Краем глаза я заметила тень, мелькнувшую справа, и обернулась. Ничего. Чувство тревоги, ставшее для меня перманентным в последнее время, усилилось. Тренировку пришлось отложить, но я четко понимала, что отработать придется втройне. Лиадре с меня не слезет, пока я не научусь правильно ставить блоки.

Я обернулась к тигру, с улыбкой рассказывающего очередную интересную историю из жизни вояжёров и словно в замедленной съемке увидела, как за спиной Лиадре, из пышных облаков возникла огромная драконья голова. Белесая рогатая морда, открыла пасть и плюнув красный сгусток огня, исчезла.

Тигр среагировал молниеносно: метнулся в мою сторону, обхватил руками и в полете, закрыв телом, перебросил нас чуть левее, за металлический выступ, к которой крепилась мачта.

— Ты в порядке? — тигр вскочил на ноги и закрывая меня собой, принялся внимательно изучать небо. — Что это? Какого черта!

— Я в порядке, — выдохнула я, — я видела дракона.

Лиадре посмотрел на меня, словно я спятила. За моей спиной жалостливо затрещала деревянная мачта и с огромной скоростью понеслась в нашу сторону. Мали, вовремя подоспевший и подхвативший кусок дерева, стараясь перекричать нарастающий гул, идущий со всех сторон, закричал:

— Уводи Уну!

Слева от нас прогремел взрыв. Завоняло горелой пластмассой. Из кают-компании выскочила взъерошенная Флукса, а за ней и Санг, с безупречно уложенными волосами. Как ей удавалось выглядеть сногсшибательно в любой ситуации для меня, так и осталось загадкой.

Лиадре подхватил меня под локоть и побежал в сторону правого борта, ускоряясь с каждым шагом, как из облаков вновь показалась белая голова. Дракон повел носом, будто вынюхивая жертву, сфокусировал взгляд на нас и открыл пасть.

— Лиад! — я дернула тигра за руку, но опоздала. Увидев летящий в нас шар кипящего огня, он попытался перенестись, в прыжке разворачиваясь к огню спиной, полностью закрывая мне обзор.

Секунда невесомости, и мы оказались на земле, в высокой колючей траве. Лиад отпустил меня, посмотрел как-то виновато и упал на колени, а затем ничком в траву. В ужасе я увидела, что по всей спине растекался огромный ожог, увеличиваясь в размерах с каждой секундой, жадно поедая живую плоть миллиметр за миллиметром. Пытаясь помочь, я попыталась привести его в чувства, но Лиадре не реагировал.

— Уна. — рядом появился Фум. — Не трогай его!

Дух остановил мою руку в сантиметре от ожога на шее. Над головой прогремел еще один взрыв. С неба посыпался серый пепел и корабль, будто живой, застонал.

— Помоги ему. — умоляюще посмотрела я на Фума, не видя практически ничего от пелены слез.

— Ожог не вылечить. — как всегда спокойно прошелестел он.

— Какого черта ты такой спокойный! — рыдала я. — Что значит не вылечить. Всегда есть выход. В ваших мирах есть магия, ведь так?

— Прости.

— Ожег от пламени белого дракона. — проговорила Флукса, плавно опустившись рядом и внимательно рассматривая края раны. — Их не видели с разделения миров. Откуда он взялся?

Спустя какое-то время я заметила остальных членов команды, полукругом стоящих возле меня. Взрывы прекратились. Осталась лишь звенящая тишина. Я подняла голову и без труда смогла разглядеть гибель самого красивого и быстрого корабля в тринадцати мирах, как всегда, говорил Лиадре. Я зарыдала с новой силой.

— Он спас меня! Закрыл собой. Если бы не Лиадре… — слезы душили.

— Появление белого дракона предсказали задолго до окончания войны. — зашелестел Фум. — Это дурной знак.

— Мали, пожалуйста, помоги ему. — я умоляюще посмотрела на демона.

— Ему не помочь, Уна. Прости. — тихо проговорил капитан. — Фум, уведи ее.

— Не смей ко мне прикасаться. Не бывает безвыходных ситуаций! — кричала я, срывая горло. — Без Лиадре я никуда не пойду. Помогите ему!

Санг тихо подошла ко мне и дотронулась до плеча.

— Я знаю одно озеро, Мали. — голос Флуксы казался невесомым.

— Озеро? — надежда предала мне сил и, перестав рыдать, я поднялась на ноги.

— Оно способно воскрешать мертвых, думаю и с ожогом справиться. Есть один шанс на миллион. Но его надежно охраняют.

— У нас нет на это времени. — Мали, не глядя на меня, обратился к вампирше. — Санг, бери Флуксу и отправляйтесь к озеру. Я и Фум доставим Уну домой.

— Даже не надейся. — прошипела я в лицо демону. — К чему такая спешка?

Он зарычал мне в лицо, но ни один мой мускул не дрогнул. Неизвестная сила внутри забурлила и подтолкнула меня ближе к капитану.

— Ты здесь никто, чтобы раздавать указания, человек.

— Без Лиадре я не сдвинусь с места. — слегка наклонив голову и подойдя вплотную, я почти дотронулась кончиком носа до подбородка Мали.

— Я могу тебя заставить… — зашипел он мне в переносицу.

— Попробуй… — прошипела я в ответ, запрокидывая голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

Присутствующие кожей могли ощущать напряжение, витающее, между нами. Воздух искрил и звенел. Я уверенно смотрела в мрак демонических глаз, чувствуя, как гнев наполняет меня до краев.

— Можно пойти по воде, капитан. Я призову келпи. Так мы справимся за день. До разлома в мир Уны пол дня пути. Время есть. — аккуратно попыталась разрядить обстановку Флукса.

Злость внутри капитана стала осязаемой. Его тело задрожало, слегка увеличиваясь в размерах. Он зарычал, как дикий пес, показав ряд ровных, слегка заостренных белых зубов, но вдруг резко выдохнул и, расслабившись проговорил:

— Хорошо. Не будем терять времени. Фум, бери Лиада. Флукса, веди нас к озеру.

Резкая смена настроения обескуражила меня. Капитан как-то грустно посмотрел в даль, заправил мою непослушную прядь, постоянно лезущую в глаза за ухо и развернувшись на пятках, зашагал прочь, оставив меня в полном смятении.

Через полчаса утомительной дороги сквозь плотные джунгли мы остановились у широкой реки с бурным течением. Всю дорогу я не могла отделаться от чувства, что за нами кто-то наблюдает, кожей ощущая колючий и холодный взгляд.

У реки Флукса присела на берег, запустила обе руки в воду и закрыла глаза. Воздух стал тягучим и непригодным для дыхания. Мелкие и крупные капли влаги, которую она как насос вытягивала из пространства, собирались около нее бусинами и пульсируя в ритме, известной ей музыки, кружились вокруг. Затем одна за одной, прыгнули в воду, навсегда исчезая в бурном потоке реки.

Флукса поднялась, отряхнулась и отошла в сторону. В далеке послышались всплески и конское ржание. Из-за изгиба реки, поднимаясь из воды, показались существа, окрашенные в разные оттенки синего и голубого. Поначалу мне показалось, что это обычные лошади, но их окрас и странные движения свидетельствовали об обратном, а при ближайшем рассмотрении стало очевидно, что они совсем не похожи на земных травоядных.

Обычная конская голова, усеянная рыбьей чешуёй, заканчивалась шестью острыми шипами, похожими на рога, а пасть, усыпанная тремя рядами острых зубов, имела способность раскрываться на сто восемьдесят градусов. Конечности заканчивались раздвоенными копытами, сплющенными по периметру и покрытые крупной чешуей. Кое-какие имели длинноватые шипастые хвосты, но у большинства они отсутствовали.

— Красавица моя. — залепетала Флукса, поглаживая самую крупную «лошадь» темно-синего цвета. — Шторм, девочка моя.

Шторм дернула головой, тряхнув длинной тинистой гривой и открыла пасть. Я в ужасе отшатнула, но кобыла лишь машинально клацнула зубами и уткнулась носом, как верный пес, в руку Флуксы. Девушка одним ловким движением запрыгнула на келпи и удобно устроившись, протянула мне руку. Долго думать не пришлось, мне хватило одного взгляда на бледного Лиадре и крепко ухватившись за руку я запрыгнула на спину животного, словно погрязнув в теплом морском песке. Пошевелиться не получилось.

— Держись крепче, Уна. Сейчас я создам пузырь воздуха поверх твоей головы, чтобы ты смогла дышать под водой. Перед тем как погрузиться, сделай глубокий вдох, затем можешь дышать свободно.