Но Карат, который, считал себя не только сыном вождя, но и будущим старейшиной, воспротивился разделению со своими друзьями на две малых группы. Он убедил Кару, что гиропланы смогут поднять за раз всех оставшихся имиритов.

— Не волнуйся, командир! Мы такие стройные, что вчетвером весим как мой отец один! — и рассмеялся. Его поддержали все остальные, и меня слушать никто не стал. Снова!

И вправду, гиропланы легко взлетели вверх. Но, может быть, они весили больше, или все мы, крутящие педали уже устали, как собаки. Наш полёт почему-то на этот раз проходил намного ниже, чем прошлые.

Молодые имириты не испытывали больших неудобств из-за жара, исходящего снизу, и мы уже преодолели больше половины пути. Вот тут и случилось самое страшное!

Я всё время смотрела назад, на имиритов, волнуясь за их жизни. Они удобно разлеглись животом вниз на сетке, просунули руки и ноги в дыры, и о чём-то весело болтали. Засмотревшись, я пропустила момент, когда это произошло.

— Опасность! — закричала Кара. — Быстро вверх!

Огненная река прямо перед нами забурлила и пошла большими пузырями. И вот из лавы высунулась голова странной твари, и резко выбросила вверх часть своего тела.

— Ого! Неужели, это — змея? — закричала я Каре.

— Намного хуже! Это — «Лавник», но в народе его зовут не иначе, как — Лавоплюй!

Ещё один вопрос, я задать не успела, потому, что, эта гадина, открыла рот и плюнула в нас сгустком лавы.

— Всем принять вправо! — заорала командир. Но мы, были слишком низко, а существо, видимо наполовину вылезло из реки, и стоя вертикально, как кобра, посылало в нас один плевок за другим.

Тело Лавника покрывали крупные чешуйки кораллового цвета похожие на листочки. Каждая была выгнута острым концом наружу, и посередине неё торчал острый гребень. Вдоль хребта шла чёрная полоса, начинающаяся на лбу между двух шипастых рогов. Его огромные, красные глаза, ярко сверкали на морде, больше похожей на тупомордого дракона.

В раскалённой лаве змей чувствовал себя замечательно, и передвигался как в обычной воде, при этом хватал пастью лаву и тут же отправлял в нас. Один из его плевков метко угодил в край сети, она зашипела и начала плавиться. Брызги раскалённой лавы обдали безымянного гнома и его пилота.

— Держитесь крепче, Карат! — и мы закрутили педалями, как сумасшедшие.

Со звонким звуком лопнувшей струны, паутинные нити разорвались. Прикреплённая к гипоплану игрока сеть — порвалась, а её остатки с имиритами повисли на трёх гиропланах. Под их тяжестью летательные аппараты не выдержали и ухнули вниз.

Чудовищный змей, будто, только этого и ждал и как, из тугого лука выстрелил нам на встречу своё тело с широко распахнутой пастью.

Я с ужасом увидела, что один имирит потерял опору и чуть не упал, но его успел спасти игрок.

— Я знаю, что нам делать! И безымянный гном, замахнулся и кинув крюк на верёвке, он зацепил край свисающей сетки и, подтянув её к себе, снова обмотав вокруг крепежа.

Лавоплюй не дотянулся совсем немного, челюсти щёлкнули, и он с громким шлепком рухнул назад в огненную реку. На этот раз, от боли закричали все, но больше всего обожгло имиритов, и их кожа начала плавиться.

— Народ, шевелитесь быстрее! — отдавала указания Кара. — Нужно постараться отлететь, как можно дальше от него. Стоит ему вынырнуть, в нас полетят новые плевки!

Не успела она договорить, как змей уже выбрался на поверхность и двигаясь следом за нами, продолжил свой обстрел. На наших глазах самая крепкая в мире сеть плавилась и расползалась на части.

Но, гном и тут не растерялся. — Имириты, если хотите жить, поднимайтесь по остаткам сетки, каждый к одному гироплану. Вперёд! — рявкнул он, не гномьим, а вполне грубым мужским голосом.

И буквально через минуту от удобного гамака не осталось и следа. Сеть порвалась и только совет гнома спас повисших под брюхом у гиропланов морозных людей.

К берегу, эскадрилья подлетала солидно помятая и на последнем издыхании. Гиропланы с трудом держались в воздухе, борта и даже лопасти просвечивали прожженными дырами. Наша одежда дымилась и тлела, а сами мы падали от усталости, но хуже всех досталось юным имиритам.

Их ледяные тела пострадали от жара и лавы, и состояние было критическим. Не рухнули вниз они только потому, что замотались в остатки сети, и висели на ней, как поломанные куклы.

На землю мы не приземлялись, а буквально рухнули. Змей же преследовал нас до самого конца, продолжая шипеть и плеваться огненными сгустками. И только поняв, что мы упадем далеко от его огненной реки, развернулся, и нырнув исчез.

А к месту нашего крушения уже мчались остальные имириты. Добежав, они первым делом освободили раненых и ели живых товарищей и положили их на снег.

Трое взрослых имиритов встали перед ними и вдруг, стали не спеша поднимать руки над головой, при этом движении они с громким звуком затягивали ноздрями холодной воздух, а их грудная клетка становилась всё шире и шире.

Когда, они резко развели могучие руки в стороны, а телом подались вперёд, рот открылся, и они начали выдувать наружу потоки ледяного ветра.

Хорошо, что, мы стояли далеко от них! Мир вокруг начал промерзать, а умирающих имиритов накрыло снежной бурей. Зябко передёрнув плечами, и с трудом разлепив замёрзшие ресницы, я поразилась увиденному чуду.

Кружащийся в воздухе снег опустился на землю, и мы снова могли видеть.

Четыре огромных ледяных глыбы возвышались впереди, и внутри каждой, как в хрустальном гробу лежал молодой имирит. Сквозь прозрачное стекло льда было видно, как заживают их ожоги, и нарастает свежая кожа.

С громким хрустом льдины треснули и осыпались мелким стеклом, а с земли стали подниматься совершенно здоровые морозные люди.

— Ух, ты! — вздох восхищения вырвался у Кары, которую, я схватила за руку, и так и не отпустила, боясь, что эту кроху унесёт порывом ледяного ветра.

— Видимо, их связь с природой и стихией настолько глубока, что позволяет излечиваться, и продлевать жизнь!

Как и Кара, я и остальные участники отряда были поражены умениями имиритов, не каждый день удаётся узнать секреты других рас.

— Пора вернуться домой! — прогрохотал Гранокс, и помог подняться своему сыну. — Ты, снова спасла жизнь морозным людям, человечка!

Поздравляем! Отношение Старейшины имиритов Гранокса к вам улучшилось с Интереса до Симпатии!

— Дальше Миланика, ты отправишься без меня! — и Кара Стрекоза выдернула из моей руки свою хрупкую ладошку. — Я сожалею, но пока, мы не починим гиропланы, мне не удастся показать тебе свой родной город Бримиру!

— Спасибо, вам всем большое! — я поклонилась пилотам.

— Верни имиритов домой магиня, а мы останемся здесь и вызовем подмогу!

Кивнув на прощание Каре, я собралась идти к Граноксу, но, не успела сделать и пару шагов, как меня догнал безымянный гном.

— Эй! Куда это ты собралась? Или не заметила золотой короны на голове лавового змея?

— Знаешь, как-то было не до рассматривания! Некогда мне было, я испугалась за друзей!

— Ты, что больная? Это всего лишь — НПС! Главное, мы сами не сдохли, и ладно! Иначе пришлось бы начинать всё сначала.

— Отстань! У меня свои планы! И мне не нравятся такие люди, как ты! Я обошла его и продолжила идти к Граноксу, но он и не думал отставать.

— Брось их, куда они денутся-то? Давай замочим босса, столько всего с них полезного выпадает! Зови своего крутого перца-воителя и вперёд!

После этих слов, мне расхотелось уходить, и я, резко остановилась. Мелкий приставала уткнулся носом мне в поясницу, и грубо выругался.

Развернувшись к нему, и подняв одну бровь, я, сердито прошипела сквозь зубы: — Ты кто, такой? Откуда знаешь про воителя? Следишь за мной?

— Вообще то, я, как и ты — маг! Разуй глаза шире! — ответил он.

— Интересно! И как, я должна была это понять? Имя своё не говоришь, одет ты в брюки и куртку, а оружия, вообще нет! Никакого!

Он сердито посмотрел на меня, вытащил из сумки посох и убрал его за спину. Потом достал пояс с кинжалом и магической лампой, и продемонстрировав мне, повязал вокруг бёдер.