– Чего ты хочешь? – спросила, устало помассировав виски. – Убедить меня в том, что я поступила опрометчиво?
– Нет, Ким, – отрицательно покачал головой мужчина. – Я хочу, чтобы ты вернулась со мной.
– Я не вернусь, – ответила твердо.
Прежде, чем Ниммед успел ответить, дверь распахнулась и в помещение вошел Ильин. Кстати, он-то как раз мог нас подслушивать. Но даже если и так, оба понимали, в чьих владениях разговаривали.
– Договор, – произнес вампир и положил его на столик перед оборотнем.
Глава устроился в кресле напротив и уложил руки на подлокотники. Ильин даже двигаться умел как-то… статусно что ли. Он выделялся на фоне других членов клана Арто. Ты сразу понимал, кто здесь главный.
Тольд взял бумаги и начал внимательно читать. В отличие от моего договора, тут было куда больше слов. Оборотень увидел, что не нужно, до того, как подписал соглашение, отсюда и увеличенное количество текста.
– Ким, отправляйся на тренировку, – сказал Дорев.
Так, сейчас у нас по плану отработка боя без использования магии.
– Алесий?! – произнесла с легким фальцетом.
– Нет, – ответил мужчина, а затем позволил себе ехидно улыбнуться. – Но идея отличная! Поменять партнера?
– Нет! – воскликнула.
– Ладно, ладно, – смилостивился наставник. – Григор сегодня здесь.
Ура! Чего я так боюсь Алесия? Ну, потому что ограничена человеческими силами, а Алесий являлся очень крупным и сильным мужчиной… В бою с таким нужно использовать его же силу против него, но у меня с этим не очень. Сам он был весьма галантным и добрым. Только вот спуска на тренировке не давал… Это прям какая-то черта людей клана. Очень серьезные во время рабочих дел. Подобно своему главе. Ну, Григор немного из этого выпадал. Более легко относился. Но ведь исключения есть всегда. Хотя хуже всех, конечно, Ильин. С него станется на дню меня раз десять впечатать в стену, например…
– Иди, – велел клыкастый.
Я взглянула на Нима. Он кивнул. Кабинет покидала, надеясь, что разговор у них пройдет спокойно…
Спустя некоторое время, потребовавшееся на изучение, Ниммед Тольд положил бумаги на стол и посмотрел на главу клана Арто.
– Теперь можно говорить свободно, – произнес Ильин. – Как вы нас нашли?
– Включите все мои слова в договор. Они конфиденциальны, – сказал оборотень. – Ничего не должно передаваться даже членам клана.
– Слова императора, полагаю, тоже, – усмехнулся вампир.
– Так вы в курсе, – хоть и не исключал подобное, но все же был удивлен мужчина.
Они оба перевели взгляд на тень, которую отбрасывал брат Ализ. Она дрогнула. Тьма начала медленно подниматься и формировать силуэт. Когда он стал четким, отделился от тени мужчины. Дымка уплотнилась и спустя несколько секунд в помещении оказался третий.
Ильин поднялся и склонил голову.
– Вечного правления, ваше величество, – произнес он.
– Ваша защита, магистр Дорев, поразила даже меня, – сказал хранитель миров, поводя плечами, руками и разминая мышцы. – Полагаю, я договор могу не подписывать?
Это был не вопрос. И глава клана это понимал. Арто действительно обладали знаниями, которые были недоступны другим магам. Умели прятаться даже от Кхаанри. Но какой бы мощи нити не были… если темный действительно захотел бы их найти, то смог бы. Ильин гордился тем, что на это ушло почти два месяца.
– Вы чтите законы и традиции народов, ваше величество, – проговорил вампир. – Я знаю, что вы не позволите клану Арто быть раскрытыми.
Кхаанри ухмыльнулся. Другого он и не ждал.
– Вы знаете, что меня не интересуют ваши тайны, – сказал темный. – Только Кимналь.
Он подошел к окну и выглянул наружу. Конечно, тренировочный полигон был отсюда виден. Клыкастый не стал бы оставлять ее без присмотра. Не с такой меткой на теле.
– Она способная, но много думает, – произнес хозяин кабинета, сев обратно. – Особенно о вашем прошлом, – двусмысленно добавил глава.
Девушка на тренировочном полигоне отскочила от противника, затем что-то сказала и засмеялась. Ее партнер оперся рукой о бедро. Судя по движениям тела, он не остался равнодушным и присоединился к веселью.
– Как продвигаетесь? – спросил император Инферно, не сводя глаз с блондинки.
– Увы, медленно, – ответил Ильин. – Кимналь очень переживает, и это сильно сказывается.
– Магистр Тольд останется здесь, – сказал темный. – Я буду сменять его под личиной. Знать о моем присутствии Кимналь сейчас нельзя.
– Ваше величество, мы же это обсуждали, – с нажимом произнес оборотень.
Абсолютно черные глаза оторвались от девушки. Хранитель миров посмотрел на сотрудника, который якобы находился в неоплачиваемом отпуске.
– И я озвучил вам, магистр Тольд, свое решение, – с еще большим нажимом проговорил Кхаанри. – А не спрашивал мнения. Если вас что-то не устраивает, я могу принять ваше заявление об увольнении. Конечно, тогда вы не сможете находиться на территории клана Арто.
Кот сжал челюсть до появления желваков, глядя в ответ со злостью. Но как бы ему ни хотелось… главным был император Инферно.
– И вы не дадите Кимналь понять, что иногда под вашей личиной буду скрываться я, – сказал темный. – Последствия, думаю, мне озвучивать не надо.
– Вы готовы обманывать ее ради своей выгоды! – поднялся Ниммед. – Если это так, лучше сказать ей и быть уволенным, чем помогать вам!
Ильин молча наблюдал за разворачивающимся диалогом. Это было даже интересно.
– Мои мотивы не ваше дело, Тольд, – жестко ответил стоявший у окна. – Я не собираюсь ничего объяснять. Но вам стоило бы задуматься, что действительно будет лучше для Кимналь. Научиться управляться с древней магией и смочь самой воздействовать на печать или узнать обо мне и снова сбежать, не желая причинить вред. Думаете, тогда вы сможете ей помочь?
Брат Ализ закрыл глаза и медленно вдохнул, досчитал до трех, выдохнул. Как бы не злил его император, он был прав. В первую очередь нужно думать о Ким. Именно она находилась в опасности. А что до его эмоций насчет их с Кхаанри странных отношений… Не время.
– Если Кимналь узнает о вашем присутствии, она действительно начнет не только нервничать сильнее, но и чрезмерно усердствовать. Мне нужен ее ум спокойным. Хотя бы относительно, – сказал Ильин перворожденному, в действительности направляя слова оборотню. – И да, я тоже считаю, что вам лучше не раскрывать своего присутствия на данном этапе. Она боится, что через нее до вас доберутся. В этом вопросе ее не успокоит даже сильная защита клана Арто. Кимналь действительно может принять решение снова оказаться от вас как можно дальше. И мы не знаем, насколько сильна печать. Возможно, Кимналь будет права.
– Тогда тем более присутствие… его величества, – сквозь зубы проговорил Ниммед последнее, – может сказаться негативно.
– Это если она будет в курсе. Даже если, что очень маловероятно, хозяин пробивается и сквозь нашу защиту, он видит глазами Ким, – произнес Дорев, глядя на Тольда, уперевшего руки в бока. – Нахождение рядом друга не спровоцирует его.
– Я не понимаю, зачем вам лично присутствовать? – вздохнул кот. – Я буду отчитываться каждый день. Этого недостаточно?
– Недостаточно, – ответил император, снова наблюдая за тренировкой.
Брат Ализ ждал продолжения, но его не последовало. Глава клана Арто указал на договор. Оборотень сел и снова притянул к себе бумаги.
– Вы сбиваете ее с толку, – произнес некромант по мертвым мирам, взял перо и поставил подпись. Клыком поцарапал палец, капнул несколько капель крови.
– Я не собираюсь обсуждать это, – твердо сказал Кхаанри. – Делайте свою работу, магистр Тольд.
Сдержался Ниммед с трудом. Он поднялся и направился к двери, желая поскорее уйти подальше от хранителя миров, с которым у них был разлад вовсе не из-за работы.
– Сегодня здесь останусь я, – остановил его темный. – Это тоже не обсуждается. Магистр Дорев, я могу перемещать на вашей территории без вызова реакции купола, или сделаете это сами?
