– Привет, – Парень вышел из кадра, как только Оксана повернулась к нему. – Как настроение? Хочешь я тебя сфотографирую?
– Всё хорошо, я сама справлюсь. – Девушка неловко отвела от него взгляд.
– Стас. – Парень протянул руку, с нежностью и смущением, смотря ей в глаза.
– Оксана. – Девушка нерешительно протянула руку в ответ, но Стас поймал её и джентельменским жестом легонько поцеловал тыльную сторону ладони. Оксана покрылась румянцем. Ей было непривычно и приятно. Последний раз ей так целовали руку в детском садике.
– Итак, как тебя сфотографировать? – Парень присел за столик и не сводил с неё глаз.
– Никак не надо, я уже ухожу. – Девушка резко вскочила, ей не хотелось ни с кем сближаться сейчас и такой жест симпатии вызывал у неё грусть и тревогу.
– Ладно, ладно! Я понял. – Парень возник перед ней и выставил руки в примирительном жесте. – Прости, я просто хотел подружиться. Всё, больше я тебя не побеспокою. – Стас улыбнулся ей напоследок и как можно скорее исчез с её поля зрения.
Оксана не хотела обидеть его, но ей и правда не хотелось ни новых друзей, ни новых знакомств. Она как можно скорее доела свой торт и выпила кофе. Надо было вернуться к поискам пропавшей женщины. На этот раз она решила пройтись вдоль границы курорта, где был обнаружен ботинок.
Эта часть курорта находилась около склона, уходящего в величественный и необъятный черный лес. Пока ей не попадались никакие зацепки. Следы здесь были редкие. По тому, как они выглядели, скорее всего последний раз тут ходили позавчера. Она заметила, что некоторые следы ведут на склон и решила проверить что там. Оксана шла по следам уже несколько минут, пока не зашла в небольшой лесок с полянкой, где следы обрывались и уже шли в обратную сторону. Девушка стала прогуливаться по полянке в поисках каких-либо зацепок. Её внимание привлек предмет коричневого цвета в снегу, который оказался стаканчиком из-под кофе. Но на её памяти, таких стаканов на курорте она не встречала. На стаканчике не было никаких отпечатков и в целом не было похоже, что он был использован. Судя по его покрытию под снегом, он тут давно. Оксана лишь хмыкнула и положила стаканчик в свой рюкзачок. Снова стала прохаживаться по поляне. Вдруг с рычанием на неё накинулся сугроб. От неожиданности она отскочила назад, но не удержав равновесие упала. Сугробом оказался большой белый пёс, который угодил задней лапой в капкан. Как только Оксана привстала на локтях, она поняла – это не собака.
Белая морда с малозаметным серым узором и необычные золотые глаза с черной окантовкой век пристально смотрели на девушку. Зверь прижал уши и рычал на неё. Это был волк. Крупнее тех волков, которые Оксана видела в зоопарке, с необычным окрасом. Девушка начала медленно вставать, еще больше замедляясь, когда зверь начинал рычать громче. Когда она почти встала, волк снова бросился на неё, но застрявшая лапа в капкане, привязанном цепью к дереву, не давала ему достичь девушки. Это давало некоторое спокойствие, но всё же не до конца. В страхе волк начал игнорировать боль и рваться с места.
– Бедняжечка, ты попал в капкан? – Оксане стало жаль животное, и она пыталась успокоить его своей сочувствующей интонацией. – Лапка наверняка сильно болит сейчас. Тише, я не хочу тебе вреда.
Волк прекратил рычать и стал задумчиво смотреть на девушку, периодически бегая глазами по сторонам. Он поджал хвост и издал приглушенный звук «уф-ф». Для животного он сейчас выглядел слишком задумчивым, и Оксана, воспользовавшись его спокойствием полностью встала на ноги. – Хочешь я тебе помогу? – Сама себе удивляясь, девушка продолжила. – Только будь хорошим мальчиком, не кусайся. Или девочкой. Да, вот так, не кидайся на меня.
Оксана не спешила приближаться к волку, стояла на месте и медленно выдвинула руки вперед. Зверь ощетинился и еще плотнее поджал хвост и уши. Тихо зарычал. – Всё, я ухожу, позову на помощь егерей. Они тебе помогут.
Оксана стала уходить с поляны, медленно шагая назад и держа волка в поле зрения. Животное снова стало водить глазами по девушке и поляне, как будто раздумывая, довериться или нет. Волк снова издал звук «уф-ф», на этот раз громче, и медленно поднял заднюю лапу, застрявшую в капкане.
– Хочешь, чтобы я помогла? – Девушка остановилась. В ответ было «уф-ф», и волк снова приподнял заднюю лапу. Оксана стала медленно подходить к волку, сама себя ругая за такое безрассудство. Но вместе с тем в голове всплывали истории, как животные просили помощи у людей. Ей хотелось, чтоб все было как в этих история. Волк больше не показывал агрессии, а смирно наблюдал за девушкой, вертя ушами как радарами в разные стороны. Наконец Оксана приблизилась к нему близко, и дрожащим голосом спросила – Ты же не будешь меня кусать? Ты же будешь хорошим, да? – В ответ волк лишь моргнул и снова издал «уф-ф».
Оксана присела на корточки возле капкана. Она никогда раньше не видела их в живую и как открыть механизм она не знала. – Ну и как же тебя высвободить? – Механизм не выглядел сложным, по сторонам были два язычка, которые были приподняты. Волк повернул голову в её сторону, и недовольно фыркнул. Оксана, боясь, что волк накинется на неё, трясущимися руками пыталась опустить язычки вниз, но они слабо поддавались. Зверь отвернулся и зарычал. Ему было больно, но на девушку он не нападал. Оксана решила, что лучше всего будет наступить на эти язычки. Так она и сделала. Язычки со щелчком опустились вниз и капкан открылся. Волк небольшим прыжком отошел от этого места, и пристально смотрел на девушку, которая решила закинуть капкан на дерево.
– Уф-ф. – Волк привлек внимание девушки. Уходить он не спешил. Она обернулась и нежным голосом начала разговаривать с ним. – Ну вот, ты выбрался. Больше сюда не приходи. – Оксана решила подождать, когда волк уйдет сам, но тот только пристально смотрел на неё и начал тихонько вилять кончиком хвоста. Громкий рык и девушка была сбита с ног. Волк вцепился в её шарф-снуд и грозно рычал. Оксану охватил страх и злость на саму себя за беспечность. Волк трепал её за снуд, а она закрывала лицо руками, ногами пытаясь отбиться от него. Как только волк снял с девушки шарф, она больше не чувствовала на себе тяжести зверя и его рывков. С осторожностью оглядевшись, Оксана не увидела волка рядом. Его как будто и не существовало. Девушка с трудом встала. Тело было непослушным, ноги будто стали ватными, руки дрожали. Оксана поспешила покинуть эту поляну, пока кто-нибудь не увидел её возле раскрытого капкана.
У административного здания гостиницы стояли машины полиции и карета скорой помощи. Большая толпа зевак облепила экстренные службы со всех сторон. Полицейские пытались разогнать толпу, но все было тщетно и своими действиями они лишь усиливали интерес к происходящему. Девушка увидела группу поисковиков-спасателей во главе Владимира и Анны.
– Что случилось? – Оксана подбежала к своим новым коллегам и в эту же минуту, из здания гостиницы на носилках вынесли труп изуродованного человека. Судя по одежде, это был мужчина. Девушка замерла от увиденного. Лицо пострадавшего было обглодано почти до костей, руки были черными и искривленными от обморожения. Медики, увидев, насколько большая собралась толпа, стали накрывать труп белой простынёй. Резкий истошный крик. Мужчина был еще жив. Он начал барахтаться, пытаясь скинуть с себя одеяло. Кричал так громко и неестественно, что толпа затихла и замерла. Кто-то поспешил уйти, кто-то поёжился от происходящего, кто-то ещё больше начал любопытничать и донимать полицейских расспросами, что случилось с несчастным.
– Мы нашли его на южном склоне. Шли по следу волка, а нашли его. – Мужчина в возрасте, в камуфляжном костюме и значком «ОхотРыбНадзор – Егерская Служба» курил сигарету. – Думали труп, а он начал стонать и шевелиться.
Оксана только сейчас заметила егеря. Он был задумчивым, но не шокированным произошедшим. Кричащего мужчину погрузили в карету скорой помощи. Машина с рычанием резко двинулась с места, а за ней последовали и полицейские машины. Толпа не спешила расходиться, начала галдеть. Тучный мужчина, как заводила, начал громко ругаться. «Не могут нам безопасность предоставить, а деньги дерут!». Кто-то подхватил это высказывание и вот толпа уже гудела не о судьбе несчастного мужчины, а о том, что владельцы курорта слишком много берут за такой отдых. Оксана была словно отрешенная от мира. В голове звенело, а мысль что она высвободила волка, который мог быть людоедом, стала душить. Ей казалось, что это она натравила волка на пострадавшего мужчину. Девушка обернулась, чтоб быстрее сбежать в свой домик, но её взгляд уперся в егеря. Мужчина докуривал сигарету, и приподнял бровь, вопросительно отвечая на испуганный взгляд Оксаны.
