Жаль, но подготовку воскрешения моей матери придется отложить на неопределенный срок. Слишком это рискованное мероприятие. Сейчас вся Магическая Британия поставлена на уши, а это автоматически означает увеличение количества аврорских патрулей на улицах. Подозреваю, охрана Мунго тоже была усилена, и прогуливающий уроки школьник, без сопровождения взрослых посетивший госпиталь, однозначно привлечет самое пристальное внимание. Лучше вернуться к этому вопросу через недельку-другую, когда всеобщий ажиотаж немного спадет, а европейские друзья Друммонда обеспечат нам прикрытие.

Касательно Краучей я не знал, что и думать. Признаться откровенно, вчера я проговорился о них случайно, даже не планируя делать шаги в этом направлении. Младший Бартемиус мне не нравился ни в канонной истории, ни в реальной жизни. Молодой, сильный, но излишне заносчивый волшебник, фанатично преданный Лорду, талантливый лингвист с хорошей памятью и взрывным темпераментом, он точно был лишним в нашей компании. Однако слово – не воробей, и пленника придется вытаскивать. Возможно, моя магия сможет поправить его подтекающую крышу, добавив Барти немного адекватности и сдержанности.

Старший Крауч тоже был мне без надобности. Да, его возможную полезность возрожденному Тому отрицать сложно, однако я четко понимал, что перетянуть матерого политика на нашу сторону у меня не получится. Даже с имеющимся в рукаве козырем в виде организации побега из Азкабана начальником Департамента международного магического сотрудничества. На преступление несостоявшегося Министра Магии толкнула больная жена, а сам он являлся настолько рьяным противником Пожирателей Смерти, что не пожалел собственного сына, сперва отправив его в тюрьму, а потом подчинив с помощью «империо», чтобы тот не рвался разыскивать своего любимого Лорда.

Такого идейного сторонника существующей системы нелегко будет завербовать. От обвинений он отбрешется, а возможность восстановления памяти Берты Джоркинс, лично видевшей живого Барти, находится где-то в области фантастики. К тому же, в тексте канона не говорилось, когда она умудрилась нарваться на «обливиэйт» Крауча-старшего. Возможно, это событие еще не произошло. Вот и получается, что прижать Бартемиуса мне нечем. Разве что демонстрацией его сына общественности, но на такой шаг я в здравом уме не пойду.

«Так, стоп!» - мысленно процитировал я любимую фразу КВН-щиков.

Зачем мне самому напрягать извилины, если у меня под рукой имеются компетентные исполнители? Поручу Долохову продумать возможность освобождения нашего соратника, а Малфою солью информацию по Краучу, и пусть делает с ней все, что посчитает нужным! Хитрый хорек наверняка сможет правильно распорядиться ценными сведениями, и если не сумеет договориться с Бартемиусом, то сделает так, чтобы этот карьерист не сильно нам мешал. Люциус не первый день в политике, он точно сумеет подобрать нужные аргументы.

Размышляя над менее значимыми заботами, я почувствовал, как пошевелилась пробуждающаяся Беллатрикс. Глубоко вздохнув, она потянулась, сладко зевнула и лишь после этого раскрыла свои очаровательные глазки, поглядев на меня.

- Доброе утро, солнышко! – подарил я любимой нежный поцелуй.

- Доброе, Сири! – с улыбкой отозвалась заспанная милашка.

Заведя разговор ни о чем, мы немного понежились в постели, а потом мой пустой желудок громко напомнил, что время завтрака давно наступило. Выбравшись из теплого уютного плена, мы быстренько освежились, оделись и спустились на первый этаж, где встретили парочку ранних пташек – Нимфадору с Уильямом, корпевших над недочитанной вчера брошюркой. Поприветствовав метаморфов, мы предложили им составить нам компанию и немного перекусить. Судя по тому, как быстро согласились молодые маги, они были рады получить удобный повод, чтобы отвлечься от трудновоспринимаемого текста.

Вместе мы отправились на кухню, где вовсю хозяйничал Кричер. Домовик порадовал нас огромной пиццей с грибами, воздушными булочками с вишней и свежезаваренным чаем – самое то для начала трудового дня! Пока мы завтракали, на запах свежей выпечки стали подтягиваться остальные Пожиратели. Вылезший из пространственного кармана Руквуд выглядел откровенного жалко - понурый, осунувшийся, с темными тенями под глазами. Я уж было подумал, что переборщивший с бодрящим зельем волшебник целую ночь изучал поделки кентавров, но нет – бывший невыразимец торжественно вручил мне золотой, украшенный мелкими сапфирами браслет, пояснив:

- Это защитный артефакт Звалтиса. Поделка германских мастеров прошлого века. Как ты и предполагал, он действительно содержал в себе привязку к хозяину, причем основанную на крови и запрятанную глубоко в основные контуры рунных чар. Однако этой ночью мне удалось сбросить настройки, не повредив общую структуру, так что ты можешь спокойно пользоваться артефактом. Только прежде чем надевать, смажь своей кровью застежку на браслете.

Повертев украшение, пластинки которого были выполнены в кельтском стиле и представляли собой причудливое компактное переплетение множества ленточек, я поглядел на Трикси. Сообразительная девушка отрицательно покачала головой:

- Нет, Сири, тебе он будет нужнее!

Вспомнив наш вчерашний разговор, я не стал спорить. Надрезал столовым ножом большой палец и щедро измазал браслет кровушкой. К моему удивлению, алая жидкость, игнорируя законы физики, начала с тихим шипением впитываться в золотые пластины. Дождавшись, пока резервуар магического идентификатора заполнится, я залечил порез, вытер оставшиеся пятна и застегнул браслет на левом запястье. Ничего не произошло – я даже оттока магии не ощутил, однако Руквуд заверил меня, что штучка активировалась и сможет защитить меня получше его Азкабанских поделок. В ответ я поблагодарил ученого за труды, после чего, пользуясь своими полномочиями командира, в приказном порядке отправил Августа отсыпаться. А то на усталого волшебника было реально больно смотреть.

После сытного завтрака я поинтересовался у присутствующих, кто желает отправиться на уборку в дом Блэков. Желали все, однако я проявил самодурство, оставив Мальсибера приглядывать за его варевом, а парочке метаморфов выдал задание проследить за порядком в доме. На всякий пожарный – вдруг та же агентша из центра недвижимости заявится проверить, все ли в порядке у арендаторов. Прихватив метлу и походную палатку, которые привычно отправил в безразмерную сумку, я набрал еды и сладостей для маленьких проказников. Проверил, ничего ли не забыл, и дал отмашку домовику.

Кричеру пришлось поднапрячься, тремя партиями переправляя шестерых взрослых волшебников в гнездо рода Блэк. Впрочем, силой я с ним поделился щедро, так что эльф не жаловался. Дождавшись, пока мои гости проникнутся царившими в прихожей грязью, пылью и запустением, я повел их наверх, представлять матери. Но не успели мы даже дойти до лестницы, как услышали доносившийся сверху голос Вальбурги:

- А так выглядит глизень! – за этой фразой последовали дружные попискивания. – Ох, значит, они тоже водятся в нашем подвале? Тогда не вздумайте к ним прикасаться! Яд этих гигантских улиток очень сильный и может оказаться смертельным для вас. Вы же не хотите заживо превратиться в слизь? – в ответ раздался очередной дружный испуганный писк.

Сгорая от любопытства, я первым поднялся на второй этаж и обнаружил умилительную картину – на тумбочке перед портретом Леди Блэк в рядок устроилась стайка измененных пикси, с интересом слушающих лекцию о волшебных паразитах. Словно школьники на уроке. Заметив мое появление, они с радостным писком вспорхнули и кинулись навстречу. Правда, увидев остальных, нерешительно зависли в воздухе, трепеща разноцветными крылышками.

- Привет, Пиксар! – отыскал я взглядом вожака.

Набравшись храбрости, тот подлетел, опустился на плечо и обнял мою шею маленькими ручонками, с подозрением поглядывая на маячивших у меня за спиной магов. Погладив эльфенка, я обратился ко всем пушистикам:

- Не бойтесь, вам ничего не угрожает! Эти волшебники – мои друзья, они не станут делать вам больно.