Отхлебывая горячую терпкую жидкость, я мысленно перебирал известные по фанфикам способы устранения главгада истории Роулинг. И периодически едва удерживался от фейспалма. Ибо некоторые фикрайтерские фантазии были настолько абсурдными, что вызывали недоумение. Например, расстрелять директорскую башню из гранатометов. Ага, смешно! Там такая защита стоит, что ракеты взорвутся еще на подлете, а до стекол не долетит ни один осколок. Или прострелить голову из снайперской винтовки. Угу, хороший способ! Если не вспоминать про артефакты, способные легко отклонить пулю. Подослать домовика с «сюрпризом»? Опять же, стационарная защита на апартаментах Альбуса не позволит ушастику проникнуть на чужую территорию. Заимперить сообщников? Но пассивная легилименция старика сразу ощутит подвох…
Откидывая чужие варианты один за другим, я вспомнил про Шиву. Однако для того, чтобы включать ее в планирование операции, для начала следовало хотя бы ознакомиться с возможностями кошки. Нет, я уже знаю, что она владеет навыками скрыта и неплохо подкована в боевых искусствах, но о магических способностях аякаси мне не известно ничего. И если хвостатая окажется просто хорошим контактным бойцом, выпускать ее против директора будет неразумно. Ее скорость и сила ударов будут помножены на ноль опытом старика и его защитными амулетами, мощь которых я успел оценить еще в пещере с инферналами.
Да и где Шиве «валить» Альбуса? В Министерстве он давно не появляется, а в школе подобраться к старику будет крайне сложно. Если даже Суоко пришлось обходить защиту особняка Блэков, залезая внутрь через окно, стены Хогвартса окажутся для аякаси неприступными. Опять же, не следует забывать про отсутствие опыта у кошки и повышенную боеготовность Дамблдора, который после очередного провала будет ожидать удара и наверняка озаботится дополнительными мерами предосторожности.
Вот и получается, если я отправлю Шиву за директорской головой, то с огромной долей вероятности просто потеряю супругу. Подобный вариант меня, понятное дело, не устраивал, поэтому, тяжело вздохнув, я принял волевое решение пока не трогать Дамблдора. Возродим Лорда – и пусть бодается с директором в свое удовольствие! А до того момента нам лучше играть от обороны. Понять бы еще, куда противник направит свой следующий удар…
Бегло прикинув стратегию дальнейших действий, я не поленился сходить в нашу спальню и достать из сумки Карту Мародеров. Точка с именем Квиррелла присутствовала в классе Защиты от Темных Искусств. Оно и понятно – вторник, до обеда еще далеко, и школьная учеба в самом разгаре. Судя по скупым новостям от Драко, дисциплинированно передаваемых Нарциссой, профессор продолжает носить в себе Тома. Следовательно, у Дамблдора всегда имеется под рукой возможность доказать существование души Волдеморта. Правда, в последнее время она все больше теряет свою привлекательность и возможную выгоду для Альбуса.
Ведь если раньше директор мог спровоцировать духа, нейтрализовать его и получить бурные овации поклонников, то теперь обыватели сразу подумают, что Дамби организовывает странный спектакль, чтобы хоть как-то уйти от поднятой инспекторами темы собственной некомпетентности. Поэтому никто не поверит словам Альбуса, как это было в каноне после Турнира. А уж поймать душу Реддла, надежно зафиксировать ее и заставить при свидетелях назвать себя Волдемортом – задачка из области фантастики. У старика в известной саге ушел целый год на то, чтобы просто выманить Лорда из укрытия и показать всем его новое тело.
Вспоминая канон, анализируя известные факты и прикидывая действия Альбуса, я вдруг четко осознал, что занимаюсь переливанием из пустого в порожнее. Я не гений стратегии, чтобы предугадать следующий ход противника. С Дафной все вышло случайно, поскольку идея лежала на поверхности. Интуиция подсказывает мне, что старик сейчас всеми своими силами примется раскалывать коалицию Малфоя, но как он это собирается сделать – непонятно. Силовой вариант можно смело отбросить – мы доказали, что «мясом» нас не закидать. Тихая ликвидация? Так Люциус уже успел раздать союзникам мои защитные браслеты.
Значит, противостояние снова перекинется в область политики. И тут лично я нахожу реальным разовый вброс компромата в прессу, как наглядный пример, позволяющий в будущем шантажировать уважаемых работников Министерства. Не сомневаюсь, что есть и другие способы, которыми можно оказывать давление на видные политические фигуры, но они более трудоемки и связаны с немалым риском. Получается, мне остается только предупредить Малфоя, чтобы проконтролировал главного редактора «Пророка», с которым блондин благодаря недавнему пожертвованию находится в дружеских отношениях, и можно спокойно заниматься своими делами. Больше я ничем помочь не смогу, ведь политика – не моя стихия.
А что у нас на повестке дня? Разумеется, тренировка! И пусть девушки все еще не вернулись, провести занятие для оставшейся парочки волшебников и эскадрильи пикси мне ничто не мешает. Придя к такому выводу, я переоделся в привычный костюм для упражнений и спустился вниз. Пушистики в гостиной под наблюдением Тоддервика занимались рисованием. Или, если смотреть на результат, веселым уничтожением цветных карандашей и фломастеров. Предупредив Уильяма, что намерен провести разминку, я наведался в пространственный карман и уговорил Джакомо сделать небольшой перерыв. А то он слишком рьяно принялся пополнять запас лечебных зелий, изначально предназначенных для Гаррика, которые вчера забрали с собой Пожиратели.
Дождавшись, пока маги переоденутся, я показал всем пример, приступив к выполнению первого комплекса. Мои ученики дружно подхватили мой «танец» и быстро достигли нужного состояния ускорения энергообмена. Окутав тела крылатых членов семейства своей магией, чтобы лишний раз не отвлекаться, я перешел на второй комплекс, продолжая совершенствовать контроль над силой. Увлекшись, мы вместе протанцевали пару часов, пока я не решил, что на сегодня достаточно.
Выведя учеников из транса, я поразился результату. Если Джакомо с Уильямом демонстрировали традиционное увеличение яркости энергетической оболочки на полпроцента, то пикси сделали серьезный скачок в развитии. Их ауры благодаря насыщению огромным количеством моей магии, которой я неосознанно придал оттенок силы цербера, стали плотнее и уже вовсю походили на структуру душ волшебников, а тела в среднем подросли на три сантиметра. Не за неделю, а всего за одно занятие! И я даже не знаю, что тут больше сыграло свою роль – неограниченный доступ к питательной энергии или очень плотный завтрак перед тренировкой.
Что удивительно, никаких проблем с перемещением по воздуху изрядно покрупневшие проказники не испытывали, и благодаря духовному зрению я понимал, почему. Просто пикси, как те же драконы, фестралы и множество иных волшебных существ, использовали для полета не только свои крылья, но и магию. Но если раньше легкие паразиты тратили на это жалкие крохи, то сейчас они просто инстинктивно увеличили расход своего магического резерва, который благодаря изменившейся душе оказался компенсирован естественным поступлением родной энергии из ауры.
Но больше всего меня поразили внешние изменения пикси. Они все больше стали напоминать сказочных эльфов, приобретая вполне человеческие пропорции черт лица и тела. Фигуры крылатых «мальчиков» и «девочек» уже заметно различались, причем не только прикрытыми пушком гениталиями. Первые были намного шире в плечах и щеголяли более развитыми мышцами, а вторые уже демонстрировали симпатичные округлости в положенных местах. Кажется, придется озадачить племяшку подбором одежды для своих воспитанников, ибо это уже становится неприличным.
Похвалив всех и поблагодарив за старания, я разрешил ученикам заниматься своими делами, а сам отправился на кухню. Ведь Винки продолжала отсыпаться, Кричер был на дежурстве, а Друммонд и вовсе пребывал на другом конце земного шара, так что приготовить обед оказалось некому. Кроме горе-командира, который совсем упустил из виду данный момент. Впрочем, прекрасные чувства, которые доставила мне тренировка, вымывшая легкую тень усталости из моего разума, быстро примирили меня с необходимостью заняться готовкой.
