борода еще раз повторил свой "манок" и после дал знак готовности.
Взяв на изготовку свое оружие мы принялись всматриваться в приближающиеся точки. Прильнув к своей оптике напарник озвучил:
- Лотерейщик и матёрый бегун. Лотер вперед вырвался, так что валим его первым. Я начинаю, а ты страхуешь. Перезарядиться ты уже вряд ли успеешь, так что - понеслась!
Твари давно заметили авто и нас рядом с ним и неслись, отбрасывая всеми четырьмя лапами по обочине грунт. Походу снова тварюшки из животных повстречались. Скорей всего из псовых. Чуть вытянутые тела, лишившаяся волосяного покрова шкура не скрывала перекатывающихся под ней бугрящихся мышц. Чуть оскаленные морды не отрывали вгляда от предполагаемой добычи, а наличие полного комплекта весьма устрашающих клыков, давали понять что период смены челюстного аппарата у них давно прошел и судя по бурым пятнам на их мордах, с пропитанием у них проблем не было.
Сократив расстояние до 150 метров я кинул взгляд на сосредоточенного бородача и прикипел взглядом к вырвавшейся вперед твари. Короткая очередь прошла весьма близко с тварью взрыхлив землю небольшими фонтанчиками. Тварь успела покрыть метров пятдесят, прежде чем Борода смог прицелиться вновь. Его автомат заработал вновь, тра-та-та, и я заметил как ощутимо дернулся лотерейщик после прямого попадания в район грудины. Это замедлило тварь, а прилетевшая следом очередь, повредила переднюю лапу и едва не кувыркнувшись, она уже не столь резво передвигалась, позволив Бороде прицелиться более тщательно и подпустив ближе, буквально двумя патронами поставить точку в их коротком рандеву. Нагнавший вожака матётый бегун летел по прямой безостановочно, чем изрядно упрощал нам прицеливание.
- Твой. - коротко бросил напарник и я плавно выжал спусковую скобу арбалета. Но на этот раз удача покинула меня. Болт лишь черкнул набегающую тварь в районе лба. Проклятье. Уже потом я осознал что не учел тот факт, что во время движения голова твари постоянно качала маятник "вверх-вниз". Вот я и просчитался.
До твари оставалось метров тридцать и я рывком вытянув концентратор бросил Бороде:
- Сам!
Короткое "ступефай" и летящая тварь по инерции пролетела еще метров десять и сразу же затихла. Спрятав концентратор и удовлетворенно подметив что заклинания тем лучше работают, чем слабее противник. Хотя это лишь теория, и требуется практика чтобы доказать мои предположения, но начало уже положено.
Перехватив поудобнее свой "клевец" и памятуя прошлую неудачу я встал поустойчевее и нанёс удар по лежащему на животе зараженному не на силу, а на точность. Жало вошло точно в половинку чесночины спорового мешка и короткая агония пробила даже парализующее заклинание, хоть и выглядело лишь как легкий тремор конечностей. Но для себя я сделал зарубочку: что развитые зараженные могут в момент агонии рефлекторно так сократить мышцы, что их гипертрофированные лапы могут отчекрыжить мне что-нибудь очень важное и нужное. Подумав об этом самом "важном'' я отчего-то посмотрел на свой пах и нервно сглотнул. Смешно? Ну наверное. Однако лучше перебдеть чем недобздеть, как часто говорил мне мой учитель.
Проверив трофеи, я стал обладателем одного спорана, а Борода трёх. Хотя проворчал что-то на тему: что шкурка вычинки не стоила. На вопрос - почему?
Он ответил что получил три спорана, а выстрелял в него все пять. На моё утверждение что в качестве бонуса удалось сохранить свою шкурку и машину, в целостности и сохранности, впрочем как и хабар, смогли привести его в благожелательное состояние. Проверив округу и хлебнув живчика на ход ноги, мы через несколько минут вновь колесили по дороге в сторону стаба.
