Алька открыла глаза. Часы на стене показывали девять. В комнате тихо. Девчонки уже ушли. Алька скрутила растрёпанные рыжие волосы в узел, встала и подошла к окну. Босыми ногами прошлёпала по холодному деревянному полу. Сощурила глаза и потёрла их руками.

День был на удивление солнечный. Слева на горизонте над биофабрикой затейливыми башенками поднимались дымные столбы. Справа из города убегала большая река, блестевшая на солнце своим ледяным панцирем. Это был самый край города, дальше только яшмовые сопки и вьющаяся лента дорог. Впереди открытая белоснежная зимняя степь отливала золотым. На бескрайнем белом полотне были видны движущиеся чёрные точки грузовиков. Альке нравилось, как высоко она над всем этим чудным пейзажем, как хорошо ей всё видно.

Поёжившись, она натянула на себя старый мамин халат. Когда-то прежде он был ярко-малинового цвета. Теперь выцвел и истрепался. Алька любила этот халат. С тех пор, как родители уехали, и она осталась одна в городе, Алька часто вспоминала, как мама несколько лет назад купила этот халат. Как примеряла перед зеркалом, то отворачивая воротник, то поднимая его повыше, встряхивая своими пшеничными кудрями. Это была одна из редких покупок того времени. Потом мама каждое утро садилась в нём на кухне, закуривала сигарету, пила чай и рассказывала бесконечные истории про своих пациентов, про то, что привезли новенького, и какая у него сложная судьба – мать работала медсестрой в психиатрии. А перед отъездом Алька тайком переложила халат в свою сумку.

Да, надо покурить и собираться. Сигарет не было. Спустившись на третий этаж, она около обшарпанной белой двери тихонько позвала:

– Дядь Юр!

За дверью послышался шорох и шаги.

– Да, чего тебе?

– Мне «Магну» одну за пятьдесят копеек.

– С ментолом? – голос закашлялся.

– Не, обычную, – Алька посмотрела на монету в руке, присела на корточки и подсунула под дверь один рубль.

– Дядь Юр, давай две.

Шаги зашаркали от двери вглубь комнаты и потом, через секунд двадцать – назад. По полу около Алькиной ноги покатились две сигареты.

– Спасибо, дядь Юр, добрый вы человек, не дали умереть с утра.

– Травитесь на здоровье, – ответил художник своей обычной шуткой.

Алька невесело улыбнулась и побрела наверх. Понятно, что художник ломил цену: в ларьке пачка «Магны» стоила три рубля. С ментолом – три пятьдесят. Но не было ни трёх рублей, ни ларька рядом, а потому мысль эта заняла её ненадолго.

В предбаннике туалета, забравшись на подоконник, Алька закурила. Она с наслаждением втягивала в себя горьковатый плотный дым. Подперев подбородок левой рукой, она думала о сегодняшнем дне.

Дверь резко распахнулась, и в комнату влетела Маша. Она, как обычно, была на взводе. Злая и весёлая одновременно.

– Привет! Ты чего здесь? – Маша уставилась на Альку своими почти круглыми зелёными глазами.

– Я на практику не еду сегодня.

– Курить есть?

Алька нехотя протянула вторую сигарету. Потом подумав, отдёрнула руку.

– Давай эту на двоих. А вторую на дорогу оставлю. На последние у художника взяла.

Маша посмотрела на сигарету и затянулась.

– Шикуешь, как обычно. Можно было на рубль полпачки «Примы» взять. У меня вон мундштук есть.

– Да иди ты со своей «Примой», – Алька беззлобно выругалась.

– Так почему на практику не поехала?

– А ты почему? – Алька тянула с ответом.

– Да Баба-Яга запрягла с первокурсниками ей помочь. Списки какие-то печатать.

– Ясно. Я к гинекологу еду. Задержка – несколько недель.

– Твою мать, Алька…

– Да… И это, Машка, не говори никому.

– Да ты чё, я могила, никому!

На улице было морозно. Табло на проходной механического завода показало минус восемнадцать. Альке вспомнилась шутка: «Знаете холодильник «Орск», так я там родилась». Кто-нибудь обязательно спрашивал: «Где, в холодильнике?» И каждый раз было смешно.

В поликлинике пахло хлоркой. Под каждой дверью были очереди. Алька взяла свою карту в регистратуре. Женщина в очках и с пережжёнными перекисью водорода волосами недовольно спросила:

– Ильина…. Алевтина?

– Нет, Аля.

– Господи, понапридумывают имён, разбирайся потом с ними. А где мать? В шестнадцать лет к гинекологу самой ходить не полагается. Алька злобно подумала: «Вот тварь, на весь холл это сказала, люди оборачиваться стали».

Вслух ответила:

– Родители сейчас в отъезде.

Пергидрольная тётка швырнула карту на обшарпанную деревянную стойку. В очереди сидели женщины и молодые девушки, все хмурые, кроме одной не очень молодой беременной. Она сидела на стуле ближе всех к двери, смотрела в одну точку и улыбалась чему-то своему. Алька залюбовалась этой женщиной. Так редко в последнее время можно было встретить улыбающегося человека. Не того, кто улыбается своим близким, а так. Но всё-таки подленькая мыслишка закралась к Альке: «Блаженная какая-то».

В кабинете гинеколога сидела женщина-врач лет тридцати. Весьма симпатичную внешность портил стервозный взгляд и опущенные уголки губ. «Такие мужа пилят и детей воспитывают круглые сутки», – подумала Алька.

– Полных лет сколько? – спросила врач.

– Шестнадцать.

– Половой жизнью живёшь?

– Да, – щёки девушки покраснели.

– С какого возраста? – женщина смотрела с отсутствующим видом мимо

Альки, услышав ответы, быстро записывала их в карту.

– С шестнадцати.

– Какие жалобы?

– Этих дней нет давно.

– Каких «этих»? Половой жизнью жить не стесняются, а слово «месячные» сказать не могут. Родители где? Почему одна пришла? Скрываешь от них?

Алька стала пунцовая и мысленно задушила врачиху.

– Они уехали.

– Куда уехали?

– Жить в Краснодарский край.

– А тебя одну что ли здесь оставили? – врачиха подняла из-под очков глаза, пристально посмотрев на Альку.

– У бабушки. Это не ваше дело, – резко выпалила она.

– Раздевайся, ложись на кресло. Не моё, конечно, – примирительно сказала врач.

Недолго осмотрев девушку, гинеколог сняла перчатки и села за свой стол.

– Беременная ты. Примерно пять недель. Что делать будем? – Алька в этот момент полетела в бездну. Её тело обмякло на кресле. С большим трудом она сползла с этого уродского приспособления, которое ей казалось пыточным столом.

– Что делать? Я не знаю, что делать.

– Рожать будешь?

– Рожать?

– Ты чего тупые вопросы задаёшь? Сначала нагуляют, а потом святых из себя корчат.

Её лицо Альке совсем не запомнилось. Просто белое пятно.

– Мне рожать нельзя. Мне шестнадцать лет. Я в общаге, то есть в студенческом общежитии живу. У меня денег нет совсем.

– Деньги придётся найти. Триста рублей. На аборт. Приходи завтра в отделение. С собой иметь ночнушку, халат, тапочки.

Алька на ватных ногах вышла из поликлиники. Город жил своей обычной жизнью и шумел заводскими гудками, лязганьем и звонками проезжающих трамваев, автомобильными сигналами. Люди торопливо пробегали мимо, стремясь попасть с мороза в тепло. Алька присела на лавочку в сквере и задумалась. Мыслей было много, и они все были мучительные. И самая главная стучала головной болью в висок: что делать?

На минуту она представила себя с малышом. Она любила детей. Но одно дело – нянчить младшего брата или дочку соседки, и совсем другое – собственное дитя. Рожать? Но у меня нет денег, нет родителей рядом, ничего нет.

Вернуться к бабушке? Только не это! Ещё очень свеж в памяти тот октябрьский солнечный день, когда она забирала свои вещи у бабушки, а та вслед кричала:

– Ты ещё приползёшь! На коленях приползёшь, сволочь!

Алька тогда ехала в автобусе с огромной клетчатой сумкой, набитой вещами и книгами, держа в руках магнитофон, и твердила себе: «Всё! Свобода! Ни родителей с их постоянными скандалами, ни бабки-маразматички! Новая жизнь!»