Тот едва не оступился и, развернувшись, уставился на меня. Я тут же ощутил, как потоки энергии пробегаются по моему телу. Считывает мою силу. И обрадовался, поняв, что я и правда лишь пятого ранга. Он даже не особо скрывал радость. Так что, выпрямившись и нацепив самодовольную улыбку. пошёл ко мне.

— Я хотел простить тебя, потому что у тебя явно проблемы с головой. Но стерпеть оскорбление рода я не в силах, — покачал он головой. А я его род и не упоминал даже… — Ты хочешь дуэль? Ты её получишь!

Стоит ли говорить, что все аристократы тут же оживились? Аристократы любят, когда проливается кровь, и, видимо, совершенно неслучайно, что здесь прямо через дверь находилась дуэльная арена с множеством зрительских мест.

Правда, ради дуэли пришлось задержать аукцион, ведь жирдяю нужно было его снаряжение для дуэли. Без него он не сражается. Трус… И это при разнице в три ранга. Да, он аж восьмого ранга, и разница весьма большая. Настолько большая, что на меня были ставки один к десяти.

В том смысле, что, поставив на меня миллион, получишь десять. Стоит ли говорить, что я поставил на себя миллиард? А потом привезли снаряжение толстяка… И ставки сразу же изменились на один к пятнадцати. Потому что… Не, ну тут вообще кошмар какой-то.

Жирдяя облачили в огромные такие золотые латы. Видимо, лишь в них он мог влезть. Да и сделали их под него. В итоге он выглядел, как консервная банка с руками и ногами… И я не преувеличиваю.

Весили эти латы килограмм сто, а может, и все двести… Но что такое центнер для одарённого восьмого ранга? Он и два центнера на себе легко унесёт.

При этом его оружием был… магический посох. Он одарённый стихии ветра. Да-да, так и не скажешь. Посох же выглядел необычно. Два метра в длину и весьма толстый. Лишь человек с большими руками сможет им пользоваться. Ну и большой силой, так как посох на вид тяжёлый.

— Удачи! — улыбалась мне Кошкина. Она и все остальные девчата пришли поболеть за меня. Ну и принесли мне мою кожаную броню, молот и прочее снаряжение.

— В качестве приза за победу… — Кристина задумалась и посмотрела на меня, и обхватила себя за большую грудь. На девушке, к слову, была коричневая кофта с нарисованным оленем, — всё это будет твоим. Но если ты победишь и при этом будешь битым, то забудь. Раненным не даю.

— Жестоко… — ужаснулся я.

— А я её поддерживаю, — добавила Оксана и, подойдя, сладко поцеловала. — А это аванс…

— Целовать тебя не буду, даже в щёку, — вдруг заявила сестра, когда я кинул на неё взгляд.

— Ты жестока, — наигранно сделал огорчённый вид.

— Ну… я ела чесночный салат, что поделать? — разве она руки в стороны, мол. тут ничего и не поделать.

— Победите, проиграете, будете целым или нет, я вся ваша, — глаза Марии сияли. словно два фонаря.

— Жуть… Если ты будешь ранен, она тебя добьёт, — добавила Кристина.

— Похоже на то… — согласился я с ней и, развернувшись, посмотрел на соперника, что уже был готов. — Ладно. Пойду я сдерживать своё детское обещание.

Держа молот на плече, а копьё в левой руке, я вошёл на специальную дуэльную арену. Здесь на земле был песок, в который я вонзил копьё и, обращаясь медведем, подошёл к центру. Там стояли Сафронов и «судья».

— Согласуйте условия, — сказал тот.

— Когда я убью его, заберу всех его женщин, — я хоть и не вижу его взгляд, но уверен, что он смотрит на Алису.

— В таком случае, когда я убью тебя, заберу всё твоё снаряжение.

В ответ он рассмеялся.

— Бой до смерти! Победитель забирает трофеи, — объявил судья и ушёл, а зал загалдел. И я заметил, как ставки на меня резко упали до одного к тринадцати. Кажется, люди стали понимать, что я не блефую. Просто так жизнью бы не стал рисковать.

Впрочем, мне сейчас всего лишь двадцать. Многие меня считают глупым и напыщенным юнцом. Ну и пусть так считают.

Объявили старт дуэли, и в меня ударил мощный поток ветра, от которого я. конечно же, легко отскочил в сторону. Но мощь оценить смог. Сафронов явно редко сражался, и то, вероятно, это было давно. Но силушки у него хватало.

Я бросился вперёд, а он ударил посохом, будто рубит им, и в меня врезалась настоящая воздушная стена. Но я был готов, и к моменту, когда она оттеснила меня к краю дуэльного барьера, эта стена была разрушена.

Силён, гад, силён, и артефакты у него хорошие. Усиливают стихию… И они будут моими!

Я уклонился, потом кувыркнулся, и вновь кувырок. А он бил и бил. Каждая атака могла разорвать человека на части. Но даже несмотря на то, что я избегал его атак, частично, но они меня задевали, истощая барьер. Поэтому я впервые за долгое время, подключился к энергосистеме Особняка, вытягивая из него драгоценную энергию, заряжая себя.

— Что же ты бегаешь? Нападай! — смеялся тот.

— Ну раз настаиваешь, — я взмахнул рукой, и песок вокруг него поднялся вверх, закрыв куполом.

Хах, будь это сила одарённого он бы почувствовал, но это магия! И пусть толстяк всё же среагировал и, взорвавшись ветром, сдул песок, но на это он потратил кучу времени. Видимо, растерялся.

Сафронов замотал головой, но не нашёл меня, потому что я был позади него. И подняв молот, что был развёрнут острым шипом к противнику, со всей дури, даже используя ветер, ударил по голове.

С громким звуком молот ударился о барьер и шлем. Но ни то, ни другое не поддалось. А вот сила удара передалась, причём так, что у толстяка подкосились ноги.

Он упал, а я лупил его что было дури, выкладываясь на полную. Вот только то ли там барьерные артефакты, на которые нас проверяли и просили снять, то ли Сафронов действительно талантливый одарённый, хоть таким и не выглядит. Мало кто смог бы держать такие барьеры, в таком состоянии.

К моменту, когда этот урод очухался и взорвался бушующим ветром, я нанёс девять ударов. Десятый не успел сделать. Меня просто оттолкнуло на десять метров, едва не впечатав в барьер арены.

Сафронов попытался подняться и, пока делал это, держал меня чем-то вроде руки из ветра. Она сжимала меня и пыталась раздавить. Я сопротивлялся магией и крепким телом.

И тут мне в руку влетает моё копьё, которое я тут же метаю со всей силы. Попадаю точно по металлической заднице толстяка, что встал на четвереньки. Миг спустя прозвучал звон удара металла об металл, и Сафронов упал вперёд, пропахав шлемом песок.

Рука из ветра тут же развеялась, а я сразу же подбежал вперёд, используя ветер. И подпрыгнув, обрушил молот на спину Сафронова. Но оружие ударилось в защитный купол! Сука. Защитные артефакты!

Вижу, как загалдели зрители, однако дуэль не остановили. Что, в принципе, и хорошо.

Толстяк тем временем перевернулся на спину и, направив на меня посох, ударил шквалом ветряных лезвий. И пусть их было много, но по одиночке они слабее той защиты, что я создал.

Лезвия врезались в мою ветряную защиту и разрушались, а я тем временем схватил посох Сафронова и вырвал из его руки… Большой камень ветра, три средних и шесть малых? Этот посох создал гений… И до чего же он дорого стоит!

Я так загляделся, что забылся, и Сафронов ударил ветром со всех сил. На что я подавил его ветер своим ветром, но я ещё слаб для такого посоха… Жаль. Впрочем, и мужчина без посоха ослаб раза в два.

— Сдаюсь! Я сдаюсь! — вдруг запаниковал тот, но я уже схватил молот и побежал к Сафронову. И вдруг на моём пути появляется мужчина. Один из телохранителей. И он сразу же получает молотом по голове, вылетая из арены. Однако тут же появляется ещё четыре таких же.

— Господин сказал, что он сдаётся! Ты победил! — заявили четверо и приготовились меня убивать.

Я остановился и кинул взгляд на зрителей. Те были недовольны, даже в бешенстве.

— Сафроновы — трусы и «хозяева своего слова»? Захотели дали, захотели отдали? Что мне мешает убить вас всех? — обратился я к телохранителям.

— Ты не переживёшь этот бой.

— Да? А ничего, что у него есть поддержка? — поинтересовалась рыжеволосая красавица, держа в руках неслабый такой шарик огня. Рядом с ней были и все остальные мои девчата.