​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Я поджала губы. В таком снисходительном тоне со мной давно не говорили. Мне не хотелось вообще ничего с ним обсуждать.

- Всё ещё не понимаю, при чем здесь я. Дала наводку, ты проверил – замечательно. Желаю вам с Наташей счастья, вы вдвоём друг друга стоите.

- Тише, тише. – Виталий чуть наклонился ко мне, накрыв мою ладонь. Странно, но это выглядело угрожающе, хоть его действия и были совсем обычны. – Поосторожнее со словами, Рита. Или это твой стиль общения? Иногда можно сказать что-то не то не тем людям.

- Это угроза? – подняла я брови.

- Вовсе нет. – Виталий улыбался, но улыбка была холодной, от неё бежали мурашки. - У меня к тебе вопрос. Как к заинтересованному человеку. Я по твоей наводке начал поднимать старые данные Наташи, в том числе больничные, но там что-то сильно подтерто. Сработали неплохо. А ты же её подруга, и должна многое знать. Скажи мне, пожалуйста, Наташа была когда-то беременна?

42 глава

Я так и осталась сидеть с открытым ртом.

Что мне было делать? Пыталась быстро в голове прикинуть варианты дальнейшего развития событий, если я скажу правду, и если совру, но как назло там была такая пустота… Вроде бы я ещё не была глубоко беременной, а уже начинала тупеть.

- Почему ты не спросил об этом у своей жены? – Уклончиво начала я. Я отвела взгляд, и сделала вид, что очень занята тем, что подливала нам в кружки ещё кипятка, хотя Виталий даже не прикоснулся к кружке, стоящей перед ним.

- Потому что она мне соврёт, если это будет в её интересах. А мне важно знать правду.

- Ты же знаешь, что детей у неё нет. Наверняка проверил, перед тем, как жениться. Так в чём вопрос?

- Вопрос в том, почему этих детей нет у нас до сих пор. Мне нужен наследник, а у Наташи никак не получается забеременеть. Я бы и не сунулся в эту степь, если бы не твои слова. Но теперь мне нужно знать.

- Давайте, вы сами разберетесь в своих проблемах, не впутывая в это меня? Тебе не кажется, что я уже достаточно пострадала от действий твоей жены, если ты, конечно же, в это теперь веришь.

Виталий встал, и подошёл к окну, засунув руки в карманы брюк. Он стоял, и смотрел во двор, не поворачиваясь.

- Рита. Ты вообще знаешь, чем я занимаюсь? – Это прозвучало грозно, как предупреждение.

Я замерла, концентрируясь на дыхании, не давая эмоциям взять над собой верх.

- Ну… не совсем. Много чем, вроде бы. Разный бизнес. – Я задумалась. Наташа действительно никогда не говорила, чем именно занимался её муж. Просто отвечала «бизнесмен». Плюс, я знала, что Виталий владел несколькими клиниками в городе, у него были пара магазинов, что-то ещё…меня вполне этот ответ устраивал. Всё это подходило под понятие слова «бизнесмен».

Виталий засмеялся. Сначала негромко, а потом откинул голову назад и расхохотался.

- Ну да, ну да. Разный бизнес. – Он повернулся ко мне уже с улыбкой на лице. Но от неё скорее передергивало.

Быстрым шагом он подошёл к столу, где я сидела, и встал позади меня, упершись одной рукой в стол, и наклонившись к моему уху.

- Я чуть опаснее, чем ты себе это представляешь, Рита. – Услышала я шепот. Кожа покрылась мурашками. – Ты же любишь свою семью, а Наташа пыталась её разрушить. Зачем ты это делаешь? Зачем пытаешься выгородить её? К чему вся эта бравада?

Я молчала, потому что меня сковал страх. А Виталий вдруг положил свою руку поверх моей, лежащей на столе. Я попыталась высвободить ладонь, но муж бывшей подруги давил на неё сверху, не давая выскользнуть. Это становилось уже болезненно.

- Наташа была беременна когда-то, ведь так? – снова шипение в ухо. Это уже было совсем не смешно.

- Что здесь происходит? – раздался голос от входа в кухню, и мы с Виталием одновременно подняли головы.

В дверях стоял Максим, и выглядел он, мягко сказать, недовольным.

Ещё бы. Я представляла, какая картина предстала перед ним. Мы с Виталием вдвоём на кухне, он будто бы держит мою руку, а сам что-то шепчет мне сзади на ухо.

Мы с Максимом встретились взглядами, а Виталий начал медленно разгибаться, убрал свою руку с моей, и отошел на шаг в сторону.

- Добрый день, Максим. – Поздоровался с мужем наш гость. Я продолжала сидеть, не решаясь сдвинуться с места.

- И тебе не хворать. Что ты тут делаешь?

- Вот, зашёл в гости. Проверить, как дела у лучшей подруги моей жены. Я просто слышал, что ей недавно муж изменил, и они на грани расставания… И об этом я бы и с тобой с удовольствием побеседовал, и обязательно сделаю это, как у меня будет время.

Вот сейчас то, что говорил Виталий, однозначно звучало как угроза.

- У меня с Наташей ничего не было. Если ты об этом. Только поцелуй, но она первая на меня накинулась.

- Так уж и накинулась? А ты такой весь бедный и несчастный не смог сопротивляться маленькой, худенькой женщине? Я это всё ещё проверю, и мы непременно обсудим этот вопрос в теплой, дружественной обстановке.

- Не надо мне угрожать, Виталий.

- Мне пора идти. Рита, проводишь меня? – я ошарашено посмотрела на Виталия. Его тон снова сменился на обычный, будто мы только что сидели и болтали о погоде, и я действительно, как гостеприимная хозяйка, должна была проводить его до двери.

- Выход там же, где и был. – Бесстрастно бросила я ему.

- Мой вопрос остается в силе. И я жду ответ. В ближайшее время. Мой номер у тебя есть. – Поставил точку в разговоре Виталий. – Максим, не прощаюсь. Уверен, очень скоро увидимся. – Это было последнее, что сказал Виталий, перед тем, как выйти с нашей кухни.

Я вздрогнула, когда услышала, как хлопнула входная дверь.

- Рита, зачем он приходил? Он тебе что-то сказал, сделал? Ты как? – Макс подлетел ко мне, присев на корточки рядом со мной, чтобы заглянуть в лицо, и взял мою ладонь в свою руку.

- Нормально. Задавал вопросы по поводу Наташи. Но я не уверена, что должна на них отвечать. Хоть она и поступила со мной так подло, но…

- Пожалуйста, давай больше не будем вспоминать о ней в нашем доме. Ты, главное, не переживай. А с Виталием я разберусь сам. Сделаю так, чтобы он больше здесь не появлялся.

- Я не уверена, что это хорошая идея. Сегодня я почему-то очень чётко почувствовала, что он не тот человек, с кем стоит шутить. А ещё, я не сказала ему о Наташе то, что он просил, потому что испугалась. Мне вдруг показалось, что, если бы я сказала ему правду, он бы мог что-то сделать со своей женой. Что-то нехорошее…

43 глава

Максим обнял мои колени, положив на них голову, а я растерянно смотрела вниз, обдумывая всё происходящее.

Странная мысль пришла мне в этот момент, и от неё меня пробил холодный пот, а кожа покрылась мурашками.

- Макс, поклянись мне, что кроме случая с поцелуем в ночь перед свадьбой, и вечера в гостинице у вас с Наташей больше ничего не было.

Я ещё не услышала ответ, а уже начала дрожать. Максим это наверняка почувствовал. Он замер, и мне это совсем не нравилось.

Нет, только не это. Этого не могло быть. Ну так же не бывает!

- Макс? – Ещё раз тихо позвала я мужа.

Он медленно встал, расправил невидимые складки на пуловере, в который был одет, и, всё ещё не глядя на меня, сел за стол. На то же место, где несколькими минутами ранее сидел Виталий.

- Это последнее наше столкновение, правда. Больше ничего не было. Я его не считал, потому что двенадцать лет назад и недавно были поцелуи, тут же мы просто говорили.

Я прикрыла глаза. Я так устала от того, что то и дело всплывали какие-то новые детали их отношений с Наташей. Как долго это длилось? Как часто? А ведь она приходила ко мне домой, оставалась ночевать, я ей доверяла, как и мужу.

- Рита, только это, больше ничего не было. Никогда.

- Рассказывай. – Тихо проговорила я. Пододвинула стул ближе к стене, и откинулась на неё спиной и головой, готовая слушать. На этот раз выслушаю, задам вопросы. Хватит бегать, додумывать.

Максим, шесть лет назад