Я раздраженно посмотрел на нее.

– Мам, почему ты от него не уйдёшь? Он же ужасен, – взорвался я, откидывая в приступе гнева вещи.

– Лекс, нельзя так говорить об отце. Ему приходится много работать, чтобы мы жили хорошо. И он немного зол на тебя, потому что ты поступаешь уже в третью Академию, ведь из двух других тебя отчислили, – грустно произнесла она. – Отец заботится о нас, он должен быть сильным, иначе другие демоны не будут его уважать. Пожалуйста, Лекс, постарайся хоть в этот раз удержаться от своих вечных проделок. Ты должен выучиться.

Я тяжело выдохнул, прекрасно осознавая, что часть правды в словах мамы есть. И глядя в ее расстроенные глаза, я не смог сказать больше ничего плохого, чтобы не сделать ей больно.

– Я постараюсь, только ради тебя.

Мама подошла и обняла меня.

– Я люблю тебя сынок, и люблю твоего отца. Не заставляй меня постоянно разрываться между вами двумя, – попросила она.

– Хорошо, – вновь произнес я, как послушный сын, и вернулся к складыванию вещей.

– Вот бы тебе встретить избранную. Вот она бы тебя быстро все углы твои сгладила, – улыбнулась мама.

– Мам, не начинай… – я закатил глаза.

Мама верила в старую легенду об избранной для демона. Верила, что каждый демон однажды находил свою вторую половинку. Та, девушка, найдя которую, понимаешь, что без нее дальнейшая жизнь просто невозможна. Мама считала, что демон, который найдет свою любовь, очень сильно изменится в лучшую сторону, ради своей избранной. Конечно, я считал это полным бредом. Демоны и любовь? Ха, не смешите меня. Я видел множество браков, которые строились лишь на выгоде. Из-за денег, из-за внешности, из-за магических сил. Браки у демонов по любви бывали крайне редко. А избранные… Да про них уже много лет ничего не было слышно.

– Да молчу, молчу. Давай лучше помогу.

И мы вместе стали складывать вещи. В этот раз я отправлялся в Академию Эрагона. По слухам там дисциплина немного слабее, чем везде. Возможно, мне и правда удастся продержаться там подольше.

***

– Учти, если ты в третий раз вылетишь из Академии, то я тебя отправлю в ряды магической охраны, – грозно пообещал отец, когда я стоял уже возле телепорта.

Я пропустил его угрозу мимо ушей, ведь он говорил это после каждой моей проделки. И как видите, я все еще здесь.

– Ага, хорошо, – хмыкнул я.

Отец внезапно вздохнул, удивительно спокойно посмотрев на меня. Я вскинул брови, настороженно ожидая очередной выволочки. Но как ни странно, она не последовала.

– Лекс, это последнее место, где тебя решили принять. Больше вариантов нет. Там учится много наших демонов, я уверен, что ты найдёшь хорошую компанию, – более миролюбиво произнес правитель.

– Думаю, будет весело, – я не смог сдержать едкой усмешки.

Отец покачал головой.

– До встречи. Надеюсь, что эта встреча пройдёт не в кабинете ректора.

– Постараюсь.

Я встал в центр телепорта.

– Удачи, – проговорила мама.

– Погнали, – улыбнулся я.

Отец нажал на кристалл и окружающая меня реальность стремительно поменялась. Я стоял возле очередного замка, очередной академии. Большое здание, с кучей снующих туда-сюда адептов. Громозкое и величественное архитектурное строение, которое совсем меня не впечатлило. Окинув быстрым взглядом территорию, направился в сторону центрального входа. Мне лишь надо было найти кого-то, кто подскажет, где здесь общежитие. Как говорится, кто ищет, тот всегда найдет. Вот и я, с помощью какой-то миловидной старшекурсницы, добрался до искомого этажа с множеством одинаковых дверей. С заселением в общежитие у меня проблем не возникло, справился с этим довольно быстро.

Скинув вещи на кровать, осматриваясь. Ничего необычного, или чего-то удивительного я не увидел. Кровать, шкаф, небольшая тумбочка, стол, стулья. Стандартный набор для комнаты в общежитии. Но вот отдельная ванная комната меня порадовала. Потому что в прошлых Академиях ванная у нас была одна на пять комнат. А тут прям царские хоромы. И, правда, неплохая Академия. Еще комендант мне рассказал, что тут есть общая комната, в которой тусуются наши огневики. Разобрав вещи, я решил сходить на обед, потому что позавтракать мне так и не удалось.

Столовая тоже приятно поразила своими размерами – большая, с отдельными столиками, а не одним общим, что меня тоже порадовало. Очередь была небольшая, а выбор еды был огромный, буквально на любой вкус. Устроившись за одним из столиков, я ел и наблюдал. Через какое-то время заметил разделение всех студентов на небольшие группы. Кто-то даже составлял несколько столиков вместе, чтобы поместились все. Скорее всего, это были старшекурсники, потому что только они обычно такие дружные. Так же многие за столиками сидели в одной цветовой гамме. Похоже, стихийники не любят пересекаться друг с другом. Интересно. По пути обратно в комнату я нашел расписание занятий, которое переписал себе. Многие предметы были мне уже знакомы, значит, проблем с учебой точно не будет. Я долго думал, чем бы еще заняться, и решил пойти в общую комнату, посмотреть, что там вообще есть.

– Значит, ты тот самый Лекс? – неожиданно раздался игривый голосок.

В моем поле зрения появилась очередная девушка. Что в ней было интересного? И чем она отличалась от всех тех, которые вешались на меня? Да ничем. Рыжие волосы, миловидное личико, красивая фигура, которую она подчеркивала с помощью яркого платья. На её лице была широкая улыбка, и я был почти на сто процентов уверен, что она будет одной из тех, кто попытается меня соблазнить.

– Тот самый, это который? – усмехнулся я, заинтересованно вскинув бровь.

– Наследник короля огненных демонов. Бунтарь. Красавчик, – она игриво улыбнулась.

Хм… Она определённо знает кто я такой. Значит, тоже из демонов. Ведь за пределами наших территорий мало кто знает, как я выгляжу на самом деле.

– С твоими словами тяжело не согласиться… – я сделал вопросительную паузу.

– Эдна. Меня зовут Эдна. И я тоже из огненных демонов.

Она села рядом со мной на диван, бросая на меня изучающие взгляды.

– Наши завтра хотят устроить вечеринку, погонять водников немного, ты с нами? – соблазнительно улыбнулась девушка.

– Погонять водников? – переспросил я.

– А ты, наверное, не знаешь. Здесь водники и огневики не то чтобы очень хорошо дружат, – она усмехнулась. – Они живут в западной башне, и завтра у первашей будет вечеринка. Вот мы и хотим к ним зайти. Познакомиться. Обозначить сразу, кто здесь круче, – она высокомерно улыбнулась.

Хм… Вот неожиданное развлечение подъехало. Неужели в этой академии мне и правда будет весело? Интересно, как далеко можно зайти в этом противостоянии?

– Заманчиво. Пожалуй, я даже загляну.

Эдна моментально расцвела.

– Мне пора бежать, но я надеюсь, что завтра тебя увижу, Лекс.

– До встречи, – улыбнулся я.

Эдна ушла, оставив меня одного. Я рассеянно рассматривал других огневиков, что сидели в комнате. Они болтали, обсуждали что-то, краем уха я услышал о прошлогодней проделке над водниками. Все интереснее и интереснее…

– Поверить не могу своим глазам. Твой батя тоже спихнул тебя сюда? – раздался знакомый насмешливый голос.

А вот это уже просто отлично! С каждым часом эта академия нравится мне все больше и больше.

– Похоже, они сговорились. Привет, Сеймунд. Значит, ты тоже учишься здесь?

Рядом со мной сел один из моих друзей – Сеймунд. Высокий, немного худощавый парень, с ярко красными глазами и темными каштановыми волосами. Он тоже был из огненных демонов. И познакомились мы с ним в прошлой академии, где я учился. Мы очень быстро с ним сдружились, и проводили много времени вместе. В общем-то отчислили нас тоже вместе. Именно поэтому я искренне обрадовался, что он появился тут.

– Слышал, тут завтра вечеринка будет у нашей группы. Зовут немного пощекотать нервы водникам, – сверкнул я хищной улыбкой.

– Отлично же. Только приехали, а тут уже такие развлечения, – хмыкнул друг. – Погнали пока во двор. Там такие девчонки ходят. Я слышал, тут даже нимфы есть, – он пошло улыбнулся.