1

Заказ был из Вышнего Волочка – по телефону девяностошестилетняя (96!) старушка умоляла наладить ей печь. Сразу объявила свой возраст. О возрасте печи как-то деликатно промолчала. Хотя я и спрашивал. "Печка дымит безбожно! Никаких нервов не хватает!"– вот её слова.

– Но у вас там и своих печников хватает! – попытался я соскочить.

Но не тут-то было.

– Приходили, что-то там делали, но дымит всё равно! Кучу денег извела на печников этих! – слово "печников" она прямо таки плюнула в трубку.

Мне стало обидно за свою профессию и, что ни говори, интересно. Я собрал инструмент и пошёл к утренней электричке.

Серафима (как она представилась) жила в двухэтажном многоквартирном доме неподалёку от центра. Во дворе стояла пара машин, дровяняки были перестроены в гаражи. К дому был подключен газ, водопровод и (!) центральное отопление. Хотя полуразрушенные трубы над крышей доживали ещё.

Я поднялся на второй этаж по крутой, изготовленной вместе с домом ещё, лестнице, позвонил. Снова позвонил. После длительных шорохов и побрякиваний наконец отворили.

Сухонькая, скрюченная буквой Г хозяйка сразу отвернулась и, опирапясь на два костыля, проследовала в свой уют. Я – за ней.

– Дымит и всё!.. – жаловалась она, присвистывая зубными протезами. И, поправив огромные очки в явно роговой оправе, показала палкой на странное оштукатуренное сооружение у стены. Нечто похожее на камин, но с чугунной дверцей на месте жерла. На верху этого куба сушились "царские" ольховые дрова. Да и так заметно было, что в средствах хозяйка не ограничена: огромный плоский телевизор, новая мебель, скрытая проводка и всё такое прочее. И высокоэффективные немецкие батареи парового отопления, к слову сказать.

Подвесной потолок над этой якобы печью был закопчён. Подсвечивая в топку фонариком, я заметил некую странность – она была выложена, и очень аккуратно выложена! – из ровненьких кирпичиков явно меньше современного стандарта (25х12,5х6), эти были 20х10х5! Видны были и следы разного рода вмешательств. А под содранной мной новой уже штукатуркой сбоку были всунуты и современные. Свои эти наблюдения я и прокомментировал вслух.

Выцветшие глаза Серафимы повлажнели. Она быстро сдёрнула очки и промокнула глаза свежим носовым платком.

– Можно я посмотрю? – спросила изменившимся голосом.

– На что? – не понял я.

– На эти кирпичи.

"И чего на них смотреть?!" – уныло подумал я, поскольку причина дымления так и не была найдена. И содрал ещё больше штукатурки, открыв это недоразумение.

– Принеси мне с кухни табуретку. Пожалуйста… А сам завари себе там чаю… Или кофе, если хочешь… – заметно было, что хозяйке вдруг трудно стало говорить.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.