— Проще заставить меня выполнять эту работу, — кивнул я, внутренне напрягаясь. Ой, ну доведет же сейчас.

— Предлагаю полставки. Проходи в своем стиле, но помоги отыскать тень и тех, кто распространяет эту хрень, — Костя выглядел серьезным, хотя я не мог сдержать странной глуповатой улыбки из разряда «я же вам говорил». — Так ты сам сможешь убедиться, что это не моих рук дело. Поверь, если бы мне было нужно тебя здесь удержать, я бы не стал делать это таким образом.

— Ладно.

— Ладно? — удивился разработчик тому, как быстро я согласился.

— Да, мне все равно нечем здесь заняться. Я найду тень, а через него и гандонов, из-за которых я тут застрял. Но мне нужен стимул. Расскажи мне об оплате. Буду хоть по ночам дрочить на гонорар. Ведь как там говорится?.. Ни за какие деньги мира я не продаюсь. Но сдаюсь в аренду.

— Предлагаю к 200 тысячам за Жора добавить ещё 50 за тень и 50 за прохождение до конца, — задумался Костя, а я уже мысленно тратил эти деньги на всякую ерунду. — На выходе посмотрим, но не меньше. Мы смогли уговорить пару человек отозвать иски, так что все стало немного лучше. Новый босс работает, а значит — скоро будут первые новые игроки.

— Не думаете, что лучше сначала избавиться от вируса? — нахмурился я, понимая, что так они скорее новых исков наберут, чем заработают.

— Боюсь, — вздохнул Костя, хлопая себя по коленям и поднимаясь, — у нас нет на это времени. Продажи нужно открывать немедленно, иначе… короче, юридическая волокита. Я тебе отправлю документом часть карты, выделенной со странной активностью, но это только на восьмом. Здесь зайди в город, там много игроков уже. Это излюбленное место старичков, они могут рассказать тебе всякого.

Я махнул Косте, отворачиваясь и снова глядя на воду. Что ж я все равно отлично отдохнул на берегу. Прекрасный день, полный чудес и… бесконечно нарушающих мой покой людей.

— Привет, — Ждана подбежала ко мне, правда, не садясь, а скидывая ботинки и забегая в воду по колени. — Ух! Ну и красотищу же ты нашел! Давай искупаемся!

— Мне уже пора идти, — я потянулся, разминая закостенелую спину от долгого сидения в одной позе. — Костя дал поручение. Да и вообще, хочу в город наведаться. Думаю, это поможет мне пройти игру.

— Не ходи, — как-то слишком быстро сказала Ждана, тут же смущенно отводя глаза. — Ты не хочешь провести со мной время?

Я вздохнул тяжелее, чем требовалось. Просто хотел что-то сказать, но вспомнил Костину рекомендацию. Так что, дав себе подумать, я покачал головой:

— Хочу, просто я пока сильно в себе, понимаешь? Я здесь застрял и… даже связаться ни с кем не могу.

— Я тоже не могу, — Ждана вышла из воды, но на меня она не смотрела, — потому что они все мертвы.

Бежать догонять тестировщицу я не стал. Что это за манипуляции? Ну переспали мы, зачем из этого делать настоящую драму? Или дело не только в этом?

Я же не собирался принимать в спектакле никакого участия. Черт, ну… у меня есть своя цель — выбраться из этого дерьма. Значит, если мне нужно для этого найти тень — я его найду. Но в городе я тоже мог бы узнать пару зацепок, так что женские капризы точно меня от этого не остановят.

Тигра я отдал Игорю, они с ним нашли какой-то свой дзен. Я же не хотел привлекать внимание клоном, тем более, что слухи о застрявшем в игре тестировщике с клоном могли бы указать простым игрокам на то, что я в сговоре с разрабами. Короче, шел я один, шел и рассматривал на своем пути всех пробегающих мимо девушек. Они тоже стреляли мне глазками, но не подходили. Мне тоже не до этого было, хотя… я точно бы не отказался от сочной киски. Становилось грустненько как-то, если мои руки дольше шести часов не мяли классные сиськи.

Вход в город был ярким, цветочная арка стелилась поверху, с неё то и дело падали лепестки, когда кто-то проходил в город. Внутри было довольно необычно, я ожидал всяких деревянных домиков, но все же жили здесь не люди. Так что улочки походили на парк, разделяющийся на частные территории. Кошки спали прямо всюду, проходу не было, чтобы какая-нибудь киска не выглядывала из-под платья. Пернатые девочки иной раз обитали на деревьях, у них были там целые площадки. Довольно, кстати, уютно. Я встретил там и лисичек, и мышек, и лошадок даже. Все они поглядывали на меня, но продолжали заниматься своими делами.

Ещё, кстати, я заметил действительно много игроков. Понять это было проще, чем на других этажах. Ведь тут если нет ушек, хвоста или перьев — точно не отсюда. Они больше крутились на одной улочке, где можно было найти какие бары, даже таверны. Я сразу нашел пару мест, где можно снять комнату, из-за чего не смог устоять. Неужели там и душ будет? А может… кровать, принесенный официанткой завтрак… Ох, я знал, чего хотел, так что почти бегом направлялся в гостинный дом.

Стоило дорого, да и я, к своему разочарованию, не думал все это время о деньгах. Так что было принято решение — остаться всего на ночь, а потом пойти подзаработать. Отдав семь монет, я уже думал позвать ли Тигра, но сначала решил посмотреть саму комнату. Может двум одинаково здоровым мужикам она не подойдет. Каковым же было мое удивление, когда на лестнице я обратил внимание на девушку, спускающуюся с небольшим чемоданом. Не смотря на длинный капюшон, я узнал её по запаху. На это память у меня была хорошая, считайте, от Рафа досталась.

— Василиса? — я схватил её за руку, останавливая и разворачивая к себе.

— Черт, — ты выдохнула сквозь зубы, глядя на меня зло. — Что тебе нужно?

— Просто удивлен, что ты ушла со своей кормушки на четвертом, — хмыкнул я с улыбкой, отпуская рыжую и продолжая подниматься.

Она же побежала за мной:

— Твоими стараниями! Ублюдок ты бессовестный!

— Это ты начала, — я нахмурился, выходя на второй этаж, где комнаты тянулись вдоль коридора. — Тебе напомнить? Ты убила лисичку, меня, кстати, тоже. Призналась ещё, что я не должен был пройти дальше второго этажа. И из нас — плохой я?

— Ну вот ты прошел, — замерла Василиса, глядя на меня какими-то пустыми глазами. — Рад?

Я рывком обернулся, глядя на тестировщицу глазами, полными осознаниями. Я подлетел к ней, едва сдерживаясь, чтобы не схватить её за волосы:

— Так ты знала!

— Даже Саня знал, все знали! И Костя знал, только верил, что ты чудесным образом выйдешь сухим из воды! Но ещё в момент, когда ты стал ко мне приставать в первое знакомство, я поняла, что ты затычка в каждой дырке!

— А нельзя было просто сказать мне быть осторожным, предупредить, а не убивать⁈ — буквально орал я в лицо Василисе.

— Саня и сказал! Сделал все, чтобы ты не лез на рожон! Так ты же считаешь себя успешнее и лучше всех нас вместе взятых! — рыжая тоже орала, наступая на меня и грозно размахивая маленькими кулаками. — О, как же я смеялась, когда мне рассказали, что тестировщик с клоном устроил истерику, узнав, что он тут застрял! Да ты ведешь себя как ребенок!

— Да пошла ты!

— Сам ты пошел! Чтобы я тебя больше не видела!

— Вот и сиди на четвертом, тогда!

Мы ещё переругивались, расходясь по разным сторонам. У меня голова буквально лопалась от новой информации, переварить которую никак не получалось. Я вошел в свою комнату, падая на кровать и сжимая голову руками. Нет, проще было думать, что Василиса сумасшедшая сука, чем осознать факт того, что я проебался по всем параметрам.

Но мог ли я заразиться от Жора? Был ли там момент, когда что-то изменилось? Я не мог ничего подобного вспомнить, понимая, что это может работать иначе. Было сложно вообще собрать свои мысли, мне вообще начинало казаться, что все происходящее — не более чем чья-то дурная шутка.

В дверь постучали. Я поднял голову, борясь с нежеланием открывать. Там наверняка либо официанта, чтобы спросить заказ, либо Василиса, чтобы продолжить со мной спорить и называть меня тупым. Но попробовать местную кухню хотелось больше, чем продолжать меланхолить. Я все же встал, подошел к двери, открывая её и улыбаясь. Ну, все, окончательно с ума сошел. Надо бы мне переставать убиваться и брать себя в руки.