Кем был в действительности самозванец, сейчас никто не знает. Некоторые считали его побочным отпрыском Стефана Батория25, другие – уроженцем Западной Руси. Наиболее вероятным предположением было то, что он принадлежал к семье небогатого служилого рода Отрепьевых-Нелидовых. У галицкого боярского сына Богдана и его жены Варвары подрастал отрок Юрий. Существует версия, что он был побочным ребенком какого-то очень знатного и влиятельного человека. Но имя настоящего отца не было известно Юрию, поскольку хранителя этого секрета, Богдана Отрепьева, внезапно убил в Москве какой-то литовец. Юрий же, зная о своем положении в семье Отрепьевых, мог только строить предположения об истинных своих родителях. Мальчик с детства был обучен грамоте и обнаруживал хорошие умственные способности. Некоторое время он служил в доме бояр Романовых и у князя Бориса Черкасского. (Борис Камбулатович Черкасский (Хорошай-мурза, ум.25 апреля 1601) – кабардинский служилый князь, московский воевода, боярин (1592), сын великого князя-валия Кабарды Камбулата Идаровича Черкасского (ум. 1589)). https://ru.wikipedia.org/wiki/Черкасский,_Борис_Камбулатович), а затем принял монашество. Потом, под влиянием какой-то личной угрозы, Юрий исчез из Москвы и начал скитаться по монастырям. В 1595 году в Успенском монастыре города Хлынова он принял постриг с именем Григорий. Его странствия продолжались ещё несколько лет, пока он не осел в келье своего деда Замятни Отрепьева, постриженного к тому времени в Чудовом монастыре Московского Кремля.

Погодин, ссылаясь на “Церковную историю” Митрополита Платона, полагает, что Лжедмитрий – “засланный казачок”, мог быть и Отрепьевым “изъятым” из России в раннем возрасте. Он был доставлен в Польшу через Галицию, там воспитывался и обучился грамоте, а потом вновь внедрён в Россию. Некоторые историки отмечают, что он великолепно владел родным языком и не мог иметь западное воспитание. В принципе, если он был возвращён в Россию и, будучи русским по рождению, вполне мог хорошо владеть русским языком, тем более что много лет скитался по монастырям. Федосеев26, ссылаясь на Бестужева-Рюмина27, сообщил, что первые известия о самозванце получали с разных сторон: в Ивангороде было перехвачено письмо о предполагаемом походе на Москву, Семен Годунов28, настигнутый казаками у Саратова, получил от них весть о Димитрии. Там его и заметил Патриарх Иов, оценивший грамотность и умение брата Григория составлять каноны чудотворцам. Патриарх стал брать его с собой в Боярскую думу и к царскому двору, где молодой монах мог ознакомиться с придворными порядками. Находясь при патриаршем дворе, Григорий пристрастился к астрологии, принимал у себя звездочётов и гадателей, которые и предсказали ему тридцатичетырехлетнее царствование на московском престоле. Слова их упали на подготовленную почву. Слыша о своем внешнем сходстве с царевичем Дмитрием и внимая предсказаниям гадателей, Григорий не смог сдержать распиравшего его честолюбия, что вскоре стало известно даже Борису Годунову, который распорядился отправить «чернокнижника» на Соловки. Спасаясь от ареста, Отрепьев сбежал в Новгород-Северский, а потом в Киев и Острог.

Несмотря на то, что об Отрепьеве существует не много достоверных данных, историки пришли к некоторому единому мнению. В Великий пост 1602 года, в самый разгар голода (Великий голод – массовый голод, охвативший большую часть европейской территории Русского царства во время правления Бориса Годунова и продолжавшийся с 1601 по 1603 годы. https://ru.wikipedia.org/wiki/Великий_голод_(1601—1603), уйдя через границу Речи Посполитой29, Отрепьев появился монахом у князя Острожского30. Осенью перебрался к протестанту пану Гойскому, где, работая на господской кухне для собственного пропитания, параллельно изучал латинский и польский языки, знакомился с учениями анабаптистов31. Весной 1603 года Отрепьев исчез. Исследователи предполагают, что Григорий ездил договариваться о совместных действиях с запорожскими казаками. В этой поездке он выучился верховой езде и превосходному владению оружием. Там он и заявил впервые о том, что на самом деле он – младший сын Ивана Грозного, царевич Дмитрий Иванович Угличский. С запорожскими казаками были близки паны Свирские и воевода города Остра Михаил Ратомский, который доложил о царевиче князю Адаму Вишневецкому32 – тот владел огромными землями, простирающимися до русской границы, и терпел всякие неудобства от неурегулированности пограничного вопроса. Здесь-то и началось восхождение новой звезды на политическом небосклоне Европы.

“И прииде из северских градов в Киев ко князю Адаму Вишневецкому, и ту у него стал пребывати, и сказался царевичем Дмитреем углецким, и крест с мощьми ему показал, и сказал вражием умышлением, как его бог ублюл на Углече, а в его место бутто убили попова сына. И князь Адам Вишневецкой поехал х королю в Литву и ево взял с собою. Король его распрашивал, и он ему сказал то же. И король ево вельми почтил и одарил, а воинских людей и казны не дал. И он, умысля, прельстил великого пана сердомирскаго воеводу Юрья Мнишка и назвал его себе отцом, и зговорил у него за дочерь женится, за девку панью Марину, и запись ему на себя дал своею рукою; а сердомирской ему на собя против запись дал, что ему дочь своя за него дать по греческому закону, как он будет на Московском государьстве. А по их закону в Литве женился и с нею жил немалое время. Да он же, Гришка Рострига, вражиим научением разболелся и лежал неделю, не ел. И призвал к себе попа и на духу сказал, что он прямой царевич Дмитрей. И с того времяни наипаче король его учал чтить и любить, и все паны. И стал ему сердомирской помогати казною, и он стал тою казною наймовать литовских людей воинских. И пришел в северьские городы и отписал х казаком, что он царевич Дмитрей углецкой, а в его место убили попова сына. И казаки к нему пришли, и он стал силен литовскими и рускими людьми. [16] Князь Адам через брата своего Константина33, женатого на дочери Юрия, сандомирского воеводы, ввел его к этому пану. Лжедмитрий влюбился в дочь Мнишека – Марину34. Юрий Мнишек35 надеялся с помощью Отрепьева решить свои материальные проблемы. Молодых тайно обручили и Гришку ввели в свет. Отрепьева принимают в домах местной шляхты, какой-то московит опознает в нем царевича Дмитрия, что повышает его ставки. За помощь в овладении московским престолом и за «руку» Марины Мнишек Григорий обещает выплатить миллион злотых будущему тестю и уступить ему в потомственное владение Смоленское и Северское княжества, а своей жене он обязуется отдать в полное владение Великий Новгород и Псков. В подтверждение летописец привёл “Перевод с польсково письма с утверженнаго Ростриги, (подлинник утерян) “Мы, Дмитрей Иванович, божиею милостию царевич всеа Русии … и отчинник. Помнячи себе перваго жития не тем обычаем, как иные манархи и предки наши, но как иные люди християнские за презрение господа бога всемогущаго, от которого живет начало и конец, а  живот и  смерть бывает от него же, усмотрели есмя и улюбили себе, будучи в королевстве да в Польском в дому честнем великого роду, жития честнаго и поборного, приятеля и товарища, с которым бы мне за помочью божиею в милости, в любве житие свое проводити, ясневельможную панну Марину с Великих Кончин Мнишковну, воеводинку сердомирскую, старостинку львовскую и самборскую, дочь ясневельможного пана Юрья Мнишка, человека великие доброты и любви, и для того есмя взял его себе за отца. И о том мы его просили, чтоб он к нам всегда был любителей и дочь бы свою панну Марину за нас дал. А что топерьво мы есть не на государьствах своих, и топере до часу, а как, даст бог, буду на своих государьствах жити, и ему б попомнити свое слово прямое вместе с панною с Мариною за присягою, а яз помню свою присягу. И нам бы то прямо обема дрьжати и любовь бы была промеж нами. А на том мы писанием своим укрепляемся. А впредь воля святые троицы. Даю ему слово свое царьское прямое, что женюся на панне Марине, а не женюся, и яз проклятство на собя даю. А кой час доступлю государьств отчины московские, и яз пану отцу, его милости, дам десятьсот тысяч золотых польских, такоже панье  Марине, жене нашей, ис казны нашей московской на подъем для того дальнего проезду, к наряду клейнитов и сребра, и бархатов, и золотые дам. И посланников милостива пана и панны Марины, не издержав, отпускати их и жалавати, и дарить нашим царьским жалованьем. На том на всем слово свое царьское даем. Да другое то: как вступим на наш царьский престол отца нашего, и мы тотчас послов своих пошлем до наяснейшаго короля польского, извещаючи ему, бьючи челом, чтоб то наше дело, которое ныне меж нас, было ему ведомо и поволил бы то нам зделати без убытка. Третьее то: той же презжереченной панне, жене нашей, дам два великий государьства: Великий Новгород да Псков со всеми уезды и з думными людьми, и з дворяны, и з детьми боярскими, и с попы, и со всеми приходы, и с пригородки, и с месты, и с селы,  и со всяким владеньем, и с невольностью, со всем с тем, как мы и отец наш теми государьствы владели  и указывали. А мне в тех в обоих государьствах, в Новегороде и во Пскове, ничим не владети и в них ни во что не вступатца. Тем нашим писанием укрепляем и даруем ей, панне, то за тем своим словом прямо. А как за помочью божиею с нею венчаемся, и то мы все, что в нынешнем письме написано, отдадим ей и в канцлире нашие и то во веки напишем и печать свою царьскую приложим. А будет у нашей жены по грехом с нами детей не будет, и те оба государьства ей приказати наместником своим владети, ими и судити, и вольно ей будет своим служивым людем поместья и вотч[и]ны давати, и купити, и продавати. Также вольно ей, как ся ей полюбит, что в своих прямых удельных государьствах монастыри и костела, и игумены, и бискупы, и попы латынские, и школы поставляти и наполняти, как впредь жити. А самой жити с нами, а попы свои себе держати, сколько ей надобе, также набожество свои римские веры дерьжати безо всякие заборы, яко же и мы сами божиею милостию с великою трудностию то прияли есмя и станем о том накрепко промышляти, чтобы все государьство Московское в одну веру римскую всех привести и костелы б римьские устроити.  А тово, боже, нам не дай, и будет те наши речи в государьствах наших не полюбятся, и в год того не зделаем, ино будет вольно пану отцу и панне Марине со мною розвестися, или пожалуют больше тово подождут до другово году. А яз в те поры в том во всем даю на собя запись своею рукою крестным целованием, что мне то все зделати по сему письму, и целую крест и присягаю  на том на всем при святцом чину, при попех, что мне все по сей записи здержати крепко, и всех руских людей в веру латынскую привести. Писан в Санборе месеца майя в 25 день лета 16[04]. А на исподи писано: Дмитрей царевич рукою своею”. [16]