Еще раз раздалась трель свистка.

– Пойдем, – Мира очнулась первой, толкнулась о дно бассейна, подплыла к бортику.

Илье ничего не оставалось, как последовать за ней. Вытащил ватрушку, уже на суше попробовал поймать ее взгляд. Не вышло. Мира отводила глаза.

– Я правда больше не хочу на горки, – проворчала она. – Да и жарко уже.

– Хорошо, – он кивнул. – Пойдем в отель.

Она накинула полотенце на плечи, обхватила себя руками, кутаясь, склонила голову.

– Мира? – позвал ее Илья.

Она резко обернулась, сохраняя дистанцию между ними.

– Извини, – он качнул головой. – Не хотел. Точнее, хотел, – замялся. – Но не так.

Мира снова отвернулась, ничего не ответила.

– Я пойду к себе в номер, – она еще плотнее укуталась в полотенце. – За обедом увидимся, – вбежала вверх по лестнице.

«Увидимся, – кивнул сам себе Илья. – Наверное». Раздосадованно тряхнул головой. Ну зачем он так! Что на него нашло?!

О споре в этот момент он совершенно забыл.

***

На обед она не вышла. Совершенно точно не вышла. Илья все три часа провел в баре, не сводя глаз со входа в столовую. Курил, злился сам на себя, думал, что ей сказать, как к ней снова подойти, понимал, что общаться с таким типом женщин совершенно не умеет, и снова злился.

В конце концов сдался, плюнул на все и ушел к себе в номер. Есть совершенно не хотел, а от египетского спиртного уже гудела голова.

***

Вечером в отеле должно было быть фаер-шоу. Пятница, много отдыхающих выходного дня. Израильтяне, местные семьи. И ужин был поинтереснее обычного, и анимация. Представление должно было начаться только в девять. Сейчас еще не было и семи.

Илья шатался по территории в надежде встретить Миру. Как бы случайно. Позвать ее поужинать вместе или посмотреть на жонглеров. Он не знал, что ей скажет, собирался отталкиваться от ее настроения и реакции, но твердо был намерен ее найти. Обошел бассейны, прошел по красиво сформированным аллеям, обогнул амфитеатр, в котором играли дети. Ее нигде не было видно.

Рыжий вздохнул, мотнул головой, с тоской посмотрел на бар, в котором уже было шумно, и решил найти место потише. Просто чтобы подумать. Идти в номер было глупо, поэтому он еще раз обошел бассейны и направился к теннисным кортам. В это время суток там точно никого не должно было быть.

Если стоять спиной к отелю, то по правую руку от корта возвышалась небольшая трибуна. Вряд ли тут проводились соревнования, скорее всего, места были предназначены для родственников играющих и тех, кто ждет своей очереди. Туда Илья и шел. Обогнул живую изгородь, прошел за сетку и замер. Подобрав под себя ноги, на трибуне сидела Мира. Она смотрела на пустыню и Илью не видела. Вид с корта открывался так себе: дорога, какая-то незаконченная стройка, совершенно неприглядный поселок, в котором обитали местные. Вряд ли Мира любовалась открывающимся видом.

Илья медленно подошел к ней, стараясь не сильно шуметь. Она обернулась, когда он был от нее буквально в трех шагах. Замерла, нахмурилась.

– Привет, – он начал разговор первым. Хотя разговор – громко сказано. Поздоровался и замолчал. Остановился там, где стоял, убрал руки в карманы джинсов, замер в ожидании.

– Привет, – после долгой паузы тихо отозвалась она, снова отвернулась.

Илья подошел еще на один шаг ближе:

– Любуешься пейзажем? – спросил с интересом.

– Созерцаю действительность, – бросила она.

– И как она тебе? – они ведь сейчас не о песках говорят.

– Противоречивая! – Мира соизволила посмотреть на Илью. – Яркая, интересная, незнакомая, неизведанная, но смотришь и боишься. Там, – кивнула на пески, – легко ошибиться и очень сильно обжечься.

– Можно не углубляться, – присел около нее, уперся локтями в колени, посмотрел ей в глаза снизу вверх. – Не уходить далеко. Просто посмотреть. Не рискуя. Точно зная, что скоро вернешься назад, – ему сложно давался этот разговор, ждал ее реакции.

– Не уходить далеко? – произнесла она медленно.

– Угу, – кивнул он, – и быстро вернуться, – почувствовал, что дыхание сбивается. Что он вообще сейчас делает? Что это за игры словами?!

Мира вскинула подбородок, расправила плечи, резко встала:

– Ну что ж, – она дождалась, когда он поднимется, и проговорила, глядя ему в глаза: – Показывай, как далеко можно зайти, чтобы не потеряться!

Илья, не отрывая от нее взгляда, взял ее за руку и потянул к выходу с территории отеля:

– Пойдем, – идея пригласить ее вместе ужинать сейчас казалась смешной, а посмотреть шоу – абсурдной.

– Куда мы идем? – она занервничала.

– Созерцать действительность, – посмотрел на нее с усмешкой.

Он вел ее к морю. Почему-то именно это место сейчас казалось ему правильным. К самой кромке воды подходить не стали, остановились на холме, глядя на воду и опускающееся к ней солнце. Диск медленно сползал все ниже, пока не скрылся за острыми скалами вдалеке, но оставшиеся его лучи причудливо подкрашивали облака, раскрашивая их всеми оттенками от нежно-розового до бордового.

– Ставлю сто к одному, что море не обожжется, – иронично проговорил Рыжий.

– Они просто из разных миров, – парировала Мира.

Оба замолчали. Небо очень быстро темнело, становясь сначала багряным, потом фиолетовым, потом почему-то зеленым.

– На небе только и разговоров, что о море и о закате, – тихо проговорила она.

– Там говорят о том, как чертовски здорово наблюдать за огромным огненным шаром, как он тает в волнах, – подхватил цитату Илья, повернулся к ней, увидел восторженный взгляд. – «Достучаться до небес», – улыбнулся. – Культовое кино.

– Грустное, – тепло улыбнулась Мира.

– Почему? Эти двое сделали то, что хотели, – повел плечом. – Разве надо обязательно дожить до глубокой старости? Есть те, кто живет по сто лет, не выезжая из своей деревни, а есть те, кто успевает объехать полмира за пять лет. Кто из них живет правильно? – обернулся к Мире Рыжий.

– Наверное, – задумчиво ответила она, – тот, кто счастлив.

– Кто счастлив? – переспросил он с досадой, снова отвернулся к морю. – Наверное.

Разговор не клеился, с воды повеяло прохладой. Мира поежилась. Илья снял куртку, молча накинул Мире на плечи. Она замерла, будто не ожидала. Илья внимательно на нее смотрел, не приближаясь, не касаясь.

– Скажи, – нахмурилась Мира, – это будет банальный и пошлый курортный роман?

– Банальный и пошлый? – хмыкнул Илья, отвел взгляд. – На роман рассчитывал, – посмотрел ей в глаза, – но банальностей и пошлостей хотел бы избежать, – невесело усмехнулся.

Мира напряженно молчала. Илья замер, рассматривая ее. Наблюдал, как ветер треплет волосы, как хмурятся брови, как сжимаются в упрямую линию губы, а пальцы судорожно цепляются за край его куртки. Да черт с ним, с этим спором! Пусть и проиграл!

– Пойдем в отель, – негромко позвал он. – Уже холодно, – повернулся к морю спиной.

– Илья, – неожиданно звонко позвала она.

Обернулся. Мира была взволнована, неровно дышала, будто набиралась смелости что-то сказать, ее грудь высоко вздымалась.

– Я не против романа, – наконец выпалила она. – Пожалуй, – нахмурилась, отвела взгляд, но все же решилась, – пожалуй, это именно то, что мне сейчас нужно.

Илья замер. Ему дали карт-бланш. Он только что решился проиграть, но все же выиграл? Или то, что происходит, совсем не игра?

Медленно подошел к ней, нежно коснулся пальцами щеки, провел по скуле к ушку, коснулся мочки, опустился на шею. Мира вздрагивала от его прикосновений, а он не спускал с нее взгляда. В тот момент, когда она чуть выгнулась, подавшись ему навстречу, наклонился и чуть-чуть, еле ощутимо сжал ее губы своими губами. Мира ахнула, обмякла.

– Пойдем в отель, – повторил он, только уже совсем другим тоном. Его пальцы поднимались по ее шее и путались в волосах, его губы практически касались ее лица, тепло от его дыхания растекалось по ее щеке, ключице.