Тут мне в голову стали приходить всякие мысли. Что им нужно? Есть ли у них оружие? Захотят ли они выкрасть Олега или убить? Когда будут действовать – на людях или в темном переулке? Какая у них подготовка? На что они, собственно, способны?
Но пока ответов на мои вопросы не было. Я могла в данной ситуации только сохранять спокойствие и быть готовой дать отпор.
Перед супермаркетом мы с Олегом расцепились. О, какое это счастье чувствовать под ногами твердую почву! Вернее, как хорошо, когда ноги твои могут стоять там, куда ты их поставила, а не уезжают в сторону.
Мы прошли по проходу, приблизились к винному отделу. Преследователей видно не было.
Я подумала, что было бы глупо спрашивать Олега, пил ли он когда-нибудь вино. Все-таки уже не мальчик. Так что я задала свой вопрос по-другому:
– Ты какое вино предпочитаешь?
– Я плохо разбираюсь, – честно, нисколько не смутившись, отвечал он. – Но мне нравится красное. Даже хотя бы потому, что в нем цвет есть.
– Да?
– Белое, оно какое-то бесцветное, не насыщенное и как бы ненастоящее. А красное – как бы цельное, оно само по себе.
– Да?
– Да.
– Тогда берем красное. Давай грузинского, – предложила я.
– Не откажусь.
Мы взяли бутылку «Киндзмараули» и вышли из магазина. Через некоторое время я снова заметила парочку наших преследователей.
– Слушай, – обратилась я к Олегу, – тут за нами двое парней идут следом. Все дорогу до магазина нас «пасли». Так вот сейчас мы подойдем к той витрине, и ты посмотришь в нее, как в зеркало. Скажешь мне, знаешь их или нет.
Олег сначала дернулся, когда я начала говорить, но я лишь крепче прижала его руку к себе.
– За нами следят? – переспросил он.
– Да. Только ты пока не горячись. Сначала посмотри на них.
Мы подошли к магазину, в витрине которого было выставлено много разных красивых вещей. Я заметила его еще по дороге к супермаркету. Если прикинуться дурачками, застрявшими у интересной витрины, то можно рассмотреть этих типов.
Я не думала, что парни могут быть Олегу знакомы, но исключать этого сама не могла. Вот он сейчас поглядит, и тогда все выяснится.
Олег долго приноравливался, чтобы лучше разглядеть тех, кто был за нами. Я делала вид, что мне очень интересен Дед Мороз на санях, показывала на него, почти тыкая в стекло.
– Ну что?
– Вижу их в первый раз, – заявил Соколов-младший.
– Значит, не твои знакомые встречи добиваются. Кстати, – повернулась я к спутнику. – Я ни одного твоего знакомого еще не видела. Может, познакомишь как-нибудь?
– Пожалуйста. Только что нам с этими делать? – взволнованно спросил Олег.
– Мы их сейчас проведем, – просто сказала я. – Мы войдем в какой-нибудь дом. Слушай, а тут есть поблизости сквозные подъезды? Чтобы с несколькими выходами?
Олег подумал.
– Кажется, тот, что перед нашим, имеет боковой выход, но я не знаю, открыт ли он.
– Заодно и узнаем. Веди.
Мы развернулись и пошли дальше. Я громко засмеялась, чтобы чуть разрядить обстановку, так как знала, что нам предстоит «приятная» встреча. Не просто же так парни за нами идут. Да и лица у них стали более сосредоточенными.
Олег поглядел на меня, будто я дикая. Еще бы, заржать на улице без видимого повода…
– Это немного расслабит наших мальчиков, – все еще улыбаясь во весь рот, объяснила я Олегу. Затем отвернулась. Все. Теперь преследователи не могут видеть моего лица. Значит, можно и сосредоточиться.
– Ты точно ненормальная, – слегка испуганно, но уже улыбаясь, заявил Олег.
– Работа у меня такая. Да и вся наша жизнь тоже. Разве не так? А ты не бойся, все будет хорошо. Если вдруг надумают стрелять, то падай.
– А как же бутылка? Она у меня во внутреннем кармане лежит. Если упаду, то она разобьется, – напомнил мне юноша. – Зря, что ли, ходили?
– Если стрелять начнут, мой дорогой, то падай, как я тебе говорю, иначе тебе уже никогда не попробовать ни этого вина, ни любого другого. Понял меня?
– Да.
Мы слегка прибавили шаг. Парни не отставали, но все же держались пока на расстоянии. Надо не позволить им сократить промежуток между нами.
Хорошо, если они начнут действовать около нашего дома. Тогда до последнего будут держаться от нас подальше. Будем надеяться, что так все и будет. И для них полной неожиданностью станет наше бегство в соседний дом. Только на этом мы и можем выиграть время.
Хотя есть у меня и еще кое-что в запасе на непредвиденный случай. Все-таки профессионализм есть профессионализм. Я никогда не расстаюсь со своим «ПМ», если у меня работа. Вот и сегодня я взяла его с собой даже в магазин. Он всегда у меня на поясе висит, но так, чтобы не мозолить глаза окружающим.
– Вон тот дом, – сказал мне Олег. – Этот вход точно открыт, а про второй не знаю.
– Приготовься, – обратилась я к нему серьезно. – Мы до последнего делаем вид, что проходим мимо этого дома. Потом по моему сигналу ты резко бежишь в подъезд, а я – за тобой. Внутри бежишь к другому выходу. Если он заблокирован, то останешься возле него на месте, а я буду разбираться. Все равно нам с ними встретиться придется, так лучше не у нас в доме, чтобы разговоров меньше было. Понял? Драться не лезь, справлюсь без тебя. Старайся вообще не попадаться им на глаза. Все понятно?
– Понятно. Только страшно, – добавил юноша, сильно дернувшись.
– Ничего. Когда все будет позади, ты с удовольствием об этом вспомнишь, потому что им не удастся причинить нам вреда. Я об этом позабочусь. Так что твоя задача проста: забежать, добежать, проверить и, если что, сидеть тихо. А если выход открыт, то ты несешься в свой подъезд. Понял?
Олег кивнул.
Вот мы и приблизились. Олег шел спокойно. Я даже подумала, что он и не собирается выполнять мои распоряжения. И когда мы поравнялись с подъездом, о котором говорили, только хотела подтолкнуть парня локтем, но в этот момент он дал деру.
В два прыжка оказался он около двери и заскочил внутрь. Я тоже резко рванулась, но… предугадать всего невозможно. Я, конечно же, поскользнулась и упала, сильно стукнувшись коленкой. Превозмогая боль и увидев, что парни уже несутся на меня, я постаралась встать. Но не тут-то было – нога никак не могла найти опору. Так что я еще бултыхалась на земле, ругаясь всеми известными мне словами, когда молодые люди поравнялись со мной.
Я приготовилась отбить удар, но его не последовало. Они просто забежали в подъезд, совершенно не интересуясь моей персоной. Этого стерпеть я не могла.
Я быстро доползла до перил крыльца, схватилась за них и встала. Нога хоть и болела, но вроде бы не была сломана. Значит, идти смогу, а может, даже и бежать.
Я встала на ноги потверже, вынула пистолет, а затем вбежала в дверь подъезда.
Промежуток до лифта освещался одной красноватой тусклой лампочкой. Ничего, понятное дело, толком видно не было, я только слышала по коридору, уходящему вбок и застеленному деревянными полами, топот бегущих.
Я кинулась вперед и повернула в коридор. В конце его едва заметно горела еще одна тусклая лампочка. Увидела: по коридору бежали те двое, наши преследователи.
«Хоть бы выход был открыт, – просила я сама не знаю кого. – Пусть Олег успеет добежать домой!»
От негодования я совсем забыла про коленку. Я бежала что есть мочи по коридору, нагоняя парней.
– Стойте! – крикнула я им.
Парни оказались уже в конце коридора. Они стали спускаться вниз, к двери подъезда. Я все бежала. И в тот момент, когда я тоже хотела начать спускаться, навстречу мне показались они.
– Там все закрыто, – сказал один из них.
– Что вам надо? – держа пистолет так, чтобы его было видно в тусклом свете лампочки, спросила я.
– О! – не отвечая на мой вопрос, воскликнул один. – Откуда у нас такие игрушки?
– Да это, поди, зажигалка, – хохотнул другой, тоже показавшись из тени.
– Вы не ответили на мой вопрос, – я искоса посматривала по сторонам. Олега нигде видно не было. Если бы он сидел, как я ему велела, у запасного выхода, то эти двое наверняка нашли бы его и вытащили из укрытия. Но раз Соколова-младшего с ними нет, значит, он в другом месте.