Ещё минут через двадцать, наткнулась на старый Заброшенный рудник. Видимо камни или уголь давно перестали добывать, и про него просто забыли. Вдруг, в проходе рудника мелькнул свет от фонаря, и тут же исчез.
Наверное, это игрок шахтёр решил поискать там камней, или в руднике задание для игроков других классов. И тут, за моей спиной, под чьими-то лапами захрустел снег.
Хм… Баранье мясо, я уже насобирала, а просто так убивать зверей — не хочу! И притаившись, как мышка за деревом, я решила посмотреть, что за зверь идёт по моему следу, и по зубам он мне или нет.
Фауна холодных краёв достаточна насыщена. Здесь живут, как грозные звери, так и безобидные.
За три прошедших дня, я столкнулась с белыми кроликами. С молодыми, серыми и белыми волками, а ещё с ужасно злобными кабанчиками и дикими баранами, чёрной окраски. И если кабаны удирали от меня вприпрыжку, то бараны, наоборот, опускали голову с рогатой головой, и бросались в драку.
Но, здесь в горах, могут обитать медведи, муркаты, йети, и чёрт знает кто ещё. Если уровень моего преследователя будет на пару уровней выше, чем мой, бой, я точно проиграю.
Значит, нужно готовиться быстро убегать, и бочку придётся бросить здесь. Или, вариант другой, принять бой, и погибнуть. Жаль конечно, назад к телу бежать далековато, но ладно, что думать и гадать, посмотрим, кто пожаловал.
Из-за дерева вышло крупное существо. Мамочка моя, что это такое?
Демон или чудовище?
Стояло оно, как человек на двух ногах, и тело было гуманоидным, но голова звериной. Внешне, оно было похоже на человека, со светло коричневой кожей, а вот размер, был явно намного больше.
Отличный рост под два с половиной метра, широченная грудная клетка, в центре которой пульсировал красный кристалл. На плечах, разрывая кожу торчали кристаллические шипы. Вместо рук, мощные покрытые небольшими шипами лапы животного с когтями на концах пальцев.
Ноги, тоже были, как у человека, даже с коленями, но, от пятки ступня переходила в три здоровенных пальца, переходящие в длинные когти. Страшная до ужаса морда зверя с острыми зубами сверху и снизу челюсти, и каменным подбородком. По бокам головы торчали в стороны заострённые на конце уши, а изо лба вверх росли два изогнутых рога.
Потрясающе чудовищное, но красивое существо, утыканное красными кристаллами.
Зверь остановился, замер на месте, несколько раз принюхался, и… Только, я собралась выскочить из-за дерева, и пуститься на утёк, он развернулся и опустился на все лапы.
Ого-го! Пока он стоял во весь рост мне было не видно, что происходит за его спиной, но стоило встать на четвереньки, я увидела нечто удивительное. Из копчика монстра, торчал маленький хвостик, обтянутый кожей.
Чудовище, еще раз понюхало воздух, и быстро побежало к Заброшенному руднику. Оказавшись у входа, оно вдруг обернулось назад, словно решило убедится, что следом никто не идёт. В следующую секунду монстр растворился в темноте шахты.
Ху! В голове множество вопросов, это мини босс этой земли? Или задание? А может, такие монстры — это нормально для гор, а в шахте рудника его логово?
И тут, я вспомнила, что внутри находится игрок. Ему пригодится моя помощь, возможно вдвоём, мы сможем победить эту тварь. На ощупь, в полной темноте, я продвигалась по тоннелю шахты.
Умнее, было бы отправится в форт, расспросить про рудник у местных жителей, взять с собой фонарь, ну или факел. Но, неуёмное любопытство, вело меня вперёд, прямо сейчас.
Через десять шагов, тоннель шахты делал резкий поворот, а за ним…
Ух, ты! На стенах, каждые несколько метров, горели небольшие фонари. Теперь, я отлично вижу всё вокруг, но и меня видно. Стены внутри, были земляными, с прослойкой камня, кое-где потолок подпирали балки, а шагов через сорок, очередной поворот тоннеля.
Осторожно выглянув, я увидела в центре широкой пещеры несколько женщин и мужчин, маленького роста. Они, носили деревянные ящики из темного прохода в глубине пещеры, и складывали их у стены. А на каменном выступе, недалеко от них стоял встреченный мной зверь-мутант.
В реале мой рост довольно скромный, но здесь в виртуальном мире, я была высокой и идеально сложенной. Рост моей аватары, примерно сто семьдесят пять сантиметров, прямо манекенщица, с ногами от ушей.
Существа, увиденные мной, были мелкими, наверное, даже ниже дварфов, но выше гномов. Пигмеи, что ли? Телом, их природа тоже не одарила. Огромная, лысая голова, с лопоухими ушами, узкими плечами и талией. Очень худыми руками и ногами, и с необычным для людей цветом кожи, бледно-красным.
Но, в том то и дело, что они, не были людьми. Их полное злобы обезьянье лицо, дополняли острые зубы в широком рту, а раскосые глаза светились жёлтым цветом.
Одеты все были одинаково: в куске ткани, проделали дырку для головы, затем одели на человечков, и подвязали талию обычной верёвкой. Выглядят они, как человекоподобная раса, но, при этом, были и очень существенные отличия.
Я рассмотрела торчащий из-под одежды длинный хвост с шипами. На руках 5 пальцев, а вот ноги, отличались очень сильно. С виду человеческая ступня и пятка, как у нас, а пальцы ног, их было всего три.
На ногах нет обуви, может им так удобнее, босиком, а может из-за пальцев. Хотя, думаю причина более простая, толстая кожа на подошве заменяет им любую обувь.
Я не знаю, кого случайно повстречала, что за странное племя, но они, больше похожи на обезьян, чем на людей. Внимательно приглядевшись, я увидела над ними название «Хунбанки».
Пока я думала, и гадала, зверь продолжал за ними наблюдать. В его глазах светился разум. А может быть, он шаман?
Чудовище вдруг начало глубоко дышать, грудь вздымалась и опускалась, и через мгновение страшный монстр исчез, а на его месте стоял… человек!
Хунбанки грохнулись на колени, подняли руки вверх, и причитая, начали падать ниц перед ним.
— Прости, господин, прости! Мы старались весь день, очень старались! Много сделали закладок, но, не успели закончить работу! Почти плача, сказала одна из них.
— Прости, господин! Но, что нам делать дальше? Спросил ещё один из хунбанков.
Голос у них был низким и хрипатым, будто прокуренный. Человек присел на корточки перед пигмеями, положил руку на голову одному и прошептал: — Не волнуйся, дитя! Я, помогу вам! Обещаю, ОНИ — пробудятся! Они — услышат нас! Вместе, мы сможем добиться своей цели.
Он поднялся, выпрямляясь во весь рост. — Встаньте, славное племя Хунбанков, я принёс вам то, что поможет ускорить ваш кропотливый труд.
Он подошёл к алтарю, в его руке появилась короткая деревянная палка, на конце которой был закреплён с помощью четырёх когтей, или клыков красный камень.
— Мы похитили тотем огня у шамана племени ледяных троллей, и заменили камень духов на свой. С его помощью, вы активируете все закладки. Смотрите, что вам необходимо будет сделать, когда всё будет готово! — и он, вставил его в центре алтаря.
Камень тотема стал разгораться красным магическим светом, и из него протянулись в сторону ящиков огненные змеи. Человек, довольно улыбнулся, и выдернул тотем.
— Я вернусь, когда всё будет готово! А сейчас, мне пора успокоить наш народ. Скоро, уже скоро, мы получит то, за чем сюда пришли! — Арррр! Он дико закричал, дыхание стало тяжелым, могучая грудь заходила ходуном, и воздух вокруг начал раскаляться. — Арррр! Громкий хлопок, и чудовищный зверь собрался покинуть рудник.
Так быстро, я ни бегала давно. Пулей выскочив из Заброшенного рудника, я спряталась под мохнатой елью. С таким монстром, мне точно не справится.
Убедившись, что он убежал, я разыскала свою бочку. Пора и мне, добраться до нужного места. Я стала свидетелем не обычной встречи. Интересно, что тут происходит?
Хунбанки, мне не понравились, но человек, просто поразил. Ростом от двух с лишним метров, он был поджарым, но мускулистым, ни капли лишнего жира. Сильные руки и ноги. Торс абсолютно голый, а вместо украшения страшные следы ожогов, которые выделялись на тёмной коже.
