Том Нотт начал заниматься дрессировкой собак с детства, когда помогал своему деду, профессиональному дрессировщику подружейных собак. Он активно работал по натаске водяных, гончих и подружейных собак, по дрессировке на послушание и следовой работе. Он член Консультационного совета по дрессировке на послушание Американского клуба собаководства (АКС), а также судья по всем видам соревнований по системе АКС. Он является бывшим Президентом Ассоциации клубов и судей США по дрессировке на послушание и директором Клуба дрессировщиков штата Мериленд (эту должность он занимал на протяжении тридцати лет). Является представителем этого клуба в АКС. Том и его жена, Мэри Джин, выращивают веймаранеров и немецких овчарок. Семнадцать их веймаранеров стали чемпионами АКС. Более того, Том — наставник бесчисленного количества дрессировщиков, которые впоследствии вместе со своими питомцами завоевывали чемпионские титулы на соревнованиях по системе АКС.

На протяжении пятнадцати лет Том был директором-дрессировщиком службы собаководства Управления полиции г. Балтимора. Он считается одним из ведущих экспертов США по дрессировке полицейских собак: в том числе собак: обнаруживающих наркотики и взрывчатые вещества. Том читает лекции по использованию собак в правоохранительных органах, он ввел специальные системы дрессировки в ВМС США, Береговой охране, спецподразделениях по освобождению заложников ФБР и Белого дома, и других организациях. Как эксперт-кинолог он имеет право свидетельствовать в федеральных судах и судах штатов.

Том участвовал в научных исследованиях по различению запахов в Раковом институте Слоуна Кеттеринга и Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса. Он написал предисловие к книге «Спасательные и поисковые собаки. Методы дрессировки» (Howell, 1991).

Долорес Оден Купер окончила университет Сетон Холл в Нью Джерси. Работала в издательствах и рекламных агентствах в Ньюарке и Нью Йорке. Она по профессии художник. Иллюстрации в этой книге выполнены ее рукой. В настоящее время она занимается писательской и иллюстративной работой.

Приносим нашу искреннюю признательность многим людям, которые внесли такой большой вклад в создание этой книги.

Особое спасибо — членам Клуба дрессировщиков штата Мериленд, помогавшим нам всегда, когда в этом возникала необходимость, а также вице-президенту по дрессировке Американского клуба собаководства за его доброе отношение к авторам.

Мы хотим поблагодарить нашего старого друга Х. Мелвина Волкерта за замечательные фотографии. Он официальный фотограф в «Балтимор Колт Бэнд», работал промышленным фотографом в корпорации «Вестингхауз».

Большое спасибо Дороти Л. В. Реддинг — прекрасному художнику, чьи рисунки украшают эту книгу. Она рисует для Национальной природной федерации, общества «Одебан» и ежегодника «Аляскинский маламут». Одна из ее картин висит в Музее собаководства в г. Сент Луисе. В Балтиморе у нее часто проходят выставки.

Мы признательны талантливому Тэду Куперу за помощь в создании компьютерной копии нашей рукописи.

Благодарим АКС за разрешение воспроизвести цитаты из «Руководства по проведению соревнований по общему курсу дрессировки».

Большое спасибо ветеринару и специалисту по дисплазии тазобедренного сустава доктору Гейл Смит, предоставившей материалы по последним исследованиям дисплазии.

И наконец, наша искренняя благодарность за доброту и помощь Марти Зинглер, старшему редактору в издательстве «Хаувелл».

Мы с Томом Ноттом встретились на выставке Клубе собаководства Брин Мора летом 1973 года. В то время как мы разговаривали, ко мне подошел серьезно настроенный энтузиаст-дрессировщик, которому не терпелось задать какой-то вопрос по следовой работе. Честно говоря, я не знал, как ему ответить.

Я тут же сообразил, что Тому известно о моем затруднении. Без малейшего колебания он ответил на вопрос, словно он был обращен к нему? Затем он повернулся ко мне и не моргнув глазом сказал: «Извини, Джим. Мне следовало дать ответить тебе». С этого момента мы стали друзьями и остаемся друзьями и по сей день. За эти годы я узнал, как сильно Том любит собак, какие у него огромные знания и какой незаурядный талант дрессировщика. Он замечательный человек, и наши собаководы должны им гордиться.

Когда я смотрю на эту книгу, я вспоминаю Джона Броунелла, который в Американском клубе собаководства прошел путь от помощника главного администратора АКС в 1955 году до вице-президента в 1972 году. Джона уважали за логику и ясность изложения материала, когда он писал и редактировал правила и положения АКС. Особым его увлечением была дрессировка на послушание, он писал, что она должна идти от простого к сложному. Том Нотт в своей книге говорит о «закладывании кирпичиков в фундамент дрессировки».

В сущности оба говорят об одном и том же. Том Нотт показывает упорядоченный, постепенный подход к дрессировке в сочетании с удивительно тонкими методами и способами. Я чувствую, он сумел донести свои мысли до всех, кто интересуется дрессировкой собак. Он стремится к тому, чтобы, используя его методы, мы не только делали из наших собак законопослушных членов общества, но и укрепляли связь между человеком и собакой. Те из нас, кто занимался дрессировкой, знают, что хорошая дрессировка воспитывает послушную собаку-компаньона, которая не досаждает ни соседям, ни их собакам, которая терпеливо стоит, когда ее расчесывают или чистят либо когда ее осматривает ветеринар.

Дрессировка развивает у собаки понятливость, вносит в ее жизнь стабильность и цель. Такая собака знает, чего ожидать, и работает ради того, чтобы добиться вашей похвалы. Том донес до читателя значение дрессировки и тот факт, что поощрение станет для собаки таким важным побуждающим мотивом, что она ради него будет стараться изо всех сил и покажет вам все лучшее, что у нее есть.

Начинающий собаковод обязан прочитать эту книгу, однако она полезна не только для новичков, но и для искушенных дрессировщиков.

Джеймс И. Диринджер, вице-президент Американского клуба собаководства

Нью Йорк

За многие годы работы я убедился, что, как правило, люди хотят добиться от своих собак всего и сразу. Они не стремятся последовательно идти от простого к сложному, поскольку считают, что их собака самая умная, а посему не нуждается в тех усилиях и старании, которые требует от дрессировщиков инструктор. Это распространенная ошибка, она может дорого стоить и дрессировщику, и собаке.

Будет лучше, если вы сразу осознаете, что дрессировка — это длительный процесс. Существуют «строительные кирпичики», которые постепенно закладываются в течение предварительного обучения, общего курса и курса защитно-караульной службы. Думайте о них как о фундаменте и стенах успешной дрессировочной программы. Важно, чтобы вы уделяли собаке достаточно времени для усердной учебы и терпеливого подкрепления или повторения пройденного.

Эти «кирпичики» — команды «Сидеть», «Лежать», «Стоять» и конечно же «Ко мне». Собака должна в самом начале научиться брать и отдавать игрушки и апортировочные предметы, ну, а что касается команды «Рядом», то это фундамент дрессировки. Все эти элементы, сочетаемые различными способами, составляют суть более сложных приемов. Если ваша собака научилась выполнять эти команды в раннем возрасте постоянно и без ошибок, значит и последующая дрессировка пойдет без проблем. А поэтому будьте упорны в учебе и повторении пройденного, чтобы ваш «фундамент» не развалился.