После того, как заполнился девятнадцатый накопитель, дракон окончательно перестал дергаться, а на двадцать третьем его душа полностью была мною поглощена и влита в драгоценные камни. Причем в теле рептилии еще оставалась жизненная сила, которой хватило, чтобы заполнить еще полкамешка. Причем ее высасывание было делом, не сказать, чтобы легким. Во-первых, из-за размера тушки. Во-вторых, из-за особенностей организма крылатых ящериц, который был щедро пропитан огненной магией. Но все же мой отточенный навык справился с задачей, и огромная крылатая образина усохла, превращаясь в обтянутую темно-зеленой шкурой мумию.
Сияющие в духовном зрении чешуйки природного «доспеха» погасли и потеряли все свои защитные свойства. Как и кости дракона. Тем не менее, я все равно потратил несколько минут, чтобы содрать с дракона шкуру. Пусть ее ткани и потеряли антимагические характеристики, но оставались плотными и довольно гибкими, а значит, могли использоваться для создания тех же сумок с расширенным пространством. Да и народная мудрость гласит, что запас карман не тянет! В крайнем случае, отдам добычу Кричеру - пусть перетянет диван в гостиной дома Блэков. Ведь со шкурой цербера мой инициативный домовик управился быстро.
Устранив все следы моего пребывания в пещере, я засунул шкуру в свою сумку и уничтожил огромный скелет с помощью «эванеско». Поглядев на такое безоглядное расходование драгоценной магической силы, моя жаба неодобрительно покачала головой. Однако мне было плевать. Пропущенная через резерв огненная энергия заряжала активностью и дарила какой-то злой азарт. Теперь мне становилось понятно, почему характер мамы после возрождения немного изменился. Драконья сила накладывала свой отпечаток. Как у тех же японских аякаси. Впрочем, недавний разговор с Железной Леди доказал, что с ее разумом все в полном порядке. И пусть она стала более упрямой, раскрепощенной и даже вспыльчивой, эти не слишком приятные побочные эффекты можно было пережить. Главное - она способна наслаждаться полноценной жизнью.
Покинув опустевшее логово старого дракона, я отправился на поиски новой жертвы. В принципе, можно было возвращаться - добытой силы хватит и на возрождение Волдеморта, и еще останется про запас. Однако я решил воспользоваться удобным случаем и пополнить семейные закрома. Поскольку еще помнил неприятное осознание того факта, что еще недавно казавшийся огромным «банк» энергии подошел к концу. Вдобавок у меня на ближайшее будущее запланирована процедура эволюции душ моих старших учеников. Не всех. Джакомо к ней пока не готов, а вот парочка метаморфомагов и Регулус - вполне. Так что сила однозначно пригодится!
Спустя минуту мне удалось обнаружить второго достойного кандидата - толстого одноглазого дракона со следами недавней драки на шкуре - свежими порезами от когтей, сорванными чешуйками и даже отметинами от зубов. Подумав, что такой самец точно не нужен популяции, я попросту насытил каменную породу под многотонной тушкой своей магией, использовал постоянную трансфигурацию и вмуровал спящую ящерицу в пол. Разбуженный гигант недовольно рыкнул, погружаясь в ставший вязким камень, и я этим воспользовался, ударив его огромной дубинкой по морде, ошеломляя и попутно выбивая один из клыков. А потом той же дубинкой вдавил голову в пол, намертво прихватив ее каменными объятиями.
Подобрав добытый зуб, я выбрал удобное место, прикоснулся к дракону и начал перекачивание энергии. В этот раз ее оказалось еще больше - три с половиной десятка огромных магических накопителя оказались заполнены под завязку огненной магией. Уже привычно содрав с дракона шкуру, я запихнул ее в артефакт с расширенным пространством, избавился от улик и аппарировал обратно в гараж Бирмингема. В принципе, можно было продолжить сбор силы, которой никогда не бывает слишком много, но с Фаджем я договорился только на двух драконов. Да и пустых магических накопителей осталось мало, что стало определяющим фактором.
На маггловской базе меня встретило сонное царство. Изрядно понервничавшие ночью супруги Пожирателей изволили дрыхнуть, развалившись кто где. Джагсон с Трэверсом тоже спали, руководствуясь проверенной временем солдатской мудростью, а Мальсибер с Кричером и Букой охраняли их покой. Брат пока не спешил показывать свою крылатую жену маме, и пикси временно оказалась не у дел. Я решение Регулуса поддерживал всеми конечностями. Пока Леди Блэк не привыкла к наличию внутри нее агрессивной драконьей магии, волшебницу лучше не провоцировать. А то наломает дров сгоряча, сама же потом жалеть будет!
Просканировав духовным зрением организм Буки, я не нашел в нем отклонений. Душа девушки тоже выглядела прекрасно, радуя глаз насыщенностью и гармоничностью цветов, гамма которых была преимущественно зеленой. Заверив встрепенувшуюся красавицу, что с ней все в норме, а я просто провожу плановый осмотр, я обратился к Джакомо:
- Сколько еще будет вариться второе зелье?
- Я же говорил, сегодня к вечеру… - начал парень, но я перебил его:
- Нет, меня интересует именно процесс варки. Сам видишь, нам нужно действовать быстро. Мы не можем ждать, пока зелье нормально настоится, ведь Дамблдор может организовать что-нибудь еще. Сейчас, когда «фиделиус» рухнул, ему не составит большого труда подчинить каких-нибудь маггловских генералов, которые направят в нужное место парочку истребителей с ракетами класса «воздух-земля». Так что просто скажи, когда в составе завершатся все процессы преобразования, и его можно будет использовать?
Мальсибер конкретно задумался, после чего выдал:
- Семь часов. Меньше - никак!
- Ясно, - кивнул я. - В таком случае, сосредоточься на нем. Если будет нужна какая-нибудь помощь или магическая энергия - обращайся!
Оставив Кричера сторожить сонное царство, я наведался в пространственный карман, отыскал в капитанской каюте шкатулку с крестражами Лорда и вернул туда спионеренный Барти медальон, прихватил немного драгоценных металлов и отправился в особняк Блэков.
В нашем родовом гнезде все было в полном порядке. И даже лучше! За время моего отсутствия Руквуд совместно с Вальбургой успели рассчитать ритуал установки «фиделиуса», предложив мне стать Хранителем Тайны. Отказываться я не стал, заявив, что готов предоставить практически любое количество магической силы. Ведь если Леди Блэк пришлось использовать бродяг из Лютного, то у меня после визита в заповедник недостатка в энергии не наблюдается.
Сам ритуал мы провели быстро. Август выдал мне схему рунных цепочек, которые я уже видел в реальности, а мне осталось только нанести их на стены особняка и землю перед ним. Далее было неспешное насыщение этой магической конструкции силой, торжественная фраза на латыни, и чары сокрытия, намного мощнее и качественнее предыдущих, укрыли дом Блэков от чужих глаз, а мощная волна хлынувшей во все стороны магии тотчас вымыла из памяти всех разумных этой планеты адрес и прочие координаты его местоположения. Так что даже если Альбус и решит использовать магглов-военных, прежде ему придется заново добывать информацию о моем логове.
После установки «фиделиуса» я обнаружил, что благодаря супружеской связи Хранителями Тайны также стали Трикси с Шивой. Этим знанием я сразу поделился с Регулусом и мамой, открывая им неограниченный доступ в особняк. А вот всем остальным дальше придется действовать по старинке - аппарировать прямо в прихожую старого дома. Поскольку вручать всем подряд ключи от нашего семейного гнездышка я не собирался. К счастью, никто из Пожирателей не обиделся. Они понимали, что мой поступок продиктован вовсе не недоверием. Ситуации могут быть разными - доказано Малфоем. К тому же, на руке у каждого мага остался аварийный портключ, позволяющий мгновенно перенестись в особняк. Этого было вполне достаточно, чтобы не чувствовать себя обделенными.
С ритуалом мы управились быстро - как раз наступало утро, и улицы Лондона начали наполняться людьми, которые уже не смогут увидеть дом, появившийся ночью на площади. К слову, полиция на Гриммо больше не приезжала, да и жители соседних зданий, изрядно пострадавших от аврорских заклинаний, не спешили разводить панику. Видимо, мое «репаро» сработало замечательно, не оставив следов ночного происшествия, а стертая Пожирателями память не давала поводов для волнений. В общем, удалось обойтись без вызова профессиональных обливиаторов и стандартного для таких случаев сообщения о взрыве природного газа. Не зря я отказался от помощи Министра в заметании следов!
