Подхватив под локоток наблюдавшую за забавной сценкой Трикси, я повел ее ко входу в торговый центр. Это было громадное овальное здание, наполненное всевозможными магазинами и увеселительными заведениями. Оно являлось аналогом расположенного у нас, отличаясь лишь размерами и большим ассортиментом элитных бутиков. Ощутив эмоции кузины, радостно разглядывающей золотые вывески «Gucci», «Dolce & Gabbana», «Burberry», я украдкой вздохнул, понимая, что мы здесь задержимся надолго, и просто шепнул любимой, чтобы не набирала в одном месте товаров больше, чем на три тысячи фунтов. Иначе к сорящим наличными деньгами клиентам возникнут неудобные вопросы. Кузина лишь согласно кивнула и потащила меня наряжаться.

Дальнейшие без малого четыре часа слились для меня в однообразное красочное пятно непрекращающегося мельтешения и бесконечных переодеваний. Похоже, в детстве Трикси не наигралась в куклы, поэтому без стыда и совести использовала мою тушку в качестве пластикового Кена, заставляя примерять груды брендовой одежды. Отрешившись от происходящего и скрывшись за стандартной ширмой очередной примерочной, я покорно облачался в очередные шмотки, притащенные расторопными консультантшами, при этом ухитряясь вспоминать схему рунной защиты и мысленно готовясь снабдить ею приобретенные костюмы.

Глубоко уходить в себя не позволяла Беллатрикс, периодически интересуясь моим мнением по поводу выбранного ей наряда и получая от меня стандартные «удобно», «сойдет» или короночку: «если тебе нравится, то берем!». К счастью, мое предупреждение любимая помнила, поэтому из каждого модного бутика мы выходили максимум с парой фирменных пакетов, которые при входе в следующий можно было спокойно, не привлекая внимания, отправить в мою безразмерную сумку.

Несмотря на ограничение, захваченные деньги стремительно утекали. В обувном мне пришлось немного увеличить лимит, поскольку выбранные девушкой для меня ботинки из крокодильей кожи оказались слишком дорогими. Расплачиваясь за приобретенную обувку на кассе, я почувствовал сожаление любимой, задумчиво разглядывающей стеллажи с женскими сапожками, и пообещал, что мы непременно сюда вернемся. За что был награжден жарким поцелуем и тут же утянут в магазин курток.

Счастливая Трикси была готова провести в торговом центре всю ночь, благо работал он круглосуточно, однако последняя захваченная пачка сотенных купюр подходила к концу, поэтому я сразу предупредил кузину, что этот магазин станет финишной ленточкой нашего забега. Наверное, зря я это сказал, поскольку в итоге мне пришлось примерить больше полусотни курток разного качества и фасона. Наконец, девушка определилась с выбором и вручила консультанту пару понравившихся ей образцов местной химической промышленности с требованием хорошенько упаковать. Пользуясь случаем, я тоже цапнул приглянувшуюся «Аляску». Если сам носить не буду, отдам нашим дежурным, чтобы сидели в тепле!

Чтобы расплатиться за одежду, мне пришлось добавить пару купюр из своих карманов. Оценив мечтательный взгляд любимой, направленный на двери бутиков, в которых мы еще не были, я снова тихо вздохнул. Похоже, наши набеги за модными шмотками станут регулярными. Но на какие только жертвы не пойдешь ради счастья своей второй половинки? Расположенное над эскалатором электронное табло показывало «20:45», рядом на большом телевизоре демонстрировалась реклама какого-то общепита, расположенного на четвертом этаже. Прислушавшись к чувствам кузины, я ощутил, что та успела проголодаться, и решительно повел девушку за едой.

Забегаловка оказалась аналогом МакДональдса с чуть большим разнообразием выбора. Сделав и оплатив заказ, я получил вместе с чеком рекламный флаер местного кинотеатра, в котором демонстрировался «Один дома». Предложение посмотреть еще один маггловский фильм Трикси приняла с большим энтузиазмом. До начала последнего вечернего сеанса еще оставалось время, поэтому мы с кузиной устроились за угловым столиком, дождались, когда официант вынесет нашу еду, и неспешно приступили к ужину.

Все было сытным и вкусным, а пиццу-пепперони и вовсе пришлось заказывать дополнительно. Справившись с едой, мы оценили комфортабельность местного туалета, где я без свидетелей переправил объемные свертки с куртками в сумку, заранее приобрели билеты на фильм и принялись неспешно бродить по торговому центру, убивая время и позволяя утрамбоваться содержимому наших желудков. Проходя мимо парфюмерного магазина, я случайно зацепился взглядом за надписи на больших цветастых бутылочках, зашел внутрь и на последние фунты приобрел пару литров густого массажного масла с приятным запахом лаванды.

Время пролетело незаметно. Осмотреть весь торговый центр мы так и не успели – близился вечерний сеанс. Спустившись на четвертый этаж, мы заняли места, согласно купленным билетам. В небольшом зале кинотеатра был аншлаг, наглядно говоривший о том, что американская новогодняя комедия пришлась по нраву британским зрителям. А ведь ее крутят уже почти год! Понятно, почему в соседнем мире «Один дома» в итоге попал в книгу рекордов Гиннеса, как самая кассовая комедийная лента.

Наученная опытом Беллатрикс терпеливо пропустила обязательные анонсы и принялась наслаждаться историей забытого родителями мальчика. Эмоции кузины говорили, что фильм ей безумно нравится. Под конец, забыв об аристократическом воспитании, девушка беззастенчиво хохотала вместе со зрителями, потешаясь над неудачами глупых грабителей. Ну а я уже без особого удивления отметил небольшие отличия картины от той, что видел в прошлой жизни. Впрочем, это не помешало мне получить свою долю удовольствия от просмотра.

Мы покинули кинотеатр, когда время перевалило за полночь. Я хотел предложить Трикси немного прогуляться по ночным улицам столицы, но ощутил в ее сознании легкую усталость от полученных впечатлений. Поэтому просто довел кузину до первой попавшейся подворотни, крепко обнял и аппарировал в гараж.

- Спасибо, Сири! – с довольной улыбкой сказала любимая, когда мы вернулись в точку отправления. – Ты истинный джентльмен! Причем самый настоящий, а не как… некоторые.

Поцеловав меня в щечку, кузина упорхнула наверх, а я почувствовал, что в груди растекается приятное тепло, подтверждая банальную житейскую истину - принимать комплименты мужчинам нравится не меньше, а порой даже больше, чем девушкам. Наверное, так происходит потому, что на долю среднестатистического представителя сильного пола они выпадают крайне редко. Не зря говорят, если женщина до самой смерти будет помнить нанесенное ей оскорбление, то мужик – подаренный ему комплимент. И как же здорово, что Трикси настолько меня любит и ценит, что не стесняется даже таким простейшим способом делать мне приятно!

Глава 51. Учитель

Оглядевшись энергетическим зрением, я обнаружил, что на базе присутствуют все Пожиратели, кроме Барти и его домовушки, которые наверняка на пару дежурят в особняке. Позволять чужому домовику лазать по дому в отсутствие хозяев было глупо, однако я не хотел лишний раз накалять обстановку и просто понадеялся на благоразумие Винки. Именно Винки, ведь у Крауча-младшего данного полезного качества точно нет. Парочка метаморфов, судя по переплетению аур, были заняты очень интересным делом в своей комнате, а прочие волшебники дрыхли без задних ног. За исключением полуночника-Долохова, который гонял чаи на кухне. К нему я и заглянул, уточнив для проформы:

- Как обстановка?

- Все тихо и спокойно, - коротко отозвался тот.

Ну да, мог бы и не спрашивать! В случае какого-нибудь аврала меня бы точно оповестил Кричер.

- А чего тогда спать не идешь? Ты же с самого утра на ногах.

- Хотел вас дождаться. Вот, сейчас чай допью и пойду, придавлю подушку, чтобы не убежала.

Пожелав волшебнику спокойной ночи, я уже хотел отправиться наверх, однако, одним глотком осушив свою кружку, Антонин неожиданно решил поинтересоваться:

- Слушай, Сириус, а у тебя случайно нет в запасе каких-нибудь интересных заданий для нас? – оценив мой удивленный взгляд, Пожиратель соизволил пояснить: - Судя по отсутствию активного шевеления рядом с особняком Блэков, Дамблдор временно решил затаиться, а эта ежедневная уборка многолетней пыли и выведение наглых крыс начинают потихоньку надоедать. Брат, не пойми меня превратно, я вовсе не жалуюсь! Просто после эволюции сила внутри меня бурлит и порождает желание поучаствовать в настоящей боевой операции. Вот я и подумал, может, у тебя имеются мысли на тему дерзкой вылазки в стан противника? Или еще какой-нибудь авантюры.