– На кого ты учишься? – села напротив. Он с аппетитом наворачивал ужин, а она его рассматривала.

– Экономика и банковские системы, – посмотрел на нее исподлобья. – Очень широкая в применении специальность.

– Тебе нравится?

– Не-а, – улыбнулся, – но экономист работу всегда найдет.

– Это тебе родители так сказали? – усмехнулась.

– Тренер.

– Тренер?

– Угу…

– А почему тогда не физкультуры и спорта?

– Слушай… – откусил кусок хлеба, доел борщ. – Я никогда не был особенно амбиционзным спортсменом. Что бы меня ждало после физкультуры и спорта? Тренерство? Причем скорее всего в такой же дыре, откуда я еле вырвался.

– Не любишь свой город?

– А за что его любить? Серость, депресняк и беспросветность. Десять месяцев в году зима, лето – две недели и с во-от такими комарами, – Андрей поднял руки и раздвинул их на уровне груди.

Ира засмеялась.

– Совсем ничего хорошего?

– М… Грибов много. Любишь собирать? – он откинулся на спинку стула перед пустой тарелкой.

– Не-а, я их не знаю. Я с юга.

– Откуда? – сейчас он ее рассматривал.

– Из-под Ростова. У нас всегда тепло. Снег нормальный первый раз тут увидела. Зимой дождь и ветер, – пожала плечами и улыбнулась.

– Ты давно сюда приехала?

– Да третий год уже тут, – обхватила руками коленки. – Я же тебе говорила, хотела поступать. Провалилась.

– Странно. Ты хорошо танцуешь.

– Это тебе так кажется, – смущенно рассмеялась. – Не преподавателям.

– Они ничего не понимают!

– Да? – захохотала уже в голос. – С чего ты так решил?

– Потому что, когда на тебя смотришь, – проговорил, глядя ей прямо в глаза, – то думаешь только о твоих движениях. Больше ни о чем. Даже музыку не слышишь, есть только ты и твой танец. Они дураки, что такое упустили!

Ира покраснела, откашлялась, убрала прядь волос за ухо.

– Я…

Он широко улыбнулся, довольный ее реакцией, встал, собрал тарелки со стола.

– Мыть посуду буду я!

– Да я не то, чтобы против, – промямлила Иринка.

Андрей улыбнулся, включил чайник.

– Как в тебе это уживается? – поставил на стол чашки.

– Что? – не поняла она.

– Совершенно детская скромность и умение завести стадо мужиков.

Ирина обхватила себя руками, пожала плечами:

– Не знаю… Понимаешь, на самом деле мне на мужиков плевать. Ну, – исправилась поспешно, – не плевать, мне кайфово от их взглядов, от их реакции, но там, на сцене, я наслаждаюсь собой. Понимаешь? – она будто доказывала ему это. Возбужденно, пылко. – Я не их завести хочу, я в танце себя люблю! – и спросила уже спокойно и почти грустно: – Это странно, да?

– Нет, – Андрей хитро ухмыльнулся. – Это, наоборот, очень правильно. И хорошо объясняет, почему ты не идешь в приват.

– Ну, – взмахнула руками. – Да… Как-то так. Я такая.

Андрей не отводил от нее взгляда. И, судя по его выражению лица, ему нравилось то, что он видел. Выпустив шумную струю пара, отключился чайник.

– Пошли в твою комнату чай пить? – предложил он. – Мне за компом поработать надо, а у тебя телевизор будет.

– Там совершенно нечего смотреть!

– Найди какой-нибудь сериальчик в сети. Там в смарт-ТВ подключена пара кинотеатров, – он подхватил чашки. – Когда Настя оставалась, ей тоже было нечего делать.

– Настя?

– Девушка Игоря. Мы с ним жили вместе до ноября. Сейчас он живет с Настей.

– А ты себе соседа еще не нашел?

– Нашел! Тебя.

Покраснела, яростно на него посмотрела, чем снова вызвала смех:

– Бери печеньки и пошли!

Ира залезла в шкаф и достала какую-то смешную корзиночку со сладостями. Андрей и не знал, что у него такая есть. Вот же женщины! Нет, ему определенно нравилось.

***

Ближе к концу недели Андрей получил сообщение от Моти: «Зайди». Напрягся. Приглашение от владельца конторы просто так не получают. Конечно, в тот же день поехал к нему.

Мотя сидел в маленьком полуподвальном помещении, украшенном фотографиями с видами моря и Дерибасовской. Совершенно бесформенный, весь морщинистый, неопределенного возраста: ему можно было дать и шестьдесят пять, и девяносто. Мягкий светлый пушок волос совершенно не прикрывал страшных шрамов на темечке, а на громадных кистях рук гордо красовались навсегда стесанные костяшки. При этом при всем у Моти были прекрасные, живые, умные глаза. Глаза, в которых многие видели понимание, а некоторые даже и заботу. Бывало в них и кое-что другое, но те, кто видел это другое, вряд ли уже смогут об этом рассказать.

Одевался Мотя неизменно в костюм без пиджака. Брюки, рубашка, яркий платок, закрывавший морщинистую шею, расшитый шелковый жилет, украшенный старинными часами на цепочке. Именно на эти часы и смотрел Мотя, когда Андрей зашел в кабинет. Нет, не время проверял. Просто любовно разглядывал.

Андрюха поздоровался, сел на стул напротив хозяйского стола. Мотя долго молчал.

– А я за тебя хорошо думал, – выдал он в конце концов, скривившись. – Я таки считал, шо Андрей умеет работать не только нижней головой, но и верхней.

Одесский говорок у Моти почти исчез, но отдельные словечки еще проскакивали. И эта манера чуть растягивать звук «и», от которой сводило желудок и мурашки шли по коже. Тянет «и», значит, нервничает. Хорошего не жди.

– Что не так? – спросил напрямую Андрей.

– Это я таки вас имею спросить! – возмутился Мотя. – Мотя тихо и честно работает, продает в людей удовольствие и радость, и тут к Моте приходят Айратовские псы и спрашивают, где милая белокурая девочка, которую в ихнем клубе купил такой же милый белокурый мальчик?

– Айратовские? – Андрей напрягся.

Он ждал, что ее будет искать бык, но не владелец клуба.

– А ты шо думал?! – взмахнул бровями Мотя. – Обделили его друга, увели из клуба девочку! Можно сказать, личное оскорбление хозяину!

– И что теперь? – Андрей понимал, что если бы все пропало, то Мотя бы его не позвал.

– А теперь ты в том месте, где спина заканчивает свое благородное название! – Мотя сверкнул глазами, поморщился. – Псы тут сильно рычали. Девочка, видать, и впрямь хороша была, – бросил недвусмысленный взгляд на Андрея. – Хотя, раз ты за нее уцепился, по-другому не могло и быть, да? Или ты у меня мало заказов берешь? – Мотя похабно осклабился, продемонстрировав идеальные вставные зубы. – Где она?

– Не знаю.

– Таки не крути мне фаберже!

– Не знаю, – стоял на своем Андрей.

Мотя состроил скорбную гримасу. Воздел руки к потолку подвала, вздохнул.

– Как хочешь, – не поверил Андрею. – Я их убедил, шо ты просто ее купил. Купил, попользовал и оставил, – Мотя выделил последнее слово, выдержал вескую паузу. – Тебе таки сильно повезло, шо ты за нее заплатил деньгами, а не спасибом! Иначе сейчас бы Моте уже пришлось тратить кровные сбережения на объявление в газету!

Старик замолчал, Андрей его не торопил.

– Если вдруг ее встретишь, намекни девочке, шо ей бы лучше уехать. Месяц, а то и два, шобы она с нами по одной Москве не ходила. Айратов мужчина горячий. Он, конечно, так же быстро и остывает. Но сейчас ей лучше тут не отсвечивать. Совсем. И да, – Мотя укоризненно посмотрел на Андрея. – Не дай бог она попадет хоть на одну камеру. Айратову принесут ее фотографический фейс на блюдечке! А теперь напряги голову, не ту, которой думал, а верхнюю, и представь, шо будет, если ее заметят на возле твоего дома. Да ты не про себя думай! Ты думай про Мотю! Мотя же сказал важным людям, шо ты ни при чем! – Мотя сцепил руки, показывая, что он в одной с Андреем связке.

– Понял, – кивнул старику.

– Убери ее из города. Или спрячь так, чтобы нигде не засветилась, – тон у хозяина изменился. Стал сухой, твердый. Никаких больше игр в «верю–не верю».

– Спасибо, Мотя, – встал, чтобы уйти.

– Я таки еще не кончил, – старый еврей повысил голос. Андрей снова сел.

Мотя выдержал паузу, потом заговорщически посмотрел на Андрея:

– У нее шо, пизда поперек?