– Откинься назад, милая, – греющий душу мягкий голос «возникшей из прошлого», точно знающей, что надо делать.– Когда скажу, тужься, а пока потерпи, не рви себя.

Мягкие руки прошлись по животу. Женщина шептала морщинистыми губами:

– Выходи, голубок. Не мучай маму, мальчик мой. Ручки прижми к телу, ножки выпрями…– Повитуха делала манипуляции, выправляя малыша в нужное положение. – Ничего не бойся. Здесь тебя любят и ждут. Иди на мой голос.

Она присела, оказавшись головой между разведённых в стороны ног, и зашептала молитву, а через минуту потребовала от роженицы:

– Набери в лёгкие побольше воздуха, сожми кулаками простынь и представь, что толкаешь пробку, застрявшую в самом центре.

Анна чувствовала тонкие руки залезшие внутрь утробы. Тихий ласковый голос, обращённый к младенцу:

– Вот так, хорошо, молодец, а теперь выходи на свет.

И уже громко приказ праправнучке:

– Давай, милая, делай, как я говорила. Тужься!

Аня выдавливала живую «пробку» из последних сил и внезапно почувствовала облегчение. Невыносимая боль ушла, остались лишь отголоски. Упав на подушки, словно издалека слышала голос спасительницы, раздающей указание родственникам.

– Ножик давай, послед сразу вышел. И воду подвинь, ополосну чуток маленького. Не стой истуканом, подай пелёнку.

Вспыхнула мысль: «Почему он не плачет?» Страх тисками сжал сердце. Королева не успела спросить, расслышав шлепок. Громкий крик младенца залил комнату, заполняя радостью душу. Она не видела малыша, но уже безумно любила, ещё больше за то, что не сдался. Родился борец, достойный продолжатель рода гордых драконов.

– На-ка, внученька, приложи к груди труженика, – бабушка вручила в дрожащие руки запелёнатый в яркую ткань шевелящийся кряхтящий комочек.– Устал и голоден, сладкий. Столько часов трудился…

Анна оголила грудь. Неумело приложив сморщенное личико к набухшему соску, второй рукой ослабляя стянутую по старинке ткань. Дракоше нужна свобода движений.

– В рубашке родился – к счастью! – Рассуждала вытащенная из прошлого женщина.– Вон как в сиську вцепился. Молока то ещё и нет, поди. Кормилицу бы ему, чтоб покормила досыта.

– Спасибо огромное, бабушка! – Анна растянула в улыбке губы в кровавых трещинах.– Ты нас спасла.

– Просите, чего хотите, всё выполню!– вторил обалдевший от счастья отец.

Анна с умилением следила за тыкающимся в грудь, сморщенным личиком, наблюдая, как пухлые губки сомкнулись вокруг соска. Она невольно застонала, почувствовав, как маленький язычок помусолил вишенку, ожидая болезненных ощущений. Малыш пару раз потянул, зажав дёснами, требуя живительной влаги, и она хлынула в маленький ротик, давая силы.

«Не бойся, молока будет ровно столько, сколько надо крохе!» – Голос Льяны был полон нежности.

Освобождённые крохотные пальчики вцепились в нежную кожу груди. Но разве слабые корябки можно назвать болью? Сердце Анны громко билось. Настолько острый прилив всепоглощающего обожания она ощущала впервые. Измученная родами мамочка шептала чуть слышно, сквозь слёзы счастья:

– Маленький мой, драша, Бамвель…

– Что за имя такое?– Всплеснула руками земная женщина, а отвечая королю, искренне возмутилась: – Так внучка же мне она и правнук, какая плата? Знать, что не оборвался род – счастье великое!

Малыш открыл глазки, уставившись на самого любимого человека Ийтории. Он моргнул, сменив голубоватый зрачок на поперечный. Пальчики стали малюсенькими когтистыми лапками.

– Батюшки святы, ящерёнок… – Баба Аня наспех перекрестилась и замерла с открытым в изумлении ртом.

– Нам пора, бабуля, – заторопила её Марина.

Анна слышала слова родственников вполуха, любуясь созданной в ней жизнью. Она вскинула голову через пару секунд. Кроме нависшего над ними с малышом Матиса в комнате никого не было.

– А где мама с бабушкой? – с удивлением огляделась по сторонам.

– Как появились из ниоткуда, так в никуда и ушли!– Он протянул руку, не рассказав, что тёща приложила палец к губам, перед тем, как исчезнуть…

Глава 1.3

Новоиспечённый отец дотронулся до ноготка малыша, мизинцем задев нежную кожу.

– Не исцарапает?– полюбопытствовал, наблюдая, как вздымается грудь блондинки, ставшая больше почти в два раза. – Может, на ручки защиту надеть?

– Ещё и от сына начнёшь меня защищать?– Она рычала, а в сердце закралось тепло.– Надо магов, нянек, служанок позвать. Хочу ванну принять. Пусть поменяют бельё, и фрейлины через час зайдут, переоденут… – Обернувшись, взглянула на плотно закрытую дверь: – Замерли, боятся зайти после твоего приказа.

Король растерянно взирал на крохотный кулачок, крепко вцепившийся в его палец.

– Подождут!– сердце дракона пропустило удар от нахлынувшего умиления. Вот оно, его продолжение, плоть и кровь. – Можно мне его подержать?

Бамвель, насытившись, отвалился от груди, запустив пузыри. Аня аккуратно взяла сына на руки.

Матис присел рядом, заглядывая в сморщенное личико младенца.

– То кричал, звал меня, а теперь, словно не знает… – Он притронулся к гладкой щёчке.– Не пойму на кого похож? Глаза голубые, а не чёрные или зелёные. И волосиков почти нет, пушок светлый.

– У всех младенцев они светлые первые дни. Маленький кроха, как положено дракону будет молчать, пока не исполнится полгода. Сейчас он растёт как человек.

Аня вздрогнула, услышав голос Марины. Она с удивлением смотрела на мать в пёстром праздничном платье.

– Ты успела переодеться?

– Конечно, не хватало на ребёнка грязь натрясти! – Иванова протянула руки к внуку, оставив ни с чем задумчивого папашу, и засюсюкала:– Какой красавчик, на меня очень похож, и крупный, будто месяца три ему.

– А бабушка где?– Продолжала пытать королева, ревностно приглядывая за сыном.

– Какая бабушка?– удивление Марины было искренним.

– Как какая? – Нюта встряхнула головой. Это не могло быть фантазией измученного мозга. Результат помощи ведуньи из прошлого уютно лежал в пухлых руках.– Анна Астафьевна, бабушка твоей мамы, что роды у меня принимала. Хочу отблагодарить по-королевски.

Минтора с удивлением смотрела на дочь.

– Что тут происходит? Ведунья умерла много лет назад на Земле, не Ийтории, как она могла здесь появиться?

Она с осторожностью положила сына в руки отца, наставляя:

– Сильно не прижимай и не тряси. Только поел.

И продолжила говорить с дочерью:

– Мы с Вайрелем только вернулись из дальних рубежей. Он уверял, что тебе завтра рожать, вот и не торопилась. Или «древний» чего-то не договаривает, или… – побледнев как мел, Марина прошептала: – Об этом «или» даже подумать страшно.

Она склонилась над дочерью, водя носом.

– Надо помыться, потом вся провоняла. Сможешь встать?

Нюта вздохнула, поражаясь неунывающей оптимистке.

– Мама, я вообще-то рожала и очень тяжело. Умерла бы, появись знахарка на полчаса позже.

– Ты дракон! На тебе всё, как на собаке должно зарастать.

Марина выставила перед собой руки.

– Про бабулю больше ни слова. Нам надо наследника подданным показать. Не забивай мозг. Потом разберёмся.

Она обратилась к не отошедшему от напряжения Матису:

– Бери всё в свои руки, король. Зови магов. Пусть готовят торжество по протоколу.

В Храм Предков созываем на церемонию вельмож. Угощение, праздник с выходными на три дня в стране.

Анна сжала ладонями голову.

– Мама, угомонись на минуту. Давай делать всё по порядку. Спешить не стоит.

Марина упала в кресло, вытянув ноги.

– Это Вайрель передаёт своё настроение. Посмотри в окно. Светила сияют, птицы поют, будто и не было ужасной грозы. А какой аромат от распустившихся разом цветов. Ийтория ликует!

Анна хлопнула несколько раз в ладони, не дожидаясь мужа. Спальню заполнили суетливые слуги и маги. Через час правительница была готова появиться перед челядью.