Однако повторить практику установления связи мне так и не удалось из-за непредвиденных трудностей. Нет, сам канал сформировать удалось без труда, но вот закрепить его на постоянной основе в душе нэкоматы никак не получалось. Он просто соскальзывал с очень плотной структуры ее тканей. Увеличение количества магии успеха не принесло – она охотно растворялась в энергетике Шивы, хоть и делая ее сильнее, но нарисовавшейся проблемы не решая. Возможно, установлению связи мешала чересчур толстая внешняя оболочка души, на которую я не пожалел материала. Ладно, проверим!

Но не успел я нанести косметический порез на защитном слое энергетики аякаси, как услышал: «Я помогу, Блэк-сама!». В следующий миг на поддерживаемом мною канале появились неизвестные руны. Они стремительно вплавились в его структуру, сформировав на краях магические захваты. Разумеется, я тут же попытался развеять непонятную магию, но сделал это недостаточно быстро и выбрал не тот способ. Вместо того чтобы просто запустить свой насос, я попытался разрушить магическую конструкцию, которая перестала поддаваться моим манипуляциям, перейдя на духовный уровень. Не затронув внешнюю оболочку моей души, она вцепилась одним своим захватом в кристаллическую структуру ее внутреннего содержимого, повторив аналогичный маневр с энергетикой Шивы.

После этого неизвестные руны ярко вспыхнули и тут же погасли, исчезнув из области духовного восприятия вместе с так долго формируемым мной каналом. Однако не успел я облегченно вдохнуть, решив, что непонятную магию нэкоматы просто выжгло огромным объемом хранившейся в моей душе силы, как ощутил дикую, всепоглощающую радость. Понятное дело, не свою. Которая лучше прочего доказывала, что связь между нами не только сформировалась, но и прекрасно работает. Просто магический канал, как и в случае с моим домовиком, переместился на какой-то совершенно иной план реальности, на котором работают чары Протея.

Что характерно, никакого эффекта сообщающихся сосудов не возникло. В кошку не хлынула содержавшаяся в моем магическом резерве сила, однако я четко ощутил, что в любой момент могу передать девушке свою магию по связывающему нас каналу. Также я осознал, что нэкомата может ощущать мои эмоции и принимать направленные на нее мыслеобразы, даже находясь на другом конце земного шара. Подобно Кричеру. В общем, можно было расслабиться – кошка не сделала ничего плохого. Она действительно помогла мне установить нормальную связь, используя некую магию духов. А то я уже переживать начал…

- Господи-и-ин! – с визгом кинулась на меня счастливая Шива.

Повиснув на моей шее, девушка принялась тереться о мою шею лицом, словно домашняя киска. Подхватив своего фамильяра под попку, я улыбнулся и погладил духа между пушистых ушек. Теперь я мог проделать подобное на вполне законных основаниях, не боясь, что обычные ласки могут быть истолкованы как приставания. Ведь Шива прекрасно слышала, что я не планирую разложить ее прямо на кухонном столе, а просто элементарным жестом выражаю ей свою симпатию и благодарю за своевременную помощь.

- Ох, господин мой, - протянула закатившая глазки кошка, млея от почесывания ушек.

Осмелев, я принялся тактильно изучать это шикарное украшение, покрытое мягким серебристым мехом. К слову, длинные белые волосы Шивы, ранее выглядевшие просто седыми, после лечения добавили объема и тоже начали отливать серебром. Если бы еще голубые радужки моей бывшей пациентки поменяли свой цвет, создавалось бы впечатление, что нэкомата прошла процедуру направленной эволюции.

Впрочем, если разобраться, где-то так оно и было. Благодаря донорским тканям душа девушки повысила свою плотность. И пусть она не изменила агрегатное состояние, превращаясь в «кристалл», но уверенно достигла стадии «металла». Учитывая же тот факт, что я влил в кошку аж три бутылки «жидкого серебра»… понятное дело, не в буквальном смысле, а просто переправив в ее душу огромное количество специфической магии единорогов, результат вполне закономерен.

На ощупь ушки были прекрасны. Ориентируясь на эмоции фамильяра, я тщательно изучил этот орган, особо отметив наиболее чувствительные местечки, от стимуляции которых Шива получала массу удовольствия. Осмелев, я таким же образом принялся ощупывать длинный хвостик. Впрочем, избегая касаться интимных областей девичьего тела. Он оказался не таким чувствительным, зато был очень гибким и невероятно пушистым. Когда же я случайно провел ладонью против шерсти, то понял, что это действие рождает у кошки странные ощущения. Не неприятные, а просто специфические – как будто ты уже собрался чихнуть, но отчего-то не можешь.

Наигравшись с украшениями счастливой Шивы, я снова водрузил ее на пол. Взял доставленную Кричером одежду, подогнал контактной трансфигурацией под размеры кошки и протянул ей:

- Вот, оденься.

Проблему с отсутствием белья пока отложим. Думаю, с ее решением кошке поможет Трикси с племяшкой. Это будет прекрасный повод для налаживания отношений с нашим новым членом большого семейства, а совместный поход по магазинам позволит представительницам прекрасного пола быстро установить дружеские связи.

- Да, господин! – отозвалась нэкомата, тут же принявшись натягивать штаны.

- И больше не зови меня господином. Лучше обращайся по имени – Сириус.

- Как пожелает мой муж, - с улыбкой кивнула кошка, застегивая ширинку.

Сначала я подумал, что ослышался. Потом списал услышанное на языковой барьер, но все же счел нужным переспросить:

- Муж? То есть, мужчина?

Неужели, Шива всерьез полагает, что получила разрешение забраться в мою постель? Надо будет сразу объяснить, что это теплое местечко уже занято.

- Неправильное слово? – удивилась девушка. – Тогда супруг. Это подходит?

Вообще, идеально бы вписалось слово «хозяин», но мне как-то не хотелось делать из нэкоматы второго Кричера. Мой домовик уникален и никто никогда не сможет его заменить… Это я к тебе обращаюсь, Кричер! Не вздумай мне тут ревновать! Да, у меня появился фамильяр, но это вовсе не означает, что я сразу забуду про тебя!

Настороженно поглядывающий на духа эльф расслабился и перестал посылать в мое сознание эмоции недовольства, а я решил пояснить кошке:

- Супруг – это обозначение мужчины по отношению к женщине, состоящей с ним в законном браке.

- Да, подходит, - довольно кивнула Шива, натягивая рубашку. – Спасибо, Сириус-сама!

- В смысле, подходит?! – вырвалось у меня.

Удивленно поглядев на меня, хвостатая принялась охотно объяснять, продолжая ловко застегивать маленькие пуговички:

- Вы – мужчина, я – женщина… формально еще девушка, но это не существенно! Важнее, что мы состоим в браке. И пусть он магический, но проведен по древним обычаям, которые можно считать законами.

Чувствуя, что начинаю терять связь с реальностью, я уточнил:

- То есть, наша с тобой магическая связь…

- Является супружеской! - с радостью продолжила кошечка. - Она была придумана мастерами рун соседнего мира и используется в тех случаях, когда сильный маг желает взять в законные жены представительницу народа аякаси, создав с ней полноценную семью.

- Но я не желал брать тебя в жены! – отчаянно воскликнул я.

Лицо нэкоматы вытянулось от удивления, голубые глазки округлились, а клетчатая жилетка выпала из пальцев на пол кухни:

- Как? Госпо… Сириус-сама, я не понимаю! Вы же сами заявили, что хотите сделать меня своим фамильяром.

- Вот именно, фамильяром!

- Ну да! То есть, взять в жены и дать свою фамилию. Или клановое имя, если говорить на японском. Ведь при заключении брака женщина всегда берет фамилию своего законного му… супруга. Или у вас в Англии не так? Но, Сириус-сама, я же видела, как вы сами начали формировать основу духовной связи, использующуюся в традиционном ритуале бракосочетания! Просто не смогли вспомнить правильные символы.

Внутри меня все заледенело. На негнущихся ногах я дотопал до стула, рухнул на него и сумел выдавить из себя:

- Фамильяр – это магическое существо либо дух, связанный с волшебником и являющийся его верным помощником. Помощником, а не супругой!