Действующие лица

Тощев Леонид, следователь

Мария Васильевна, учительница

Тарасов, свидетель

Жена Тарасова

Валентин Михайлович Сорокин, свободный художник лет пятидесяти, с лысиной и небольшим животиком.

Злата Сорокина, дочь художника

Администратор

Коля Глотов, официант ресторана в гостинице

Антонина Кузьминична, тётка Тарасова, старая сгорбленная старушка

Александр Тарасов, мужчина лет 35

Преподавательница музыкальной школы

Мальцев, преподаватель музыкальной школы

Дарья Сергеевна Ратникова, преподаватель музыкальной школы. Она же дочь учительницы Марии Васильевны

Широков, оперативник

Ласточкин, оперативник

Кузнецов, начальник полиции

Жигаев, вор

Климов, вор

Участковый

Действие 1

Сцена 1

В январское утро шёл высокий худощавый молодой человек в пальто и в серой меховой кепке, надвинутой на серые глаза. Обгоняет пожилую женщину.

Мария Васильевна Лёна! Тощев!

Тощев (поворачиваясь и расплываясь в улыбке). Мария Васильевна! Какая встреча!

Мария Васильевна Лёня, нежели помнишь, как меня зовут? Ведь не виделись тысячу лет.

Тощев. (неуверенно) Года два, наверное.

Мария Васильевна. Не лги, намного больше… Постыдился бы…

Тощев. Ну может чуть побольше. С работой даже и не замечаешь течение времени, Мария Васильевна. Но я обязательно исправлюсь.

Мария Васильевна. Смотри. А я о тебе всё знаю, (она огляделась и перешла на шёпот). Ты теперь сыщик, правда?

Тощев. (улыбаясь) Правда. Ничего от вас не утаишь…

Мария Васильевна. И нравится тебе твоя работа?

Тощев. Очень, Мария Васильевна! Как минимум доставляет удовольствие.

Мария Васильевна. (не совсем одобряя его выбор) Ну-ну. Как родители поживают?

Тощев. Нормально: отец недавно на пенсию вышел, а маме ещё год.

Мария Васильевна. Непременно передай от меня привет.

Тощев. Спасибо, обязательно передам. А я вот все вспоминаю наш выпускной, как вы к нам пришли. Все так рады были.

Мария Васильевна. Льстишь, наверное…

Тощев Да вы то, Мария Васильевна. Мы же все вас любили, вы нам путевку в жизнь дали..

Мария Васильевна. Ну у меня прямо сейчас крылья вырастут и я до дома долечу. А пока не выросли, задам еще вопрос: надеюсь, догадываешься?

Тощев. Конечно, Мария Васильевна. Пока холост.

Мария Васильевна. Ой, Лёня, смотри, тебе тридцать – роковая для мужчины черта. Ну да ладно – не буду тебя больше мучить – ответь только, когда навестишь старуху?

Тощев. В ближайшие выходные.

Мария Васильевна. Ну смотри, Тощев (и направилась дальше).

Тощев (глядя в след) Да, как меняются люди. В школе была стройной, все мои одноклассники были в нее влюблены, мечтали жениться на ней, когда вырастут. А сейчас от былой красоты ничего не осталось. Только такая же добрейшая душа. Обязательно надо навестить. Интересно, с кем живет? Я уже и не помню: была ли у нее семья? Ведь все время с нами проводила. Такое ощущение, что у нее никого из родственников не было. Ну а сейчас надо к свидетелю.

Сцена 2

Тощев стучится в дверь. Дверь открывает рослая женщина, теснившаяся в рыжем халате.

Тощев Из отдела внутренних дел. Капитан Тощев. Мне нужен Тарасов.

Жена Тарасова (отвечает резко) Дома его нет, утром уехал.

Тощев Куда?

Жена Тарасова Не знаю, ушел из дома молча

Тощев А он что, не работает?

Жена Тарасова Отгулы взял. Выходные, имеет право уехать куда хочет.

Тощев А вам не интересно куда направился?

Жена Тарасова А что, у человека не может быть личной жизни? Да и отдохнём друг от друга…

Тощев А когда он вернётся?

Жена Тарасова А я почём знаю.

Тощев На работу, когда ему выходить?

Жена Тарасова Не знаю, он ничего не сказал. Буркнул, что в отгула, и что надо отъехать.

Тощев А вам разве не интересно знать почему я пришел?

Жена Тарасова Раз пришли, значит не просто так – дело есть.

Тощев Да, повидаться нам с ним всё- равно придётся.

Жена Тарасова Дело ваше.

Тощев Вот повестка. И передайте обязательно ему, что если сам ко мне не явится, то придётся оформить привод. (Женщина, взяв листок, захлопнула дверь прямо перед носом. Мужчина стоит в недоумении). Что за чёрт: ведь сам вчера позвонил после того, как на его глазах убили человека, а теперь пропал. Вот она сознательность… Тем более вчера брали только объяснения, впопыхах. А сегодня, спустя сутки мог что-то вспомнить… (Тощев взглянул на визитную карточку «СОРОКИН Валентин Михайлович. Свободный художник»). Визитку нашли в кармане убитого москвича, а визитка принадлежала местному художнику. В творческом Союзе не состоял, поэтому с полным правом мог именовать себя свободным художником. Направлюсь-ка к нему.

Сцена 3

Окраина города, конечная остановка автобуса. На пятачке терпеливо суетился маленький рынок: соленья, варенья, яблоки, цветы, обогреваемые свечками.

Торговка (укутанная платком) Купите огурчики. Домашнее соленье, не пожалеете. Помидорчики.

Тощев (посматривая на любимые блюда) Забегу попозже, спешу сейчас

Торговка Могут и разобрать, у меня товар не залеживается.

Тощев. Не могу сейчас, иду на встречу. (пройдя немного и уже разговаривает сам с собой). Вот и нужный дом. Калитка открыта, очищенная от снега дорожка, а ночью шел снег. Значит хозяин дома. Хоть здесь повезло. А вот и хозяин, сидит перед домом. Не ошибся – попал куда надо. Трёхногий этюдник, на нем – картон, на котором изображена зима. (Художник добавляет к своей картине очередной мазок, и на картоне, словно по волшебству, зажёгся куст рябины. Мужчина отпрыгнул, глянул на свою работу и от удовольствия замотал лохматой шапкой).

Тощев Извините, что помешал процессу, но у меня к вам неотложное дело, Валентин Михайлович.

Сорокин Что вы говорите?

Тощев Я из полиции. Необходимо с вами поговорить по очень важному делу.

Сорокин Да-да, я понимаю. Весь к вашим услугам.

Тощев (подавая собеседнику фотографию) Взгляните на фото, сделано вчера на месте происшествия. А это ваша визитная карточка, которую нашли у убитого. Вы знали этого человека?

Сорокин (восклицает) Какое злодейство! Это искусствовед из Москвы Капустин Евгений Евдокимович. Некоторое время назад он оценил мои работы и напечатал о них статью. А потом мы договорились, что я продам ему несколько своих работ. Вот он и приехал…

Тощев Вам нетрудно показать свои картины?

Сорокин Конечно, конечно. Пойдемте в дом. Раздевайтесь. (Скинув полушубок на лавку, сразу же начал проводить экскурсию. На стенах висят множество картин). Вот мои работы. Картин в доме много: они развешены на стенах во всех комнатах.

Тощев Я ничего подобного не встречал. Конечно, я не знаток и не ценитель живописи, настоящую оценку творчеству дать не могу, но всё увиденное впечатляет.

Сорокин А что больше нравится?

Тощев Знаете, я не специалист, плохо разбираюсь в технике живописи и ничего не знаю о колорите, о композиции, о пространстве и тому подобном. У меня существует только две оценки: нравится и не нравится. Ваши работы мне однозначно нравятся. Но дело даже не в этом: на первый взгляд картины мало понятны. Второй взгляд открывает нечто подспудное, что глаз не сразу замечал. А в-третьих, особый разговор – названия. Они, по-моему, и тема картины, и сюжет. Я поражаюсь вашим названиям: «Троглодит, пожирающий своих детей», «Прыжки умалишённых обезьян», «Осень – весна», «Дом, играющий в футбол», «Простор на краю света».