Создание получилось невероятно милым и обаятельным. Сразу после пробуждения, измененная пикси принялась аналогично бурно изливать на меня свое счастье, ластясь и щебеча что-то на своем наречии. Стучавшиеся в мое сознание образы тоже не могли похвастаться ясностью, однако мне вполне хватило и эмоций маленького существа. Погладив радостную малышку и убедившись в отсутствии каких-либо неполадок в работе организма подопытной, я посадил крылатую рядом с первым эльфенком и попросил посидеть спокойно, а сам полез в клетку за очередным экземпляром.

Мне понадобилось полчаса, чтобы превратить всех уродливых пикси в представителей нового магического вида, отличающегося невероятной красотой, гармоничностью и завидной сообразительностью. Во всяком случае, измененные существа не мешали мне проводить эксперименты, не безобразничали, а сидели себе спокойно, пожирая меня влюбленными взглядами серебряных глаз и изредка перепискиваясь между собой. Глядя на них, я не стал далеко заходить в своих опытах. Помимо разного цвета крыльев и волос на голове, я сделал одному самцу вместо пары родных загнутых рожек один прямой посреди лба, а последней самочке присобачил милый лисий хвостик. Этого вполне хватило, чтобы доказать – при желании я способен вносить любые коррективы в живой организм. Хоть менять пигментацию кожи, хоть добавлять конечности. Главное – фантазия и магическая сила.

Закончив с хвостатой феечкой, которая тут же получила самое пристальное внимание от сородичей, с восторженными писками принявшихся ощупывать ее новый орган, я развеял клетку и прикинул, что делать дальше. Времени прошло немало, и нужно было возвращаться на базу, чтобы успокоить Трикси. Но что мне делать с подопытными? В маггловский дом их тащить глупо, а бросать тут, где полно магических ловушек и хищников типа тех же крыс, безответственно. И нет, я вовсе не воспылал любовью к своим созданиям, а просто переживал за итоги эксперимента! Мне же нужно выяснить, как долго продержатся внесенные в организм изменения, и не появятся ли со временем какие-нибудь побочные эффекты, не говоря уже о возможности самопроизвольной мутации…

Из мыслей меня выдернуло осторожное подергивание за палец. Поглядев на свою руку, я обнаружил первого эльфенка, который что-то пищал, указывая рукой в сторону двери. Посмотрев туда, я ничего не обнаружил и вопросительно уставился на пикси. Тот снова пискнул и потянул мой палец. В дошедшем до меня образе разобрать что-нибудь определенное было проблематично, но, услышав в голосе малыша умоляющие нотки, я сообразил, что тот хочет меня куда-то отвести, и сказал:

- Ладно, пойдем!

Радостно улыбнувшись, тот взмыл в воздух и полетел к двери. Прочая шестерка серебряных эльфов тоже застрекотала разноцветными крылышками и принялась виться вокруг меня. Подойдя к двери, я нашел взглядом терпеливо ожидающего меня домовика и попросил:

- Я толком не знаю, куда меня ведут, так что проследи, пожалуйста, чтобы мы случайно не вляпались в какую-нибудь ловушку.

- Кричер проследит! – отозвался эльф и последовал за нами.

В окружении стайки пикси я проследовал мимо портрета Вальбурги и поднялся на четвертый этаж. По дороге эльфийка с лисьим хвостом приземлилась на мое плечо, пару секунд неуверенно потопталась на нем, после чего прижалась к моей шее. Видя, что действия нахалки не вызвали моего негодования, остальные тут же последовали ее примеру. Вот только моя шея была не такой широкой, и места всем не досталось, в результате чего парочка феек вцепилась в мою шевелюру, а единорогий наглец повис на моем носу.

Ощущая себя в роли магического светильника, я тяжело вздохнул и снял с лица зеленокрылого паразита. Тот сразу воспользовался этим, радостно прижавшись к моим пальцам и отчего-то вызвав у меня в сознании картинку кобеля, трахающего ногу своего хозяина. Первый эльф, который, по всей видимости, в стае выполнял роль вожака, разразился громким негодующим писком, после которого пушистики чуточку угомонились и больше не пытались отпихнуть друг друга от «комиссарского тела».

Причем я не чувствовал ни малейшего оттока магии. Иными словами, паразиты не рассматривали меня в качестве вкусного источника тепла, а просто тянулись за вниманием и лаской. Которые я им охотно предоставил, периодически касаясь маленьких пушистых тел и осторожно их поглаживая. Домашних животных у меня не было ни в одной из жизней, и этот новый опыт оказался неожиданно приятным.

Увлекая меня за собой, главный пикси полетел вдоль коридора, ведущего в мою комнату. Где-то на полпути Кричер внезапно воскликнул:

- Хозяин!

Я послушно замер с занесенной ногой, а домовик щелкнул пальцами, и овальный ворсистый черный коврик, лежавший у двери в ванную, моментально испарился, обнажив чистый участок паркета.

- Темный артефакт? – понятливо уточнил я, продолжая путь.

- Да, - кивнул сосредоточенный эльф.

- И куда ты его дел?

- Переместил на склад, - отозвался домовик.

- Ну и правильно – такая полезная вещь еще может пригодится. Ты молодец!

Ушастик промолчал, но я чувствовал, что ему очень приятна моя похвала. Вот только почему в его эмоциях отчетливо слышалась обида? Неужели, Кричер решил, что я променял его на стайку пикси? Не успел я развеять заблуждение слуги, как вожак крылатых эльфов замер в воздухе и разразился громкой тирадой, указывая рукой на потолок. Поглядев туда, я обнаружил плотные тенета паутины, несколько коконов с остатками незадачливых пикси и большие портняжные ножницы, намертво прилипшие к акромантульим сетям. Рядом с ними что-то вяло шевельнулось. Приглядевшись, я увидел совсем крошечную пикси, запутавшуюся в паутине.

Попросив сопровождающих отлипнуть от меня ненадолго, я достал из сумки метлу, взмыл под потолок, взял в руку волшебную палочку и применил «эванеско», желая удалить одну только паутину. Огромный кусок паучьих сетей растаял в воздухе, освобождая свою жертву, которая бессильно упала в мою подставленную ладонь. Осмотрев восьмисантиметровую пикси, шерстка которой имела нежно-голубой оттенок, а крылышки были поломаны в нескольких местах, я сделал вывод, что глупышка влипла в паутину совсем недавно. Сразу после того, как Кричер избавился от пауков. Иначе ее бы успели сожрать голодные многоногие твари.

- Еще кто-нибудь из ваших сородичей в доме есть? – спустившись и спрятав метлу обратно, спросил я вожака.

Тот отрицательно помотал головой. Ну, тогда не удивительно, почему паучки настолько оголодали, что начали бросаться на добычу, размерами намного превышающую их самих. Всех глупых стрекоз они давно съели, крысы летать не умели, а остальные домашние паразиты либо были слишком ядовитыми, либо обитали в других местах и в паутину не попадали. Еще бы немного, и акромантулы принялись бы жрать друг друга, давая возможность пикси восстановить свою численность. Как говорится, се ля ви…

Крылатая кроха внезапно задергалась в моих пальцах и испуганно заверещала. Подлетев к ней, вожак принялся что-то успокаивающе пищать, да и остальные пикси на время оставили попытки почесать об меня свои мордашки. Однако новый облик сородичей совсем не помогал восстановлению душевного равновесия спасенной, так что я в сопровождении радостно попискивающего роя поспешил вернулся в библиотеку. Там наполнил серебряной кровью еще не успевший развеяться шприц и сделал укол. Восьмая пикси была совсем маленькой, поэтому я использовал две трети стандартной дозы, после чего перешел к процедуре исцеления.

Поскольку голубенькая глупышка вызвала у меня странные ассоциации с кошечкой, помимо стандартного комплекта изменений она получила длинный пушистый хвостик и треугольные, покрытые пушистым мехом ушки. Вышло, как выражаются анимешники, очень ми-ми-мишно. А уж в сочетании с серебряными крылышками – полный кавай, даттебайо! И нет, фанатом японской анимации я не являлся, просто по случаю смотрел на ютьюбе подборки приколов, вот и нахватался всякой дряни… Интересно, как будет выглядеть Трикси с кошачьими ушами?

Что любопытно, спасенная пикси после исцеления не спешила лезть ко мне с восторженными обнимашками. Едва очнувшись и взглянув на мое лицо, она испуганно вспорхнула и поспешила скрыться за спинами сородичей, где принялась с удивлением ощупывать свой хвостик. Зато счастливый вожак, сделав в воздухе кульбит, решил поблагодарить меня лично, снова со всего размаху впечатавшись в мое лицо. И у меня не нашлось сил указать ему на непотребное поведение, ведь продемонстрированная взаимовыручка нуждалась в поощрении. Готов поспорить, именно он пытался освободить кроху с помощью где-то найденных ножниц – настоящий лидер!