утомимо. Вперед, только вперед, ни о каком возвращении обратно в тюрьму не могло быть и речи. Герой начал охоту, теперь можно спастись лишь убежав как можно дальше и спрятавшись как можно глубже, авось не найдет. Появление Героя беспокоило Эльсона все сильнее, неизвестность страшила. Эльсон вспомнил о своем брате Эльхоре, который поступил разумно оставшись в Раю, предпочитая наблюдать за военными действиями издали. Следовало признать, что из братьев Эльхор был самым умным. Решив с ним посоветоваться, Эльсон послал вызов. Несмотря на постоянно действующий канал связи, звонки в Рай обходились недешево, поэтому бережливый Эльсон предпочел забыть о своем брате, чем тратить энергию, поддерживая братские отношения. Оправдывался он тем, что Эльхор в свое время не помог ему перебраться в Рай, на самом деле за тысячелетия родственные чувства настолько ослабли, что остались лишь единицы среди Богов, кто поддерживал семейные отношения. Боги обособились, каждый жил сам по себе и только для себя.
Эльхор сидел на скамейке в саду своего Владения, встревоженным взглядом обшаривая растительность в поисках птиц, не видно и не слышно. Отсутствие бабочек обычно порхающих над цветами он обнаружил сразу же, как только вышел прогуляться после позднего завтрака. Птицы исчезли, в этом не было сомнения, тревожный сигнал, Владение разрушалось. Первым исчезает то, что было создано последним. Такой закон. Последними штрихами, которыми Эльхор завершил создание Владения, были птицы и бабочки. Их исчезновение говорило, что накопители пусты и в расход пошла энергия самого Владения. «Доигрался» подумал невесело Эльхор, он не заметил, как перешел черту, после которой может последовать роковое падение. Еще вчера он был беспечно счастлив, вернувшись с лыжного курорта в горах, где проводил время с очередной подружкой. Кутежи и развлечения изрядно опустошили его, поэтому он наведался в свое Владение, чтобы пополниться энергией, планируя на утро снова вернуться к своей подружке, оставшейся на курорте. Если бы он не вышел в сад, возможно трагедия, постигшая его, осталась не замеченной. Но он вышел (в сад) и теперь сидя на скамейке, думал что делать. Нужно было предпринимать какие-то шаги для пополнения запасов энергии или сокращать расходы. Отказаться от образа жизни соответствующего его статусу и жить как монах без развлечений, нет только не это, Эльхор стал перебирать варианты возможной добычи энергии. Самым эффективным было черпать энергию из Поля Душ, но своего Поля у него не было. Создать? Но для этого нужно время, терпение, ум и энергия для засевания Поля, само по себе ничто не вырастет. Провести Захват? Но захват чужого Поля так же требует время и терпение, и еще больше ума, и энергии. Можно было поспорить на счет наличия ума, но ни временем, ни энергией Эльхор не располагал. Многие Боги, попав в такую же ситуацию, начинали работать. Занимались обучением смертных попавших в Рай, для коллекций сильных Богов, по каналам связи рыскали по мирам в поисках диковинок, для тех же коллекций. Построив театры, музеи, курорты, как в горах, так и на море, обслуживали Богов, чем и кормились.
Нет, работать Эльхор не хотел. Оставался последний способ, выиграть в Судьбу, сделав большую ставку. Способ рискованный, но если повезет приносящий быструю, большую выгоду. Рисковать не хотелось, в случае проигрыша он потеряет часть Владения, которая пойдет в оплату проигрыша и придется Владение перестраивать. В результате Эльхор станет владельцем маленького имения и ему опять придется выбирать между сокращением расходов или игрой по крупному в Судьбу. Он неоднократно был свидетелем того как Бог, вступивший на скользкую дорожку риска, проигрываясь, становился Духом. Что может быть страшнее такой участи, Эльхор представить себе не мог. Бог, лишившись своего Владения, а тем самым подпитки энергией, начинал странствовать по курортам растрачивая последний мебок. Становясь с каждым годом прозрачнее, со временем он глупел, так как в оплату шел мебок в котором хранилась информация о его жизни, пока не вырождался в идиота. Такие Духи становились досадной помехой для отдыха полноценных Богов, поэтому их сначала изгоняли в горы, которые хоть и считались общей собственностью, так же как лес и море, но не могли служить для чьей-то подпитки. Совет Рая в свое время так перекодировал общую собственность, что никто не смог дешифровать и использовать ее в своих интересах. Слоняясь по горам Духи, служили напоминанием о пагубности бездумной расточительности, и объектом для охоты, увлечением ставшим модным в последнее время. Эльхор вспомнил время, когда Рай только создавался, тогда еще не было Владений, а энергии хватало на всех. Боги соревновались в создании дворцов, парков, животных, все их фантазии претворялись в жизнь с размахом и с роскошью потрясающей новичков. Тогда все в Раю было общим, каждый пользовался энергией, не думая о затратах. Война с Хранителями положила конец счастливой беззаботной жизни. После того как мебок перестал поступать по энергоканалам, Боги еще некоторое время продолжали жить на широкую ногу. Когда было обнаружено, что Рай стал разрушаться, началась паника. Каждый стремился урвать себе кусок побольше, от общего пирога. Рай был быстро перестроен, теперь у каждого было свое Владение с запасом мебока, причем созданное с учетом того, что никто кроме хозяина не мог использовать данную энергию. Более дальновидные, понимающие, что запасы мебока не бесконечны, стали изыскивать способы ее пополнения. Те из Богов кто до Рая много путешествовал по разным планетам, стали подражать диким Богам, создавая свои Поля Душ. Для этого от Рая до планеты протягивался канал связи, по которому Бог сеял в умах аборигенов начатки религии, создавал Души. Религия разрасталась, крепла и со временем по каналу поступала энергия из Храмов, где собирались Души умерших, стократ окупая энергию затраченную на создание Поля Душ. Со временем от Рая протянулись сотни каналов связи, превратившись в гигантскую паутину, по которой беспрерывным потоком шла энергия. У некоторых более расторопных Богов было десятки Полей, что позволяло им жить с размахом. Эльхор в их число не входил. Дальновидностью он не отличался, хотя оказался умнее своего брата Эльсона и не отправился на Войну с Армией Хаоса. «Хватит воспоминаний, нужно приниматься за работу» – подумал Эльхор и, переключив Окно в режим мультиэкран, выбрав канал стал следить за перипетиями Судьбы. Игра в Судьбу была придумана давно, как раз когда Рай окутался паутиной каналов связи. В то время было модным увлечение кинематографом. Над планетами кружили передатчики ГЭКСа с помощью которых, Боги наблюдали за своими Полями, чтобы своевременно вносить коррективы в жизнь смертных. От нечего делать они стали записывать жизнь отдельных людей, а потом, выбирая интересные куски, составлять из них развлекательные фильмы. Показывая свои творения по Окну, они получали не только плату за просмотр, но и имели возможность прославиться, что играло немалую роль в скучной жизни Богов. Однажды два Бога наблюдавшие в Окне реальную жизнь, один из них собирал материал для новой картины, заспорили, кто победит в поединке происходящем на экране. Бой происходил на мечах и силы участников казались равными. Один из Богов предложил пари, сделали ставки, тот, что похитрее произвел воздействие на зрителей окруживших поединщиков, незаметно брошенный нож принес победу его ставленнику. Так родилась игра в Судьбу. Со временем она усовершенствовалась, обросла правилами и стала самым популярным развлечением Богов. Правила заключались в следующем. Ведущий, используя канал связи, выбирал на планете Ведомого и делал на него ставку. Ставки делались разные и на разные сроки, обычно до десяти дней. Задача Ведущего состоит в том, чтобы помочь Ведомому прожить до конца игры. Игроки делают ставки на то, что Ведомый погибнет раньше, при этом указывается конкретный срок, дни или даже часы. Если игрок делал ставку на три дня, а Ведомый оставался в живых, то выигрывал Ведущий, если Ведомый погибал, то ставку делили между собой игроки, поставившие на этот срок. За время существования игра в Судьбу получила такое распространение, что иногда по Окну транслировалось до сотни каналов, в которых Ведомые боролись за свою жизнь, редко протягивая полный срок. По негласному договору, если Ведомый дотягивал до десятого дня от начала игры, его оставляли в живых. Это не означало, что Ведущий должен ставить обязательно на десять дней, он мог заявить на один день и в случае если Ведомый, этот день переживал, игра считалась выигранной. Но Ведущий обычно на этом не останавливался, так как при продолжении игры он ничем уже не рисковал, а получал чистый выигрыш, то сроки продлевались. Кроме ставок получаемых в виде выигрыша, Ведущий получал доход в виде платы за просмотр канала от зрителей. Так как игрок сумевший выбить Ведомого получал призовые, шансов остаться в живых у Ведомых почти не было, слишком много игроков, боролись за эти самые призовые. Лучшие игры входили в Золотой фонд Судьбы, право на владение записью продавалось, таким образом принося доход Ведущему еще долгое время. Эльхор вновь перевел Окно в режим мультиэкран и пересчитал количество каналов, по которым шла игра – двадцать восемь, следует дождаться, когда их число сократиться хотя бы до десяти. Чем меньше игр, тем больше вероятность, что будут смотреть твой канал. Кроме того, следовало подобрать мир, в котором будет происходить игра, от выбора места действия, зависело число зрителей. Некоторые миры пользовались большей популярностью, чем другие. Самым выигрышным вариантом было открыть новый мир, то есть протянуть канал связи до одного из тех миров, что раньше входили в Империю, а теперь забыты. Отбоя от зрителей не будет, но затраты! Хотя если мир будет интересным, то можно будет канал связи сдавать в аренду. Но можно и прогореть, наткнувшись на планету испепеленную Войной. Слишком большой риск, придется искать Ведомого на уже знакомых мирах. Размышления Эльхора прервала мелодичная трель вызова,
