— М-м-ма… — глаз Хатаке с ленцой прошёлся по посетителям закусочной и мгновенно узнав смутно знакомые лица; обдумав предложение, Какаши ответил, — ладно, немного посижу с вами.

Подсев к компании, Какаши отказался от еды и стал молча слушать, о чём говорили сверстники; из-за характера и малой общительности он почти не говорил, попросту не зная, что сказать в столь большой компании незнакомцев. Люди даже удивились его согласию, но глянув на нового участника их компашки, они вернулись к своим непомерно важным делам — сплетням.

Главной темой была война: каждый высказывал накипевшие мысли о ней, о больших потерях, нелёгкой жизни, страхе и многих других несчастьях связанных с затянувшимся конфликтом. Все как один с интересом обсуждали возможный конец войны. Однако, поскольку это была уже третья мировая война ниндзя, мало кто верил в будущий долгий мир; уже дважды мирный договор оказался легко нарушен. В силу бумаги никто не верил и этому имелись серьёзные причины. Для властей, вся сила бумаг исчезнет в тот же миг, когда они поймут, что для них будет выгодней не придерживаться оговорённых соглашений, а нарушить их.

Простая и горькая истина, с которой пришлось столкнуться столь юным шиноби.

Следом за войной люди обсуждали свои миссии. Несмотря на то, что компания Какаши по большей части являлась очень молодой и среди них почти все являлись генинами, с войной уже успели столкнуться все до единого шиноби, а порой и не единожды. При первом Хокаге отправлять детей воевать было категорически запрещено, но уже Третьему Хокаге пришлось отменить этот закон из-за колоссальных потерь.

Тяжелые времена заставляют прибегать к тяжелым мерам.

Детей не спешили отправлять на фронт или в стан врага но, генинам часто давали миссии за пределами деревни: защита, сопровождение, поставка провизии, транспортировка, создание укреплений, военных баз и многое подобное. Юных ниндзя оберегали изо всех сил, однако это не всегда получалось сделать. Враги не дремали, им был безразличен возраст носящего повязку человека из другой деревни; на границах регулярно проходили стычки, а с врагом можно было встретиться почти в любой точке страны.

Подобный расклад событий хорошо стимулировал к интенсивным тренировкам, а также предоставлял быстрый карьерный рост, но… цена очень высока…

Ещё генины обсуждали банальные проблемы в жизни и всякие будничные мелочи. Война… она стала привычной, постоянной, рутинной и будничной; она никого не шокировала, никого не удивляла, никого не пугала, она словно бы была всегда.

Мирное время уже мало кто помнил — слишком долго шла третья мировая, слишком…

Большая часть людей для Хатаке оказались незнакомы; хорошо знал он только самого Гая и ещё двух генинов, с которыми в своё время учился на одном курсе в Академии Шиноби. Правда это было так давно, да и сам Какаши учился крайне мало времени: быстро обучившись всему, что там преподавали, он сдал экзамены экстерном и больше не виделся со своими сокурсниками. Поэтому назвать собравшуюся компанию иначе, чем далёких знакомых он не мог. Сами люди не спешили общаться с ним, но и не прогоняли из своей компании, позволяя слушать и думать над глобальными проблемами детей выросших во время войн.

Слушая о проблемах других, Какаши понял, что он не одинок в этом мире и что все другие люди так или иначе пострадали от военного конфликта; осознание подобного приносило Хатаке облегчение.

Активный разговор Какаши поддерживал только с Гаем, другие держались стороной от их компашки; они даже устроили небольшое соревнование: битву больших пальцев. Хатаке проиграл, ибо слишком сильно выдохся на тренировках, однако поражение являлось поражением и никакие отговорки в таком случае неприемлемы. У этих двоих была своя атмосфера, и им были безразличны косые взгляды и шушуканье за спиной.

Среди своего выпуска Какаши оказался очень знаменит: он первым получил джоунинский жилет, в то время как большинство его сверстников даже не заимели жилета чуунина, так и оставшись в генинах.

Однако, с условиями войны, оно и к лучшему: детям нет места на войне…

Глава 16

Старо-новые знакомые (Ч2)

Глава 16: Старо-новые знакомые (Ч2)

Находясь в компании своих сверстников, с которыми когда-то сидел за одной партой академии, я ощущал себя лишним. И судя по косым взглядам, бросаемым на меня, считал так не я один. Люди говорили о войне, проблемах, личной жизни и других будничных вещах, в то время как я хранил молчание. Мне было даже сложно представить, что можно сказать в такой большой компании, да и кому? Из полдесятка незнакомцев я знал только трёх и из них только одного мог назвать другом, в то время как второй — сын Хокаге, а третья просто смутно знакомая девушка, с которой несколько раз пересёкся в академии.

«И какая муха меня укусила согласиться на предложение Гая?» — в который раз спрашивал я сам себя, не в силах отыскать ответ.

Тем временем время шло вперёд. Люди продолжили обсуждать свои дела и проблемы. Слушая о чужих проблемах, мне почему-то становилось легче на душе. Приятно осознавать, что не один я сталкиваюсь с жизненными трудностями. Я и раньше знал это, но всё равно узреть правоту собственных мыслей оказалось приятно.

«Он сегодня удивительно спокойный. Неужели уже знает о Рин?..» — окинув взглядом Гая, я задумался о его осведомлённости и удивительно спокойном поведении; личность он весьма общительная, а слухи в Конохе распространялись удивительно быстро; друг вполне мог уже обо всём узнать от сторонних лиц.

Однако стоило ему заметить моё внимание, как Гай натянул улыбку и предложил устроить соревнование.

«Не знает…»

Я не нашёл причин отказываться и припомнив чья очередь выбирать в чём мы будем соревноваться, я с небольшой толикой удовольствие предложил битву больших пальцев.

— Что⁉ — удивился друг, — Снова какая-то ерунда! Какаши я хочу нормальное соревнование, что проверит нашу мужественность и подвергнет испытанию навыки!

— М-м-ма… — задумчиво протянул я, всё ещё ощущая неприятную боль по всему телу от тяжелых тренировок. — Гай, сила пальцев очень важна. Есть техники тайдзюцу основанные на ударах пальцами, ещё мы изгибаем их для печатей, используем при сжатии, держа оружие, но самое важное это то, что если сжать все пальцы, то получится кулак.

— Ясно… — с умным видом ответил Гай и быстро вернулся к своей обычной манере поведения, — в таком случае давай сразимся на больших пальцах Какаши!

«Снова повёлся…»

На этом мы пожали руки и подкинули монетку; она с тихим звоном отскочила от пола, дав сигнал к началу битвы.

Нисколько не жалея соперника, я атаковал стремительно и беспощадно, желая покончить со всем этим как можно быстрее, но мой враг оказался слишком искусен: он видел атаки, грамотно уклонялся от ударов и всячески избегал опасных захватов.

Атакуя, я очень быстро терял выносливость. Усталость давала о себе знать, в то время как противник был свежим и полным сил. Расклад оказался явно не на моей стороне.

Удар!

Мимо.

Снова удар!

И снова мимо.

Рывок в сторону!

Ещё рывок!

Попытка захвата, провал, уклонение… сосредоточившись на схватке, я совершенно позабыл об окружении и очевидцах — победа в поединки являлась куда важнее таких мелочей!

(Захватывающий бой)

Все известные мне уловки кончились, усталость всё сильнее сказывалась на атаках. Совсем скоро я потерял инициативу в схватке, уйдя в глубокую оборону. Предприняв несколько попыток контратаковать, я допустил ошибку и оказался в цепком захвате.

Опасный момент!

И… поражение… силы кончились, выбраться из захвата не получилось…

Из-за усталости на тренировках мне не удалось победить Гая, и он пополнил счёт своих побед. Оправдываться я не спешил, позволив другу насладиться сладким вкусом победы. Да и не к чему здесь оправдания. Сражение может случиться в любой момент и хороший ниндзя всегда готов к схватке. Внутри себя я даже был благодарен Гаю за подобный вызов, он отвлёк меня от тяжелого чувства одиночества, что невольно я ощущал в этой компании. Во время нашего боя на пальцах, очевидцы весьма громко обсуждали схватку, некоторые даже делали ставки. Подобное всяко лучше, чем обсуждение грязных слухов за спиной.