Идея оказалась слабой, но зато мне выпал сверх неожиданный бонус! Воссоздавая в симулякре интерьер кабинета, я случайно «нарисовал» на стене тот самый загадочный артефакт — голографическую «Таблицу Менделеева».

Не нарочно! Даже не подозревал, что вообще её мог рассмотреть и запомнить. Однако, подсознание её считало и воспроизвело. В виде светящейся картины со сложным узором. На голограмму тоже не очень похоже. Впрочем, симулякр вряд ли способен на такое. Это всего лишь сильно упрощенная копия реальности.

Конечно же, любопытство меня распирало так сильно, что не удержался и попытался рассмотреть таблицу внимательнее.

Тут меня и вышибло из симулякра. В буквальном смысле. Очнулся сидя на полу в общаге. Семь единиц энергии как коровая языком слизало. Полный ноль в остатке. Зато два улучшения сразу!

Симулякр прокачался до второго уровня, плюс появилась Алхимия нулевого. Дмитрий Иванович, действительно гениальный товарищ был. И табличка у него не простая. Даже в виде пиратской копии работает!

Глава 32

— Хай, Million Dollar Baby! — в переводе на русский сия фраза означает, что малышка выглядит на миллион долларов.

Как нетрудно догадаться, среди моих знакомых лишь одна барышня может выглядеть на такую сумму. Или дороже. Объявилась роковая мадам Мара-Мария, в этот раз для разнообразия, посредством видеосвязи.

После обмена приветствиями объявила, что времени у неё мало, звонит по делу, и чтобы я там себе лишнего не воображал.

— Звоню по двум вопросам сразу. Первое: Виталик просил дать твой контакт. Очень важный клиент, как раз по твоему профилю.

Просьба меня вообще никак не воодушевила. Впечатления от знакомства с этим пронырой остались насквозь неприятные. Повадки сутенера из Даркена никак не сочетаются с желанием вести с ним хоть какие-то дела. Но отказать Машке даже в такой малости почти невозможно, очень обаятельная и настойчивая девица, а клиент, которого представлял Виталик видимо важен для неё.

— Ну, ладно. Дай мой номер, пусть звонит. От меня не убудет. Правда, чем могу помочь в теме, в которой сам не шарю — загадка сие есть.

— Без разницы. Выслушай, сделай умное лицо, пообещай подумать. Больше от тебя ничего не требуется. В просьбе не отказали, значит уже будет должен.

— Ок. Это всё что от меня требуется?

Маруся обольстительно улыбнулась, так что у меня внутри все похолодело. Этот взгляд мне был очень хорошо знаком, и обычно предвещал эпическую подставу или наглейший развод. И конечно, же угадал!

— Мы же друзья? — Томно уточнила злодейка, отчего тревожный звоночек в моем мозгу превратился в звон колокола времен набегов печенегов. Не знаю откуда такая ассоциация, но суть уловил правильно.

— Таааккк… выкладывай, что за свинью подложила в этот раз?

— Что за гнусные намеки про прошлой раз? И вообще, ты должен радоваться, что у тебя такая невеста. И умница, и красавица, и…

— Стопэ! Какая еще, нафиг невеста? Шутка, повторенная дважды, становится не смешной.

— В «Камеди клаб» с тобой поспорили бы. Они десятилетиями репертуар не меняют, но не будем придираться к словам. Ты спрашивал насчет невесты?

— Я? Спрашивал? Не надо, милая! Остановись, пока не поздно, — искренне попросил, предчувствуя неизбежное.

— Милая — это хорошо. Прогресс идет в нужном направлении. У меня будет одна небольшая просьба, только ты не нервничай сильно.

— А я и не нервничал. До того момента, как ты позвонила, — напомнил на всякий случай, кто здесь источник напряжения.

— Дело в том, что мне нужен парень. В статусе жениха. Чисто формально, чтобы родители отвязались. Династические браки, наследство и всякая прочая дуристика. У нас с этим до сих пор звиздец лютый.

— Это розыгрыш? Тухлый пранк. В стиле турецких сериалов. Мыло из серии «Постучись в мою дверь в Стамбуле»?

— Спорить бесполезно. Предкам я уже сообщила. Спасибо, что согласился помочь.

— Никто в здравом уме тебе не поверит. Не обижайся, но лажа полная, — насчет того, что спорить нет смысла я понял сразу.

— Ну, почему же, — радостно улыбнулась «невеста». — Очень даже поверили. Арканианский церемониальный цветок на них произвел неотразимое впечатление. Редкая в нашем мире вещь. Весомый аргумент, сразу показывает всю серьезность наших отношений.

Если меня и можно было удивить глубиной и скоростью падения домкрата в пропасть, то у Машки это получилось великолепно.

— Маруня, надеюсь ты не серьезно? Не боишься, что они узнают из какого фильма эта фраза? Загуглить можно за пару минут.

— Пфф. И что это докажет? Голливуд все приличные сюжеты из чужих миров ворует. Бездарно копипастя и перевирая. Не волнуйся, это временно. На пару месяцев. Ничего делать не надо. Может, разок с родичами встретишься. Омара вилкой поешь. И всё.

На этот аргумент не нашел, что возразить. По причине культурного и цивилизационного шока.

Из ступора меня вывело веселое ржание по ту сторону экрана.

— Видел бы ты свою физиономию, милый!

Походу, меня снова развели. Два один в её пользу. Вот, зараза веселая, не только красивая, но еще хитроумная.

Повеселившись вдоволь, Машка внезапно замолкла, словно её осенила очередная гениальная мысль.

— Дорогой, шутки шутками, а ведь так реально можно сделать! Крутой будет пранк. Папочка в гневе! Мамочка в шоке. Дедушка метает молнии. Великолепное шоу получится. Ты же не против?

Тут я реально испугался. С неё станется всерьез это мексиканский сериал устроить. Надеюсь, про дедушку это фигура речи. Не хотелось бы получить разряд молнии в печень.

* * *

— Братан, не хочешь ничего сказать? — судя по интонации, с которой начался диалог, Игорян был настроен супер решительно.

Впрочем, ожидаемо. Количество странностей и мистических несуразностей вокруг нас плодилось в геометрической прогрессии, поэтому разборка была давно ожидаемой.

— Ты о чем, дружище? — изобразил я отсутствие понимания.

— Обо всём! — выдал предельно конкретную формулировку мой компаньон. — Что происходит?

— Если ты хотя бы намекнешь о чем речь, то возможно я смогу ответить.

— Я вчера купил три лотерейных билета! Два из них выиграли! — абсолютно несправедливо наехал на меня новоявленный счастливчик и миллионер.

Вот и делай после этого добро людям.

— И много выиграл?

— Сто рублей и тысячу!

— Не густо, однако. В чем суть претензий?

— Ты не дослушал. Позавчера заказал пиццу. Привезли вторую в подарок. Акция у них. Сегодня забежал в «Ситилинк» купить флешку. Распродажа со скидкой 70%!

— Бывает. Значит, у тебя началась счастливая полоса в жизни, — развеселился я.

— Я две недели по всем сайтам искал флеху на один терабайт, где бы подешевле вырулить, а тут рядом с общагой — за треть цены! Не находишь это странным?

— Братан, ты напрасно загоняешься, — улыбнулся я и немного пафосно задвинул по-философски. — Будь проще и радуйся жизни, когда пруха поперла!

Игорь веселого тона не поддержал, нахмурился и с обиженным видом продолжил:

— Если бы только это! По твоему рецепту дома обработал зеленые бананы медом и уксусом.

— И? — тема разговора меня начала меня напрягать. Не очень приятно, когда лучший друг тебе не доверяет, да еще и ловит на обмане.

— На вкус получилось хуже, чем самые дешевые из «Ашана». Не хочешь ничего сказать?

Поразмыслил пару секунд и решил рассказать правду. Все равно, пришлось бы, когда-нибудь колоться.

— Брателло. Я тебе честно про амулет все выложил. Ты не поверил. Кто виноват? Вот так оно и работает. Единственно, не советую им злоупотреблять.

— Это еще почему?

— Возьмем для примера витамины. Они полезны для организма?