Может быть, поездка не стоила бы отдельного упоминания, если бы не очень странный факт. Без внятных и вразумительных причин, Энергия увеличилась на единицу! Достигнув значения 5.

Заметил, это только на обратном пути, сидя в кресле самолета.

Целый час потратил на размышления и на поиск причины, но так и не нашел источника прибыли.

Энергия — это уже прокачанная, не нулевая характеристика, а она просто так не увеличивается. Только при достижении нового уровня и распределении баллов. До третьего левла немного осталось, но пока не дотянул. Поэтому этот вариант отпадает.

Возникла совершенно дикая мысль, что это как-то связано с предками. Может родительское благословение так работает? Или сила рода по наследству бонус передает? Да ну, нафиг — это дичь полнейшая.

* * *

В Москве меня ожидал не самый приятный сюрприз. У нашей ненаглядной старосты Юлии обнаружился ухажер. Как поведала, конечно же, по секрету, коварная соседка Танька — кавалер с самыми серьезными намерениями. По описанию — натуральный альфа-самец, спортсмен, с голубыми глазами, ездит на крутой спорт тачке, имеет свой бизнес. Вдобавок, щедрый и умный. Последний пункт явно из вредности добавила. Как она умственные способности могла оценить? Кроссворды вместе решали?

Винить в этой ситуации некого — сам виноват. Девушки, особенно красивые, как минимум, требуют постоянного внимания и личного присутствия рядом. Мне же все время было некогда, особенно в последние месяцы.

— И, да… Будешь смеяться, но кактус твой зацвел! — окончательно решила добить меня милосердная и добрая барышня.

Если честно, уже успел забыть об этом наивном и неудачном проекте. Тем более, колючка осталась без магической подкормки и логически рассуждая, не должна была расцвести. Как же давно это было! Словно целая вечность прошла. Тогда я был начинающим магом второго уровня, а сейчас… тоже второго. Только уже опытный маг. Странный прогресс, однако.

Наверное, случившее подтолкнуло меня в нужном направлении. Решил заняться боевыми искусствами! Исключительно ради самообороны, а не чтобы морду лица набить кому-то слишком идеальному, как можно было подумать. Удивительно, что не сообразил раньше. Классика жанра РПГ — прокачать бойцовские умения в первую очередь. Вдобавок, у меня есть виртуальный Ольгерд, потомок викингов, а ему это занятие наверняка понравилось бы. То есть, сотрясение мозга и синяки можно делегировать двойнику, а мне сразу чистые умения и скилы.

Но в реальности все оказалось сложнее и неожиданнее. Записался в секцию бокса при нашем универе. Из плюсов — заниматься можно рядом с общагой, буквально в паре минут ходьбы, и для студентов абсолютно бесплатно. Вдобавок, можно получить зачёт по физкультуре, что для меня уже не актуально. С физрой мы попрощались навсегда. На следующем курсе её больше не будет.

На первом же занятия выяснилась принципиальная разница между боксом и фитнесом. Если в тренажерке есть набор стандартных упражнений, то на ринге в принципе нет ничего повторяющегося. Это одна сплошная импровизация. Есть конечно, отдельные наработанные связки и комбинации, но суть понятна: Ольгерд в этом деле слабый помощник. По крайней мере, если его использовать в старой привычной манере.

Впрочем, отчаиваться не стал. Первые недели занятия в основном на дыхалку и физику, прыжки со скалкой и прочие глупости на общее развитие. С этим симулякр прекрасно справится, а вот, дальше уже надо думать.

Неожиданности начались, когда меня выставили на первый учебный бой. Спаррингом это назвать язык не повернулся бы, скорее, это напоминало избиение боксерской груши, в качестве которой выступал начинающий целитель-рукопашник. К концу первой минуты боя мне пару раз хорошо прилетело, из-за чего я почему-то сильно разозлился. Попытался огрызнуться, но получилось еще хуже — до противника едва дотянулся, зато стоило открыться, как тут же поймал мощную двойку: джеб и крюк сбоку, и чуть не улетел за канаты. Хорошо, что шлем на башке был. Тренер спокойно остановил бой, оно же — избиение безответных младенцев, сказал, что держался я хорошо, только злости маловато. В переводе на русский, видимо, это означает — как тюфяк.

Но главное — попытка подлечить себя после боя при помощи магии не сработала! Искра не появилась. Конечно, сразу проверил остальные заклинания. «Бенгальский пшик» и сфера отработали штатно. Разве, что серой пыли насыпало неожиданно много. По сравнению с фитнесом — в разы более грязное место оказалось. Хотя моя теория о пользе занятий спортом предполагала противоположное.

Примерно через полтора часа Искра здоровья вернулась. Точно так же без видимой причины. К этому моменту тренировка уже закончилась, поэтому выводы сделать не успел. Что это было такое? Похоже на короткий бан на использование искры. Только не очень ясно, за что именно.

На следующем занятии история повторилась в точности. Как только вышел на ринг. Но зато я был наготове и отслеживал ситуацию. Выяснилось, что правильно угадал насчет бана, но только частично. Штраф точно был, но не на само заклинание, а на время перезарядки. Оно увеличилось примерно вдвое, как раз до двух часов. В первый раз я этой особенности не заметил, обрадовался, что искра вернулась, и успокоился. На самом деле, дебаф действует примерно восемь-девять часов, просто именно в тот раз активно не пользовался лечилкой дома и поэтому не понял, что время перезарядки так сильно выросло.

Что самое неприятное, получается, наказание оба раза выдали за попытку ударить противника. При этом я даже не попал ни разу! Хотя очень хотелось. Один удар по касательной прошел, второй раз в перчатки угодил. Затем меня самого знатно отоварили. После чего спарринг закончился, аж на второй минуте.

Отсюда напрашивается очень пакостный вывод: класс целителя не позволяет бить морду противнику⁈ Это засчитывается, как нанесение вреда здоровью и жестко наказывается? Про жесткость, я немного загнул, пока наказание было достаточно мягким, но вдруг сила и продолжительность дебаффа зависят от тяжести побоев? Мне лишь за попытку ударить вкатили нехилый минус. А если бы отправил противника в нокаут — искрой дали бы пользовать лишь раз в сутки⁈

Вопрос оказался слишком серьезным и запутанным. Поэтому решил не рисковать на ринге вообще. Во-первых: удар у меня не поставлен и очень слабый. Поэтому вреда противнику не приносит никакого. Зато в ответ прилетает сразу, поскольку открываюсь.

Во-вторых: если самому бить нельзя, то защищаться ведь никто не запрещает? Нырки и уклоны — вот решение! Прежде всего они удобны тем, что это простые упражнения и прекрасно подходят для симулякра.

Мысль о том, чтобы отказаться от занятий боксом вообще пока отбросил. В проблеме надо разобраться и найти решение заранее, не дожидаясь настоящего кризиса.

Конечно, двое суток работы симулякра в режиме нон-стоп, практически без перерыва, дали заметный результат. Чередование отработки уклонов, нырков и занятий на растяжку оказалось правильным. Но в любом случае, это не спасало бы меня от избиения на ринге. Лишь позволило бы смягчить последствия и продержаться чуть дольше. Плюс один раз можно успеть подлечить себя искрой, поэтому требовалось еще что-то!

И выход был найден.

— Хватит бегать, как заяц! — противник завелся, он явно не ожидал от меня такой прыти и резвости. На предыдущем занятии именно он отделал меня, как Архимед черепаху. В этот раз у него получалось откровенно плохо, и самое главное, он никак не мог понять почему.

За нашими плясками с бубнами на ринге с любопытством наблюдали и тренер, и остальные спортсмены. Даже занятия прекратились. Некоторые комментаторы начали ехидно советовать мне сменить секцию на балетную школу, другие азартно кричали, давая указания, как удобнее загнать зайца в угол. И лишь некоторые товарищи пытались донести до меня мысль, что перчатки нужны не для того чтобы руки зимой греть, а ими можно махать в сторону противника. В надежде попасть хоть куда-то.