Вопрос Степана Дмитриевича, обращённый ко мне, был очень интересен. И не только мне – Света тоже подошла поближе. Да и Бейго под несколько напряжённым взглядом торговца-капитана-исследователя подбежал, насторожив уши. Участвовать в походе в Сибирь – это очень перспективно. Мы, конечно, улучшили (да и улучшаем) Вездетанк, возимся с красноармейской бронёй, с оружием. Это всё, конечно, “да”.

Но Сибирь – это Сибирь. И возможность пройти пусть часть пути, но в группе, которая там была и вернулась – от такого глупо отказываться. Правда, возникал вопрос маршрута. Нам как бы на восток надо, а направится экспедиция Степан Дмитриевича на юго-восток, например. И окажется, что нам переть через тайгу до Нижневартовска, в одиночку, дольше, чем если своим путём

Впрочем, этот вопрос решился через десяток минут. Дмитрич без каких бы то ни было кривляний описал маршрут: по Печоре на север, до Урала. Марш-бросок через хребет и Обь. По ней, собственно, подниматься до Белоярского НИИ. Самая прелесть этого расклада для нас в том, что Нижневартовск выше по реке. То есть – мы делаем больше половины маршрута в составе экспедиции, что есть хорошо, правильно и нужно. Как в Спортлото выиграли!

– Это мне более чем интересно, Степан Дмитриевич, – наконец озвучил я, переглянувшись с незаметно кивнувшей Светой.

– Прекрасно, Георгий. Что вы хотите за своё участие в экспедиции? – деловито уточнил собеседник.

– Довольно сложный вопрос, Степан Дмитриевич, – задумался я. – Давайте так: наше принципиальное согласие на участие у вас есть. А вечером, если вам удобно, мы посетим ваше судно, обговорим детали. Не разорим вас, – заверил я Дмитрича.

– Обсудить, посчитать, понимаю, – кивнул исследователь-торговец. – Что ж, Георгий, принципиальное согласие – уже неплохо. Жду вас вечером.

На этом он откланялся и укатил на своём уашке-снегоходе. А мы побрели к Вездетанку, обдумывая всё это. И так и молчали всю дорогу, пока не добрались до мастерской.

– Это ОЧЕНЬ выгодное нам предложение, Жора, – наконец, произнесла Света. – Кроме того, речной путь… Я рассчитывала на путь по берегу Северного Ледовитого, но чёрт знает, что там, да и до Нижневартовска далеко.

– Угу, я так же, обсуждали же, – кивнул и напомнил я. – Но соглашаться я сразу не стал, думаю, понимаешь, почему.

– Он – торговец, – понимающе кивнула Света. – Сразу показывать нашу заинтересованность не стоит. Кстати, Жор, а мы, похоже, в Пожне добывали оборудование для этого похода, – хмыкнула она. – Себе, кстати, тоже для него.

– Да, забавно вышло, – согласился я. – Так, в общем: на предложение соглашаемся. Просить что-то с Дмитрича не стоит…

– Стоит, – отрезала Светка. – Он довольно симпатичный человек, но стоит, Жора. Нам не помешает техобслуживание, провизия, боезапас. Возможно – подберёшь нам какую-то полезную технику. Жадничать и вправду не стоит, но ты учти: он идёт в Белоярск за прибылью, немалой. А мы ему в этом поможем.

– А вот на обратном пути мы этой экспедиции уже не поможем.

– Поэтому я и соглашаюсь, что не стоит жадничать. Жор, а давай я деловые переговоры сама проведу?

– А то я лопоухий…

– Комсомолец, – вставила Светка. – У тебя выходит или "да" и это "да". Или "нет" и это "нет". А такой подход не всегда годится, Жора. Сам понимаешь.

– Понимаешь, – согласно кивнул я.

В общем, этим же вечером, доехали мы до корабля с гордым названием “Хариус”, судна Дмитрича. Немаленький, но и не слишком большой атомоход в полсотни метров длиной. Явно переделанный: я бы его, наверное, плоскодонкой назвал: очень уж широк. Впрочем, очевидно, что с экспедициями и доставкой товаров в относительно удалённые от Печоры места – нужно место для техники. И расширенная палуба – самое то, что нужно.

Правда, выйдя из Вездетанка на меня наскочила мысль, вызванная видом Хариуса. Так что я притормозил и задумался.

– Жора, ты чего замер? – поинтересовалась Светка.

– Свет, я две вещи не понимаю, – оглядывая Хариуса озвучил я. – Первая: Дмитрич говорил ПОДНЯТЬСЯ по Оби. То есть, либо бросать судно и плыть на каких-то лодках-плотах, либо…

– Переход через хребет с кораблём, – хмыкнула Света. – А вторая вещь, видимо – зачем переход через горы, если можно просто проплыть по морю?

– Да, – согласно кивнул я.

– Понятия не имею, Жора, – развела руками подруга. – Думаю, скоро узнаем.

– Не буду спорить, – благородно не стал спорить с очевидным я.

Поднялись на борт, нас какой-то паренёк проводил до небольшой гостиной. Как она на специальном языке водоплавающих называется – не знаю, не специалист. Ждали нас там, за чашками чая (с коньячком, что я всецело одобряю!) Дмитрич и его главный наёмник Василий. Хлебнули мы все коньячного чая и перешли к делу.

Светка, как и грозилась, приступила к торговле. И категорически отказывалась от жоп, которые нам Дмитрич упорно пытался всучить. А на что нам жопы? Солить их, что-ли? У нас их как у миллионщиков буржуйских: девать некуда, только место занимают.

А вот техобслуживание, всякие интересные приборы и механизмы – это нам надо, что и было озвучено.

Дмитрич в итоге шмякнул по какому-то селектору, призвав по нему некоего Петровича. Последний, старший техник (технарь, как по нынешним временам принято называть) явился через пяток минут, оказавшись таким колоритным, что не матом сказать, да и описать сложно. Матом, кстати, Петрович говорил сам, поприветствовав присутствующих:

– Х…ли надо? Митрич, я, бл…дь, занят нее…аться как! Эти мудаки сухорукие без присмотра половину разъе…ут, половину прое…ут!

Но слова всякие – ладно, водоплавающие материться горазды, всеизвестный факт. Поражал внешний вид Петровича: дядька, биолет сорока. С очень такой, интеллигентской, мордой лица. В очочках круглых, такой филолог на вид, или историк какой. Одежда подчёркивала внешность: серые космотрудовские пинжак и брюки. Очень такие приличные. Правда, рукава пиджака были закатаны до плеч, на руках, мозолистых, были въевшиеся подтёки смазки. Ну и тельник у Петровича был под пиджаком, вместо рубашки. В общем, речью затейливой и своим видом – воображение Петрович поражал.

– Список давай, Петрович. Принёс? – ответил Дмитрич.

– А это ё…аное опахало и чесалка для жопы! – ответно помахал Петрович папкой.

Папка совершила путешествие от Петровича к Дмитричу, от Дмитрича к Свете, от Светы – ко мне. Взял я её, с учётом слов Петровича, с некоторым опасением. Но, к счастью, была это обычная, чистая папка. И никакой гадостью от неё не пахло.

А был в папке список незадействованного оборудования, складированного в лабазах Хариуса. И часть узлов для Вездетанка выйдут совсем не лишними. Отметил я их, вернул папочку. Дмитрич задумчиво покивал, Петрович, с полминуты, задумчиво поматерился.

– А теперь давайте серьёзно, – подумав, нахмурился Дмитрич. – Вы претендуете на долю добычи с Белоярска?

– Нет, – в один голос ответили мы со Светкой, вызвав у троицы выпучивание глаз и удивлённый (петровичевский) мат – видно, хоть “не присутствовал” изначально на переговорах, но был в курсе о чём они.

– Светлана, Георгий, я далёк от того, чтобы считать вас идиотами… – начал было Дмитрич.

– Всё довольно просто, Степан Дмитревич, – озвучила Света, переглянувшись со мной и обменявшись кивками. – Наша цель – ЗА Белоярском. До него – мы готовы составить вам компанию и, по мере наших сил, помочь. Но в обратный путь вы направитесь без нас.