— В-второй ранг, Ваша Светлость.

— И чему же мне учить мага пространства второго ранга? — Владимир Семёнович задумался, — Мало того, что дар считался легендой, и по нему нет никаких данных, так ещё и такой высокий ранг в таком юном возрасте.

— Вот и я так думаю, Ваша Светлость, однако, Ольга Анатольевна убедительно попросила меня закончить Академию, — я обрадовался, что ректор оказался разумным, и, похоже, есть шанс договориться, — она сказала, что общество не примет патриарха рода без высшего магического образования. Да и моим людям нужны знания. Практики у них хватает, а вот в теории было бы неплохо их поднатаскать.

— Её Величество правильно всё сказала, — ректор задумчиво почесал подбородок, — ваших людей мы уже зачислили заочно, все они сильные маги, и им есть чему обучиться у нас. Что же касается Вас, граф, мне нужно подумать.

— Может быть, я проведу пару-тройку экзаменационных поединков с любыми соперниками, и на этом закончим? — с надеждой спросил я ректора.

— А теория? Вам не помешают знания о других видах магии, да и общие дисциплины у нас преподаются отлично, — парировал тот, — хотя без пяти минут архимаг на первом курсе — это нонсенс.

— Ваша Светлость, я готов хоть прямо сейчас ответить на любые вопросы по любой дисциплине.

Конечно, готов, ведь у меня есть встроенная энциклопедия по имени Валера. Комиссия задала мне несколько вопросов по разным предметам, на которые я блестяще ответил с помощью стального друга.

— Вы не перестаëте меня удивлять, молодой человек, — ректор в очередной раз задумчиво почесал подбородок, — давайте поступим вот как. До начала учебного года ещё почти месяц, за это время, думаю, мы сможем что-то придумать, чтобы заинтересовать такого перспективного студента. Обычно студенты живут на территории Академии, и на время учёбы им запрещено покидать территорию, однако, с Вашим даром это правило бесполезно. Я готов разрешить Вам свободное посещение с возможностью досрочной сдачи экзаменов, вплоть до выпускных, но сдать их Вам придётся все, это не обсуждается.

— Хорошо, Ваша Светлость, такие условия меня устраивают, — а почему бы и нет, может и правда что-то интересное найду, — только я хотел бы попросить о возможности покидать территорию Академии для своих людей. У нашего рода сейчас идут войны, и я не могу на столь длительный срок лишиться такого количества магов. У них будут артефакты для телепортации, так что об их отъезде даже никто не узнает.

— Что ж, хорошо, молодой человек, но только потому, что Академия заинтересована в обучении столь сильных магов.

— Кстати, насчёт сильных магов, я вот вам Олега привёл. Он не разговаривает, но всё понимает, — заскучавший до этого Олег радостно завилял хвостом.

— Граф, Вы издеваетесь? — ректор недовольно посмотрел на пса. — Это же собака!

— Между прочим, он полноценный член рода, Олег, покажи, что умеешь.

И Олег показал.

— Надо же, тень! — задумчивое выражение лица ректора стало уже привычным на сегодня. — Давненько я не видел такого дара. И что Вы предлагаете? Не могу же я зачислить собаку в Академию в качестве студента?

— Хм, ну может, тогда он походит на занятия с кем-то из моих людей, послушает материал, обучится чему-нибудь?

— Это будет прецедент, конечно, что скажете, Екатерина Аркадьевна? — ректор повернулся к заместителю.

— Интересно… Думаю, хуже никому не будет. Олег, ты меня понимаешь? — проректор обратилась к псу, а тот кивнул. — Хочешь учиться? — Олег снова кивнул и завилял хвостом.

— Ладно, что-нибудь придумаем, время есть, — заключил ректор, — хотел я Вас отправить на полигон, чтобы посмотреть на Ваши навыки, но теперь не вижу в этом смысла, да и учебный полигон не приспособлен для магов таких высоких рангов. Так что, думаю, Вы и Ваши люди могут быть свободны, граф. Вы все приняты.

— Спасибо, Ваша Светлость, тогда до встречи в начале учебного года? — я протянул руку Владимиру Семёновичу.

— Ну и задали Вы нам задачку, молодой человек, — ректор пожал руку, а Темников усмехнулся:

— Да, вот уж точно, что умеет делать хорошо молодой граф, так это задавать задачки. Я тоже пойду, до свидания.

Мы покинули Академию, и я отправил ребят в Лавинино, а сам направился в Имперскую канцелярию, призвав Машу. Время потратить драгоценные баллы!

***

— Что скажете коллеги? — ректора очень интересовало мнение членов комиссии.

— Что нам предстоит работать весь месяц до начала учебного года, — надулась проректор, — спасибо государыне за такой подарок.

— Бросьте, Екатерина Аркадьевна, поработаем, не впервой, — старичок не разделял её мнение, — зато представьте какие перспективы! Маг пространства, маг тени, жизни, телекинеза, техномаг, да и многие другие. Такого сильного потока у нас не было никогда за всю историю Империи. Разве это не счастье, поработать с такими людьми?

— Это вам, Федот Степанович, на пенсии заняться нечем, а у меня были планы, — продолжила сокрушаться проректор. — Эх, теперь придётся отдых отменять.

— Ой, дочка, да какой отпуск, тебе не стыдно самой-то? — включилась в разговор бабка. — У тебя какой ранг? Пятый? А вот у ребят в восемнадцать лет уже тритий, а если кто-то из них захочет вызов тебе бросить на учебный спарринг, а право такое у них есть, что делать будешь с магиней жизни или крови? Это ж какой позор-то будет, первокурсник победил заместителя ректора.

— Что-то об этом я не подумала, Клавдия Юрьевна, — Екатерина серьёзно призадумалась, — пожалуй, Вы правы, отпуск стоит пока отложить.

— Не о том вы думаете, господа и дамы, — взял слово ректор, — нам нужно думать, что с Лавиниными этими делать. Похоже, придётся из них отдельную группу формировать. А то как мы будем обучать по одной программе магов третьих рангов совместно с магами восьмых-девятых рангов? Они же поубивают нам всех высокородных деток на учебных спаррингах. Да и программу для них надо разработать новую, и времени у нас очень мало.

— А с Олегом этим что делать? — зам. декана мучил вопрос. — Что это за имя вообще для собаки?

— Вот если группу отдельную сделаем, пусть туда на занятия и приходит по теням, преподавателей предупредим, клятвы возьмём, а никто посторонний пса и не увидит, — ректора осенило.

— Я составлять учебный план, в ближайшие пару недель меня не беспокоить, — Федот Степанович был крайне воодушевлëн. — Кто бы мог подумать, что на старость лет столкнусь с чем-то настолько интересным. Прошу назначить меня куратором группы, Ваша Светлость.

— Хм, ну почему бы и нет, — ректор был рад, что старик сам вызвался, — только Вы уверены, что сможете совладать с ними?

— Ну а что? Ребята, вроде, хорошие, общались все уважительно. Думаю, граф им лишнего не позволяет. Что, кстати, будем делать с вассалами Лавинина, девчонкой-телекинетиком и техномагом? Рангами они явно не дотягивают до остальных.

— Этого, как его, оставьте мне, мирные маги, всё же, моя специализация, — старушка решила проявить инициативу, — Так что техномага я пристрою в хорошую группу, а вот с девкой что делать, решайте сами.

— В общей группе она, по идее, будет отставать, во всяком случае, на практических занятиях. Надо подумать, — ректор не стал принимать решение прямо сейчас.

— Кстати, коллеги, — вспомнила проректор, — граф вроде говорил, что у него война, и не одна. Что думаете по этому поводу?

— Думаю, что его противникам сильно не повезло, — ректор улыбнулся, — земля им пухом...

***

— Ну что, Паш, как прошло в Академии? — Императрице было интересно всё, что связано с Лавининым.

— Ну, скажем так, они были сильно удивлены, Ваше Величество, — Темников не мог убрать с лица довольную улыбку, не только ему одному страдать от молодого графа.

— Всех его людей взяли? Смог он с Ломоносовым договориться? — государыня не хотела вмешиваться в это дело ещё и потому, что желала протестировать коммуникативные навыки Виктора.

— Взяли всех, даже пса, — князь еле сдерживал смех, — Вы бы это видели, Ваше Величество, достойное представление! А сам Лавинин договорился на свободное посещение с правом досрочной сдачи всех экзаменов в любой момент.