– Ну да, та же история – я решила не говорить, что решила устроиться на работу скорее от скуки, мои родители хорошо зарабатывали и всегда присылали мне достаточно денег. Но, с другой стороны, однозначно моя работа помогла сократить их расходы и, как следствие, бабушке по скайпу хвастались мебелью и ремонтом, поэтому я в итоге была рада и немного горда тем, что приняла решение о самостоятельном заработке – А ты давно дома? Чем здесь занимаешься? У тебя же есть брат младший, правильно?

– Нет, недавно, всего пару недель! Да чем тут заниматься, дом-озеро-огород. Брат Леша на прошлой неделе в лагерь умотал, он еще в школе учится, в этом году закончил седьмой класс. Родители вечно на работе, так что я в основном одна, скукота – вздохнув, закатила глаза Даша – В конце месяца планирую выбраться в Ростов к своему парню.

– Он местный у тебя? Живет в Ростове? – поинтересовалась я.

–Ну, сейчас да, а вообще он с Ростовской области, просто уже окончил университет и сейчас снимает квартиру с другом. Они оба работают менеджерами по продаже оборудования. Хах, чувствую, что с моим образованием меня ждет та же участь – рассмеялась она, я тоже невольно прыснула – В следующем году мы планируем снимать квартиру вместе, мне уже надоело жить в общежитии – мечтательно сказала Даша.

– Как я тебя понимаю насчет общежития – шумно вздохнув, отозвалась я – Общий туалет и душ, общая кухня, вечный шум…Я бы тоже с удовольствием переехала на квартиру. Но я, по крайней мере, живу одна, у меня соседка по комнате съехала на квартиру в этом году. Да и одной снимать квартиру дорого, а мне съезжаться пока не с кем, я одинокая женщина – я как всегда говорила это с улыбкой, но почему-то сейчас я подумала о том, что хочу жить с кем-то, например, с Сашей. Я даже удивилась, раньше у меня такого желания по отношению к кому-то не возникало. Размечталась…

– Ты одна? И куда парни смотрят? – подруга искренне удивилась, рассматривая меня, и я тут же заподозрила у нее близорукость.

Мы еще полчаса полежали на солнышке, допивая колу, после чего Даша изъявила желание поплавать, я решила тоже пойти охладиться. Вода была чудесная, очень теплая, особенно возле берега, я зашла по плечи в воду, дно было в основном песчаное, но попадались и камни, поэтому я аккуратно ступала, боясь поранить ноги. Даша уже уплыла далеко вперед, судя по всему, пловец она отличный, я с тоской смотрела ей в след. Подумав, я решила, что каждый день буду ходить и учиться, все же плавают и я смогу. Я потопталась еще на месте, потом направилась к берегу, время от времени пытаясь немного проплыть, правда, без особого успеха.

Когда Даша вернулась, мы собрали вещи и потихоньку пошли домой, Даша уговорила меня утром выйти на пробежку (я с воодушевлением согласилась, не знаю, зачем это ей, а вот мне точно не помешает!). В свою очередь, я пригласила ее в гости вечерком, посмотреть какой-нибудь фильм и поболтать. Я думаю, что бабушка будет не против.

Глава 4 Озеро

Три недели у бабушки пролетели для меня незаметно – несмотря на мои опасения, в поселке Восход я прекрасно проводила время.

Почти каждый мой день проходил одинаково, но скучать мне не приходилось. По утрам мы бегали с Дашей, я за несколько дней привыкла вставать в семь утра и отлично себя чувствовала. Мы встречались возле дома Даши, сначала бежали по улицам, затем сворачивали на живописные лесные тропинки. К счастью, Даша, прекрасно ориентировалась в местном лесочке. Конечно, первые дни бег давался мне с трудом, так как я была абсолютно не спортивна, а последнее время и вовсе вела «зажорно-лежачий» образ жизни, но понемногу мышцы мои разработались, и я даже стала вполне поспевать за длинноногой Дашей и могла преодолевать все большие дистанции.

Природа здесь была очень красивая, и мы после пробежки часто еще долго гуляли по лесу. Надо сказать, после жизни в большом городе, я как никто наслаждалась чистейшим местным воздухом. Мы с Дашей сильно сблизились, она была простой и веселой, мне было с ней легко, я понимала, что буду скучать по ней по возвращению домой.

Возвращаясь с пробежки, я принимала прохладный летний душ на улице, переодевалась, и я отправлялась на кухню, зная, что там меня ждут «вкусности Анны Федоровны» – кулинарные таланты моей бабушки воистину были несравненны. Физические нагрузки делали мой аппетит зверским и моя бабушка, как и в принципе, все бабушки, не могла нарадоваться тому, как я сметала все ее блинчики, сырники, пироги и ватрушки.

После завтрака я обычно помогала бабушке по хозяйству, убиралась дома, копалась с ней в огороде, подметала двор, помогала ей делать ремонт. Мне хотелось как-то облегчить жизнь бабушки, пока я здесь, содержать одной такой дом и огород ей уже было тяжеловато. Я покрасила ворота и палисадник, побелила потолки во всем доме, подклеила обои в своей спальне и даже забралась на крышу и покрасила железного петуха – теперь он был ярко красным и сверкал на солнце.

Позже днем, если оставалось время, мы с Дашей ходили на озеро, загорали, и она пыталась научить меня плавать. Это был тяжелый процесс… Я начала с упражнений возле берега, Даша показывала мне движения и критиковала, если я делала что-то не так. Надо признать со временем у меня появились успехи. Сначала я научилась держаться на воде и проплывать пару метров, Даша вставала на расстоянии от меня и приказывала мне плыть к ней, как маленького ребенка. Это было убийственно смешно, и мы хохотали до слез, но освоив эти метры, я стала увереннее и проплавала все большее расстояние. Хитрая Даша отходила все дальше, но я ничего не говорила и делала вил, что не замечаю – я сама хотела научиться. Пока мой рекорд был проплыть «метров пятнадцать до Даши», однако я все равно панически боялась глубины. Пребывание на солнце сделало меня почти такой же загорелой, как и подруга, к тому же бег и плавание убрали мои бока, и я не могла не нарадоваться своему отражению в зеркале.

Вечера я проводила за разговорами с бабушкой, иногда болтала с родителями по скайпу. Часто к нам с бабушкой присоединялась Даша, мы втроем допоздна засиживались на кухне и пили чай, после чего Даша и я уходили в мою комнату, болтали или смотрели фильмы.

Как-то раз бабушка за вечерним чаепитием упомянула, что о местном озере и лесе существует какое-то старинное придание. Я, конечно же, заинтересовалась, что за придание, и бабушка рассказала нам, что в старину в поселке (тогда местное селение еще называлось Ваганьково) жила молодая девушка Настасья, которая сильно полюбила местного кузнеца Гаврилу, и в день его свадьбы с другой девушкой, она не выдержала горя и утопилась в озере. Позже пошли слухи, что Настасья стала русалкой и летними ночами люди часто видели, как она выходила из озера, сидела на берегу или качалась на деревьях, расчесывала свои длинные волосы, плакала и пела грустные песни. Даша, как оказалось, уже знала эту историю и со смехом начала вспоминать, как в детстве мама и бабушка пугали ее Настасьей, чтобы она не убегала далеко в лес или не шаталась до темноты на озере, что, дескать, русалка Настасья может поймать ее и защекотать до смерти.

На меня эта история в хорошем смысле произвела впечатление, потому что она в какой-то степени объясняла мои находки в сарае и интерес моего отца к этой странной теме. Возможно, мой отец делал какой-нибудь доклад в школе о местных легендах или что-то в этом роде. Единственное, что оставалось для меня не понятным, почему он каким-то связывал это с гибелью людей в озере, хотя может быть это случайность, что вырезки из газет оказались в одной коробке с историями о нечистой силе. В любом случае после этого рассказа я окончательно успокоилась и перестала воспринимать мои находки как что-то странное и даже как-то зашла в сарайчик, чтобы еще раз пересмотреть школьные фотографии отца и выбрала одну из них себе, чтобы забрать домой.

Я ежедневно переписывалась с Сашей, он уже устроился в ординатуру, поэтому будни его были очень насыщены, он писал мне длинные письма, где рассказывал о своих коллегах и первых пациентах, а также смешные истории из жизни больницы. Мы говорили обо всем, обсуждали увлечения, книги, фильмы, музыку, планы на будущее, я поймала себя на том, что Саше я могла сказать, что угодно и мечтала поскорее встретиться с ним лично…