Я сидела на скамейке перед домом, нервно теребя подол платья, когда из-за поворота появился Миша. В клетчатой рубашке, накинутой поверх футболки, он выглядел стильно.

Я опустила голову и сидела так, пока в поле зрения не появились белые кроссовки. Меня окутал шлейф приятной мужской туалетной воды. Надушился, значит, готовился к встрече. Наверное, у отца взял. Подумав об этом, мне стало смешно.

– Привет. Зачем звала?

– Миш, – я встала, проникновенно заглядывая ему в глаза, – прости меня. Я была неправа. Мне не нужно было так называть твою подругу, – я виновато опустила глаза.

Он немного помолчал, а потом я ощутила тепло его рук на спине – Миша обнял меня.

– И ты меня прости, Алинка. Не нужно было мне уходить. Мир?

Он разжал объятия и протянул мне мизинец.

– Мир, – с облегчением выдохнула я, цепляясь своим мизинцем.

Остаток лета прошёл отлично. Мы больше не ссорились и даже съездили вместе к Мише в деревню на выходные. Моя мама была знакома с Мишиной мамой, поэтому они быстро договорились, и два дня я просто была переполнена восторгом. Даже с Леной познакомилась и она действительно оказалась хорошей девчонкой. Правда, её взгляды в сторону Миши мне всё равно не нравились.

Встречаться мы начали в восьмом классе. В какой-то момент я начала ловить на себе задумчивый Мишин взгляд. Он рассматривал меня, как будто изучал.

– Ты ему нравишься, – твердили мне одноклассницы.

– Конечно, мы же друзья, – отмахивалась я.

Я не знала, о чём думает Миша. Тему отношений мы не затрагивали вообще. Но однажды, когда мы шли со школы вместе, Миша вдруг спросил меня:

– Алин, как признаться девушке, что она тебе нравится?

– Просто сказать ей об этом. Или написать. А что, тебе кто-то нравится?

– Может быть, – хитро прищурился Миша.

Моё настроение тут же упало. Блин! Неужели кто-то всё же покорил его сердце?

– Расскажешь? – постаралась сделать голос беззаботным.

– Ты обязательно узнаешь, – пообещал он мне и дальше мы шли домой молча.

Дома я разревелась. Мне было так паршиво на душе! Включив грустные песни, я два часа пускала слёзы на подушку, прежде чем призналась сама себе – мне нравится Миша. Не как друг, а гораздо больше. И мысли, что ему кто-то нравится, меня ранят. Ведь если бы это была я, он бы сказал мне об этом.

На следующий день я украдкой принялась высматривать на переменах, с кем Миша общается. Вычислить соперницу. Но он общался со всеми одинаково и большую часть времени проводил в кругу парней.

– Признайся ему первая, – посоветовала мне Диана, пока мы сидели в столовой. Она единственная была посвящена в мои чувства.

– Ага, как дура буду. Не хочу. Придётся ждать, пока он сам расскажет.

– Кто и что расскажет? – Миша появился из ниоткуда, и, закинув рюкзак на соседний стул, поставил свой чай рядом с нами.

Я чуть не поперхнулась.

– Да мы тут историю обсуждаем, домашку, – выкрутилась Диана.

– У нас контрольная была сегодня, значит и у вас будет. Так что насчёт домашки не парьтесь.

– Котов, а тебе нравится Белова? – вдруг спросила Диана.

Тут уже поперхнулся Миша. Прокашлявшись, он посмотрел на нас.

– Конечно, нравится. С началки дружим же.

Если Диана и собиралась уточнить свой вопрос, то я ей этого сделать не дала, пнув под столом. Та сдавленно охнула, а я спешно перевела тему на контрольную – какие вопросы были?

– Не надо так спрашивать больше, – шипела я ей на ухо, пока мы под руку шли на урок.

– Я уж поняла, – потёрла она ушибленную ногу.

Ко дню всех влюбленных я решила, что хватит мучаться. Начитавшись в интернете цитат а-ля «как трудно смотреть на губы, которые хочешь поцеловать, но не можешь», я решила вытрясти из Миши, кто же ему нравится. И признаться самой. Или не признаться. Всё зависело от того, что скажет Миша.

Ко дню икс я готовилась тщательнее, чем к своему дню рождения. Волосы на ночь заплела в мелкие косички, чтобы они были волнистые и пышные. Утром, по дороге в школу, пока мы вместе с Мишей шли, я аккуратно начала разговор.

– Приготовил валентинки?

– А ты? – он улыбнулся, посмотрев на меня.

– У меня давно готовы. Всем подружкам отправлю.

– Только подружкам?

– Не только, – тут уже заулыбалась я.

Он вскинул брови.

– Другу своему тоже отправлю, – похлопала я его по плечу.

Ящик для валентинок стоял в холле школы. Все желающие могли положить туда свою открытку до третьего урока, а после старшеклассники разносили их по классам.

Свои валентинки мы с Дианой засунули в ящик сразу после первого урока.

– Приготовила для Котова?

– Да, – я показала картонное сердечко с белым котёнком. – Это мы. Белый котёнок. Белова+Котов.

– Романтично. Интересно, он догадается, что это от тебя?

Валентинку для Миши я намеренно не подписала.

– Да кто ж этих парней поймёт, – вздохнула я. – Будем надеяться.

Весь третий урок я сидела, как на иголках, с нетерпением ожидая перемены. Когда в дверях появилась красивая одиннадцатиклассница с ворохом разноцветных открыток, моё сердце ухнуло. Получив свою стопку, я быстро принялась их смотреть. Почти все были от подружек, но несколько из них были от мальчиков в классе. Неожиданно. Ещё одна была от парня с 9 класса, с которым мы иногда пересекались в коридоре. «Ты классная! Напиши мне» было написано в его валентинке, а снизу приписан номер телефона. От Миши ничего не было. Я расстроено опустилась на парту.

– Может, позже пришлёт? Ещё два урока ведь, – попыталась успокоить меня Диана. – А если не пришлёт, то у тебя вон, какой хахаль нарисовался! Из 9 класса.

Я только уныло покачала головой. Другие меня не интересовали.

После пятого урока нам принесли остатки валентинок, но и среди них не оказалось Мишиной. Надутая, я одевалась в гардеробе, когда Котов зашёл.

– Вы уже всё? Везёт, у нас ещё один урок – кивнул он на мою верхнюю одежду.

– У нас просто математичка болеет. Так бы тоже был шестой урок, – принялась я завязывать шарф.

– Понятно. Алин, пошли сегодня погуляем? Я зайду за тобой.

– Во сколько? – шарф никак не хотел завязаться красиво и я возилась с узлом.

– Часов в 5. Или в 6. Я напишу заранее, – с этими словами он взял мой шарф и аккуратно затянул красивым узлом.

– Хорошо, – улыбнулась я. Надежда снова затеплилась во мне. Обычно мы гуляли только по выходным, но раз Миша позвал меня погулять сегодня, в день Святого Валентина, это наверняка что-то значит.

Миша зашёл за мной в 5 вечера. Я к этому моменту уже вся извелась, закидав Диану кучей сообщений с вопросами «Что будет? Почему он промолчал про мою валентинку? Куда мы пойдём?», достав подругу так, что она просто перестала мне отвечать.

– Пойдём на каток, – с порога предупредил меня Миша.

– У меня коньков нет. Маленькие стали.

– У меня тоже. Там дают напрокат. Давай, собирайся. И лучше переоденься, – посмотрел он на меня.

Я недовольно фыркнула. В моём воображении мы сидели где-нибудь в кафе, романтично глядя друг другу в глаза и держась за руки. Поэтому оделась я соответствующе – новое, красивое платье было как нельзя кстати. Но раз идём на каток, то Миша прав. В платье будет неудобно. Поэтому я быстро переоделась в удобный спортивный костюм.

До центрального катка в нашем городе мы доехали на автобусе, по дороге обсуждая новые фильмы. Если Миша и хотел что-то мне сказать, то виду не подавал.

Выбрав подходящие по размеру коньки, мы вышли на лёд. Было красиво – весь каток по периметру был украшен гирляндами, из динамиков звучала музыка. Людей было немного, поэтому можно было спокойно кататься, не боясь врезаться в кого-нибудь.

С непривычки я чуть не навернулась и Миша взял меня за руку. Пару кругов мы проехали, держась вместе, а после поехали по отдельности, догоняя друг друга. Спустя некоторое время мы затормозили возле бортика, чтобы отдышаться.