* * *

Денис открыл глаза. Он остался в сознании, после головокружительного падения, но судя по окровавленной футболке, и изодранным в клочья джинсам, существенно пострадал. Его друзья сохранились лучше – на них виднелись лишь мелкие ссадины, и незначительные синяки, на которые обращают внимания только дети – Сергей расцарапал локти, а блондинка зашибла колени.

– Как дела?– Проговорил Денис, сплёвывая сгустки крови – он разбил губу, и теперь сильно шепелявил.– Все целы?

– Да, мы в порядке!– Кивнул Сергей.– Никто не покалечился.

В воздухе послышалось сдавленное эхо, и неприятная глухая акустика – судя по всему, друзья провалились внутрь скалы, и оказались в пещере, только не в той, что была сверху, а в той, что находилась под ней.

– Ты сам то как приземлился?– Спросил качёк, заботливо понизив голос.– Нормально?

– Вполне.– Отмахнулся Денис.– Могло быть и хуже.

Сергей прищурился, и недоверчиво нахмурил брови – его друг никогда не жаловался на здоровье, притворяясь счастливчиком до самого конца, и чтобы узнать его истинное состояние, приходилось идти на изощрения.

– Встать можешь?– Продолжил тот, протягивая Денису распахнутую ладонь.– Ничего не сломано?

– Говорю тебе, всё нормально!– Раздражённо крикнул парень, поднимаясь на ноги.– Лучше девушке помоги! Это ты виноват, что она сейчас с нами!

Маша встрепенулась, и покачала головой – она сидела на камне, и пока что не собиралась никуда идти – правильная позиция – подниматься ей было незачем, а куда – то идти, ещё рано.

– Где мы оказались?– Прошептал Сергей, удивлённо оглядываясь по сторонам.– Где – то, под завалом?

Денис пожал плечами, и тоже осмотрелся. Он находился в огромной пещере, которой не было видно конца, и края. Все её стены покрывал зелёный мох, а под ногами стояла вода. Пещера была сырой, и холодной – грязной, и вонючей – страшной, и пустой. Она была такой, какой и должна быть, но не такой, какой бы хотелось её видеть. Освещение было нормальное, и это значило, что где – то неподалёку есть выход наружу – единственная радость.

– Что с нами произошло?– Поморщилась Маша, рассматривая свои царапины.– Кто ни-будь помнит?

– Какой – то чокнутый использовал взрывчатку.– Злобно выдавил Сергей, оскалив белоснежные зубы.– Какой – то идиот!

Вдруг, в тёмном углу пещеры что – то зашевелилось, и от-туда вышел тот самый пузатый бородач, что затащил их в ловушку – его кожа была обгоревшей, а рука неестественно выгнута назад – похоже он сломал её в нескольких местах, и теперь нуждается в помощи.

– Следи за языком…– Обиженно буркнул мужчина, сверкая болезненным взглядом.– Если хочешь проблем, я тебе их устрою…

Сергея резко передёрнуло, и ударило вспышкой ярости – его кулаки синхронно сжались, а мышцы на лице задрожали.

– А ну иди сюда алкоголик несчастный!– Выкрикнул он, нахмурив брови.– Это я сейчас тебе устрою!

Алкоголик попятился, и, споткнувшись о камень, упал.

Сергей продолжил наступать.

– Не умеешь пользоваться взрывчаткой, и не пытался бы!– Изо рта качка полетели слюни.– Ты вообще – то убить нас мог! И зачем нужно было бухать, во время такой серьёзной работы?! Ты совсем разум потерял?!

Бородач испугался, и быстро вскочил на корточки – было видно, что он уже жалеет о своём присутствии в пещере, и мечтает как можно быстрее скрыться из виду. Сергей не испытывал жалости к раненому – он дерзко шёл на него, и потирал свои стальные кулаки.

– Кто – то должен преподать ему урок.– Шептал себе верзила.– Будет лучше, если это сделаю я.

Вдруг, алкоголик развернулся, и побежал к единственному своему спасению – к свету, к которому только и оставалось ему бежать.

– За ним!– Скомандовал Сергей.– Быстрее!

Друзья переглянулись, и торопливо направились к выходу. Им не хотелось слушаться Сергея, не хотелось догонять алкоголика, или участвовать в драке, но сейчас, они соскучились по солнцу, и решили побыстрее его увидеть.

Яркий свет ударил по уставшим глазам Дениса. Свежий воздух наполнил его замёрзшие лёгкие. Когда находишься в затхлом помещении, то привыкаешь дышать через раз, и всматриваться в непроглядное, но когда наконец покидаешь его, то удивляешься, как ты мог терпеть подобные неудобства. Денис запрокинул голову, и невольно улыбнулся. Маша раскинула руки в стороны, и закрыла глаза. Перед ними не оказалось никакой красоты, хотя сейчас они научились видеть прелесть даже в тех обычных вещах, которые видеть уже надоело – в самом обычном солнце, согревающим скалистые вершины, и в самом обычном небе, уплывающем в далёкий горизонт – в самом обычном полудне, ничем не примечательном, и в самых обычных облаках, похожих на пушистые одуванчики. В самом обычном воздухе, и в самой обычной земле. Люди привыкли игнорировать естественное, мечтая о чём – то большем, но когда их безопасность становится зыбкой, им начинает казаться, что повседневная рутина всегда была чем – то хорошим, а интересные приключения всегда были чем – то плохим.

Здешняя местность не радовала – природа была безжизненной, а угрюмая атмосфера давила на психику – грязное озеро неопределённо уходило за поворот, каменный берег вызывал глубокое уныние, а дохлая рыба, выброшенная из воды, портила настроение окончательно. Неподалёку виднелись кучи обломков, и горы ненужного хлама – видимо кто – то наладился сюда приплывать, и сваливать промышленные отходы подальше от глаз. Рядом стонал алкоголик – его настиг Сергей, и, прижав к земле, шептал какие – то ругательства. Всё было ужасно, и меланхолично – хорошо, что друзьям затмила взор минутная предвзятость – испытывать чувство депрессии, им сейчас было не желательно.

– Какая красота…– Проговорил Денис, окинув взглядом здешнюю помойку.– Не такая, как мы привыкли видеть, но особенная.– Парнишка задумался.– Своеобразная.

Ага…– Кивнула Мария.– Только осталось придумать, как мы будем выбираться из этой красоты.

Денис подошёл к скале, и дотронулся до неё рукой.

– Слишком гладкая.– Сказал он, досадливо потирая ладони.– С обычным снаряжением не подняться.

– Но вы же альпинисты…– Возразила попутчица.– Вы не должны бояться рисковать.

– Раньше здесь была вода.– Пояснил скалолаз.– Она разгладила все камни, и обточила все выступы.

Мария прикусила губу, и скромно наклонилась к озеру.

– Вода ледяная.– Испуганно заверещала она.– Выбраться вплавь тоже не получится.

– Кажется мы попали в ловушку.

– Похоже на то…

К друзьям подошёл Сергей, и разбавил их напряжение лучезарной улыбкой – он закончил с уроками жизни для бедолаги, и теперь светился гордостью перед собой, и чистой совестью перед всем миром.