Недолгое молчание прервал Сергей Федорович:
– Назовите сегодняшнюю сумму.
– Я бы сказал… 100 миллионов. И я предлагаю пожать руки прямо сейчас, потому что завтра, вероятно, цена будет еще меньше, – бесстрастно отозвался Владимир.
Лицо Сергея Федоровича обрело мертвенно-бледную окраску. В какой-то момент показалось, что он вообще не понимает, где находится. Это был конец… Шах и мат. Его дело, которое он строил годами… обесценилось, ему самому светят годы тюрьмы из-за внезапно всплывшей закрытой информации, а денег на компенсации пострадавшим и судебные издержки нет. Единственный вариант для него – продать все и уехать. Уехать из страны навсегда и немедленно.
Сергей Федорович встал и пожал Владимиру руку.
– Вас проводит мой лучший юрист. Все бумаги будут готовы в течение часа, – успокаивающе произнес Владимир, прощаясь с перепуганным конкурентом.
Владимир пригласил юриста. Это был небольшого роста очень проворный молодой человек. Он проявлял некоторую суетливость, похоже, сделки такого масштаба ему проводить еще не приводилось. Однако он быстро взял себя в руки и пригласил Сергея Федоровича пройти в его кабинет.
Оставшись один, Владимир откинулся в кресле, на его лице появилась довольная улыбка победителя.
К вечеру Владимир собрал в своих руках 61 % «Гидровака». Разумеется, через подставных лиц или посредников, но все карты теперь были в его рукаве. Для монополизации рынка осталось лишь произвести слияние, которое по факту станет поглощением.
Владимир вышел из кабинета, солнце уже садилось, золотые лучи летнего заката освещали все вокруг. Он прошел в кабинет генерального директора и внезапно застал его за явно неприятным разговором на повышенных тонах с молодой девушкой. Высокий мужчина сорока лет, лицо которого залилось алой краской, очень нервничал, по-видимому, узнав плохую новость. Русые волосы, бронзовым цветом отливающие под солнечными лучами, и правильные черты лица невольно притягивали взгляд. Нахмуренные брови, закрытая поза и официальный внешний вид выдавали в ней недовольство… или даже обиду.
– Добрый вечер, Костя, – непринужденно начал разговор Владимир. – Я зашел сообщить две новости. Во-первых, наш план сработал как нельзя лучше, во-вторых, завтра я жду Вас, а также всех руководителей структурных подразделений в основном здании нашей лаборатории к девяти часам утра. Я расскажу о стратегических целях компании на следующее десятилетие. Извините, что прерываю ваш диалог, но любопытство не дает мне покоя, давно я не видел Вас таким разгоряченным. Последний раз, если мне не изменяет память, во время ссоры с этой… как ее там… Людмилой.
– Хорошо, я соберу всех завтра к девяти часам утра. Это моя дочь, Катя. Катя, это Владимир Михайлович. Учредитель нашей компании, – несколько неловко представил друг другу всех участников беседы Константин. – Катя мне сейчас рассказала, что ее только что уволили, потому что она не поладила с начальством.
– Ну, не поладила и не поладила, не вижу в этом никакой проблемы.
– Проблема здесь в том, что это уже седьмая работа за полгода! В руководстве-то мои хорошие знакомые! Где дальше искать работу, я ума не приложу! – Константин начал багроветь.
– Я могу предложить Екатерине, если она не против, работать у нас. Мне нужен помощник. Большой оклад я не обещаю, но обижать не буду точно, – спокойно произнес Владимир и приветливо улыбнулся.
– Большое Вам спасибо, Владимир Михайлович, я с удовольствием принимаю Ваше предложение. Из-за сложившейся ситуации я даже не могла платить за квартиру, которую снимаю.
– На аванс не рассчитывай, – казалось бы, грубая фраза, но то, как сказал ее Владимир, вызвало улыбку даже у Константина, цвет лица которого только-только стал приходить в норму.
Владимир достал записную книжку и, быстро написав номер телефона, вырвал страницу и передал ее Кате.
– Позвони по этому номеру завтра, послезавтра жду тебя на рабочем месте. Константин Петрович, до свидания.
Владимир вышел из кабинета и направился на улицу. Сегодня он даже не вызвал водителя. Погода была восхитительной. Июньский теплый ветер приятно касался кожи. Золотистые лучи вечернего солнца придавали домам и деревьям янтарный оттенок. И запах, удивительный аромат вечернего города, который можно почувствовать только летом и лишь в большом городе. Это смешение запахов от многочисленных прилавков магазинов, испеченного хлеба, свежескошенной травы и, разумеется, выхлопных газов автомобилей. На Владимира постепенно снизошло необычайное спокойствие, именно то состояние, которое принято называть детской безмятежностью.
Утро наступило быстрее, чем хотелось бы. Сегодня предстоит перестроить дело, на которое ушла вся жизнь. Обещание, которое Владимир дал самому себе и ради которого столько работал, сегодня должно быть исполнено.
В этот день, когда прямых конкурентов нет и бизнесу ничего не угрожает, пора перевести деятельность компании на альтруистические рельсы. Использовать все возможности и ресурсы для разработки лекарств. Дело это очень часто убыточное. «Некоторые руководители и инвесторы могут быть не согласны с моей точкой зрения, но сегодняшнее зрелище должно убедить абсолютное большинство в правильности принимаемого мной решения. Так как прибыль может значительно упасть, «шоковая терапия» избавит меня от лишних вопросов», – думал Владимир, делая последние приготовления.
В 09:00 полтора десятка сотрудников нервно переговаривались в светлом холле лаборатории. Внезапно открылись двойные стеклянные двери.
– Прошу всех подойти сюда.
В комнате, куда пригласил всех Владимир, находилось какое-то невообразимое количество оборудования. Наличие огромной лампы в этом просторном помещении наводило на мысль, что здесь могли бы производиться даже операции, однако в сферу деятельности компании никогда не входила медицинская помощь. К всеобщему удивлению, прямо по центру стояла кушетка. К ней по рукам и ногам был привязан светловолосый худощавый мальчик, на вид лет пятнадцати.
– Подходите ближе, не волнуйтесь, смелее, ну! – скомандовал Владимир.
Толпа обступила парнишку.
Ребенок внезапно начал кричать, его худощавые ручки, привязанные к железным углам кушетки, казалось, пытаются вырваться из оков, однако, если проследить чуть дольше, становится очевидно, что движения хаотичны и неосознанны. Ноги и тело двигаются неестественно. Все туловище то немного приподнимается, то падает на кушетку. Живот подпрыгивает, затем сразу проваливается от скорости и глубины дыхания. Голова двигается из стороны в сторону, глаза бегают с такой неукротимой скоростью, что невозможно понять, на что именно смотрит мальчик. Они двигаются так же хаотично, как ноги и руки. На коже по всему телу выступает пот, от уголка рта стекает небольшая струйка пенящейся слюны.
В какой-то момент показалось, что мальчик пытается оттолкнуть от себя потоки воздуха.
– Закройте дверь, сквозняк его пугает.
Кто-то вдали закрыл дверь, движение воздуха стихло, и мальчик успокоился. Движения стали менее выраженными, крик прекратился. Неестественная, пугающая резкость движений, случайные фразы, отрывки фраз или даже звуки, которые мальчик выкрикивал невпопад, производили гнетущие впечатление на всех присутствующих.
– Это Ваня. Ему всего одиннадцать лет. На него напала лисица, он смог убежать. Укус был почти незаметным, но достаточным, чтобы немного порвать его ботинок. Родители – люди небогатые, к вещам отношение строгое, и за любое их повреждение его наказывали. Вот Ванечка и не рассказал никому из родителей, что его ботинок порвала лиса, а просто убрал его в дальний ящик и взял зимнюю пару обуви. На вопрос родителей ответил спокойно – ноги мерзнут.
При всем желании я не в силах ему помочь – не существует лекарства от этой болезни. Как вы, наверное, догадались, это бешенство. Каждый год по этой причине в мире умирает более пятидесяти тысяч человек, – в голосе послышался металлический холод. – К сожалению, момент упущен. От места проникновения в организм вирус распространяется по периферическим нервным волокнам к спинному мозгу, а затем и к головному. Дальше антиген попадает в другие части тела. Парнишке от силы осталось дня три, максимум – неделя. Не в наших силах исцелить этого мальчика, но я при всех заявляю, что мы сможем спасти других людей от этого недуга. Я принял нелегкое решение полностью перестроить нашу компанию на исследование и производство препаратов против заболеваний, до нынешнего момента не имеющих противовирусной терапии.
