Зеленый сом жив! Он живет на берегу моря с женой и двумя детьми, и держит небольшой пиратский бар у лодочной станции.

Никогда раньше я не видела такого чистого мелкого песка. Стоит набрать полную горсть – он сразу ускользает, просыпается сквозь пальцы как мука и, на мгновение окутав тебя легким облаком, растворяется в теплом солоноватом воздухе. Небо надо мной было непривычное, звеняще-голубое, такое яркое, что на него невозможно было смотреть без солнечных очков. Тонкая линия пальм метрах в двадцати от берега давала совсем прозрачную, невесомую тень. На пляже в случайном порядке были расставлены несколько шезлонгов от моего отеля, никому не нужных на раскалённом полуденном солнце. Под принесенными с собой пляжными зонтами прятались немногочисленные парочки и одинокие любители солнца. Купаться здесь никому не приходило в голову. Несмотря на неожиданную в этот сезон жару море было неуютное: холодное и полное жестких колючих водорослей.

Зонта с собой у меня не было, от отеля они тоже не были предусмотрены (до пляжного сезона еще далеко, неожиданно наступившая жара удивила даже местных жителей). Лежать под палящим солнцем у меня не хватило решимости, поэтому я, стараясь двигаться как можно неприметнее, оттащила шезлонг в тень зелени на краю пляжа и устроилась поудобнее. Люди здесь приветливы и доброжелательны, причём, как местные, так и редкие туристы. Видимо, красота природы и расслабленная, мягкая сила моря так действовали, а может быть, это местная черта характера. Заметив, что я тащу шезлонг, уверена, несколько человек, появившись словно ниоткуда, принялись бы помогать мне, дополнительно осведомляясь о моем самочувствии, настроении, планах на отдых, а узнав, что я здесь в одиночестве, даже предложили бы присоединиться к их компании. Мне всегда трудно объяснить окружающим что мне нравится быть одной. Начиная общение вполне уверенно неожиданно для себя я смущаюсь, путаюсь в словах и в результате просто сбегаю под недоуменными взглядами.

Честное слово, не знаю откуда люди научились этому умению – всегда знать что сказать, как вежливо ответить или к месту пошутить. Такое ощущение, что все остальные уже родились с этим навыком, а у меня вследствие биологического сбоя он отсутствует, как у некоторых отсутствует музыкальный слух. Так что ничего удивительного, что я предпочитаю находиться одна, наедине со своими мыслями, где всегда все складно и не нужно прикладывать множество усилий чтобы влиться в общий тон компании или поддерживать на должном уровне разговор с собеседником.

Закрывшись книгой (а это один из лучших способов остаться наедине – мало кто решиться побеспокоить человека, увлечённого чтением), и в добавок спрятавшись за темными очками, я разглядывала море. Что-то потусторонне есть в этой синеве без края, какая-то магия окружает эту невозмутимую гладь, что была здесь задолго до меня и будет много после. Только суетливые чайки, как люди, все беспокоясь о чем-то, сновали туда-сюда, обреченно бросаясь вниз и в надежде взмывая в небо. Облака роились большими ватными клубками, громоздясь друг на друга словно небесные многоэтажки, подпирающие высокое небо. Налитые тяжестью облака далеко на горизонте почти не двигались, лишь присмотревшись можно было уловить еле заметное медленное движение на запад. Уставшее за день солнце слепило по-прежнему раскалённый и безветренный воздух. Тайно наблюдая поверх книжных страниц за небом, я заметила как на нем появились новые облака – лёгкие, перистые, словно растянутая в несколько слоев тончайшая марля. Что-то в них беспокоило, смущало меня. Только через минуту стало понятно – слоеные, тонкие облака прорезая громоздкие кучевые тучи двигались наперерез им, на восток. Наверное, есть объяснение такому природному явлению, но щуря глаза, вглядываясь в сверкающее небо, я никак не могла избавиться от ощущения нереальности происходящего. Но дело было не только в облаках, движущихся навстречу друг другу. Горячий плотный воздух вдруг наполнился свежим легким ветром, задрожал, едва заметно взгляду, но это движение можно было ощутить кожей. И этот ветер принёс не только прохладу, но и тонкий, щекочущий ноздри аромат соли и полевых цветов. Вдохнув наполненный пыльцой и мельчайшими каплями воды воздух, я закрыла глаза почувствовав как потяжелели веки, и через несколько минут задремала. Но тут же, вздрогнув, открыла глаза – что-то коснулось моей руки. Рядом на песке, сложив ноги по-турецки, сидел молодой мужчина, в руках он держал книгу.

– Вы уронили? – спросил он меня.

Книга и вправду была моя. Я нахмурилась и села на шезлонге. Небо было уже не ярко голубым, а в розово-синих полосах, словно на него плеснули разбавленной краски лиловых оттенков. Видимо, я спала несколько часов, пляж опустел. На песок плавно накатывался вечер.

– Спасибо, – буркнула я под нос и взяв книгу из рук молодого человека, кинула ее в свою пляжную сумку. Следом туда полетели очки, полотенце и почти пустая бутылочка воды.

Не то чтобы я очень торопилась, но мне не хотелось заводить разговор с незнакомцем.

– Я не хотел вас напугать, просто не стоит здесь быть одной в такое время.

Я посмотрела на часы и удивилась:

– Ещё и семи нет… обычно здесь всегда много людей в это время.

Из-за холодного заросшего водорослями моря приезжих здесь было немного – большинство выбирало другие, более комфортные, курорты. Но местные жители и немногочисленные туристы к вечеру, когда спадал зной, стекались к пляжу. Я всегда уходила к этому времени, по своей привычке стараясь избежать скопления людей и неизбежно связанных с этим разговоров, вопросов, взглядов. Но со своего балкона в отеле слышала музыку и видела отблески костров.

– Обычно, да. Но сейчас все по-другому…

Я недоуменно взглянула на парня.

– Погода меняется, – кивнул он на небо, – будет сильная гроза.

– Да-да, – не особенно старательно поддерживала я разговор. Парень встал с песка и потянулся, чтобы размять мышцы. Наверное, он сидел здесь довольно долго, так что ноги затекли. Получается, незнакомец молча сидел рядом пока я спала? Мне стало не по себе, но стараясь сохранять спокойствие, я быстро достала засыпанные песком шлепки и натянула их на ноги. В этот момент незнакомец наклонился ко мне и протянул свои длинные руки прямо к шезлонгу.

– А! – я вскрикнула и отпрянула, думая успею ли добежать до людной улицы.

– Простите, мне просто нужно убрать шезлонг.

Говоря это, парень закусил губу, видимо, пытаясь сдержать смех.

Я пятясь, чтобы не поворачиваться к нему спиной, уже отошла на несколько шагов и только тогда заметила на парне форменную футболку, какую обычно носят работники отеля. Правда, название мне было не знакомо. Возможно, я по ошибке заняла шезлонг чужой гостиницы и этот бедолага ждал когда я проснусь. Парень, не обращая на меня внимания складывал шезлонг и делал это довольно умело.

– Вы здесь работаете? – спросила я. Мне пришлось сказать это довольно громко, так я на всякий случай я держалась в нескольких метрах.

– Да, подрабатываю. Убираю пляжные принадлежности и закрываю тут все на ночь.

На песке вокруг больше не было лежаков и вполне вероятно, что я, заснув перед закрытием, мешала ему закончить работу. Может быть, парень сидел рядом со мною не решаясь разбудить – ох уж мне их эта невероятная вежливость – и только поняв, что так вполне может протянуть и до ночи, придумал предлог с книгой. Надо бы извиниться и дать чаевые, чтобы загладить свою вину, но я смущенно молчала и только хмурилась, переминаясь с ноги на ногу, как всегда, не сумев придумать что сказать. Большинство людей в такой ситуации просто бы пошутили и поблагодарили бы за заботу, но я по своему обыкновению растерялась, впала в ступор и когда неловкая тишина уже слишком затянулась, чтобы все можно было как-то исправить, просто пробормотала: