– Ну надо же… Толкиенисты и сюда добрались. – хмыкнула Сашка, – Только опоздали, время игр во «Властелина колец» уже прошло, детки выросли, и по лесам с деревянными мечами и луками никто больше не бегает. По крайней мере, в Подмосковье. Хотя… Это же провинция…

Она окинула взглядом улицу, в надежде увидеть, за кем мог бы наблюдать незнакомец. Но никого не увидела, улица была пустынна, будний день, ни машин, ни случайных прохожих. Сашка вернулась глазами к незнакомцу, но он исчез.

– Да пофиг… – она влезла в куртку и, намотав шарф и нахлобучив на голову шапку, выбралась из машины, – Мороз и солнце, день чудесный…

Сашка вдохнула холодный воздух даже с некоторым удовольствием, достала с заднего сиденья чемодан с вещами и, развернувшись, едва не взвизгнула от неожиданности. В метре от неё стоял тот самый незнакомец из парка. На вид – не старше её, подтянутый, гладко выбритое лицо в обрамлении длинных и абсолютно седых волос, стальной взгляд. Она невольно обратила внимание и на отделанный сложным орнаментом кожаный ремень, и на качество выделки его дублёнки. Саша отступила на шаг назад, мужчина совсем не походил на юнца с деревянным мечом.

– Александра Николаевна Пчелинцева? – спросил он.

– Д.. да… Откуда… Аа… Вы сотрудник гостиницы, да? – с облегчением улыбнулась Сашка, – Точно! А то я почти испугалась!

– Меня зовут Аристарх. – на лице мужчины не было и тени улыбки, – Кажется, вы завтра собираетесь посетить один небольшой посёлок к востоку от города?

– С чего Вы это взяли? – внутри неё шевельнулся неприятный холодок.

– Не стоит ехать туда одной. Встретимся завтра в десять утра.

– Вы это сейчас серьёзно? – Сашка не успела возмутиться, как внезапно налетевшая снежная позёмка заставила её отвернуться и прикрыть лицо руками. Когда она убрала руки, незнакомца простыл и след.

– Что ещё за дурацкие игры? Заняться больше нечем? – выкрикнула она в пустоту парковки раздражённо и направилась в гостиницу с твёрдым намерением сегодня отдохнуть, а завтра утром… вернуться домой. Ехать в полузабытый посёлок и разбираться с никому ненужным наследством ей почему-то расхотелось.

Гостиница внутри оказалась весьма приличной, номер был оборудован новейшей техникой и выглядел даже стильно. Сашка отдёрнула тюль на окне и с удивлением смотрела на зажигающиеся в сумерках огни города. Краевой центр на далёком Урале оказался современным мегаполисом, с торговыми и бизнес центрами, высотными домами, парками и скверами, по улицам ездили хорошие машины.

– Вот тебе и Урал… – она отошла от окна, раздумывая: заказать ужин в номер или прогуляться самой до ресторана. Выбрав второе, она надела платье, привела себя в порядок и спустилась вниз. Люди тут были точно дружелюбнее, чем в столице. Девушка на ресепшене с удовольствием пообщалась с ней, рассказав о местных достопримечательностях и упомянув туристические маршруты летом.

– Река Чусовая? Я что-то слышала о ней… – прикинулась веником Сашка, – Кажется, она только для спусков на байдарках?

– Не только. Есть и пешие маршруты, летом много народа с палатками приезжает, фестивали разные устраивают.

– Фестивали? Здесь? – Александра удивлённо вскинула брови, – Я думала… Что там только горы и непроходимая тайга…

– Что Вы! – засмеялась девушка, – Есть, конечно, и тайга. Но и деревень много, у нас дача в СНТ, в часе езды от города.

– Да… Точно… А деревня Большие Мухоморы далеко отсюда?

Девушка вдруг перестала смеяться, в её взгляде мелькнула тревога, и это не укрылось от Сашки. Поэтому ей стало интересно, и она добавила, как бы между прочим:

– Мне попалась в интернете информация, что этот посёлок один из старейших в крае, но там никто уже не живёт.

– Да нет, живут… – нахмурилась сотрудница гостиницы.

– Староверы?

– Типа того. – отвела глаза девушка и сменила тему, – У нас очень хорошая кухня в ресторане, а с семи часов вечера играет живая музыка.

Александра бесцельно ковырялась вилкой в тарелке, есть не хотелось. «Что она имела ввиду? Беглые уголовники? Сектанты? Этот, как его, Аристарх, тоже сказал, что туда не стоит ездить одной. Но это даже хорошо, что я его встретила. Вовремя.» – она увидела на сотовом входящий звонок от сына и сняла трубку:

– Привет. У меня всё нормально, ужинаю вот… Я тут подумала… Ты был прав, дальше в область не проехать даже на внедорожнике. Поэтому я завтра возвращаюсь домой.

– Что, даже не посмотришь на свой Мухосранск? – усмехнулся сын на другом конце.

– Нет, ну его нафиг. Может перед отъездом прошвырнусь здесь по сувенирным магазинам. Всё же не каждый день в столицу камнерезов Урала попадаешь, Бажов и его Хозяйка Медной горы как раз отсюда родом были.

Она подняла глаза и внезапно наткнулась на холодный взгляд мужчины, сидящего за дальним столиком. Аристарх выглядел в этот раз цивилизованно: хороший костюм, белая рубашка, длинные волосы стянуты сзади в хвост. Он сидел за… ноутбуком. Сашка недовольно скривилась, закончила разговор с сыном и, увидев подошедшую официантку, тихо спросила у неё:

– Скажите, а мужчина с ноутбуком, он ваш сотрудник или клиент?

– Аристарх Иванович хозяин этой гостиницы. – скупо улыбнулась официантка, – Желаете ещё что-то заказать?

– Нет, спасибо. Можно мне счёт?

Александра пила травяной чай медленными глотками, наблюдая, как Аристарх поднялся со своего места и направился прямиком к ней.

– Я присяду? – не дожидаясь разрешения, мужчина уселся напротив неё.

– Если бы я сказала: «нет», Вы бы всё равно сели?

– Я хочу тебе кое-что рассказать. – он проигнорировал её вопрос.

– Тебе? Мы уже на «ты»? – перебила его Сашка холодно, но Аристарха это нисколько не смутило.

– Когда здесь был твой отец…

На этих словах она едва не поперхнулась, удивлённо вытаращила глаза, но быстро взяла себя в руки. Мужчина едва заметно улыбнулся и продолжил:

– Ты не ослышалась. Твой отец, Николай Петрович Пчелинцев, приходится мне племянником. Когда он приехал сюда по моей просьбе, мы договорились, что имущество моего брата переходит к нему на определённых условиях. Но их не выполнил.

– Я сейчас что-то не поняла… Кто чей брат и дядя? И при чём тут мой отец?

– Ты права. Я начну с начала… – он откинулся на спинку стула, – Нас было трое у родителей. Три брата: старший – Никифор, я средний и младший – Пётр. Наш отец сколотил своё состояние на изготовлении и продаже изделий из самоцветов. Он был богат, очень богат. Но каменная пыль в мастерских подорвала его здоровье. И тогда они с мамой приняли решение уйти жить подальше от города, найти чистое место и разбить там хозяйство. Мама такое место знала, так как была из семьи знахарей. Мы построили дом на хорошей земле, потом к нам начали присоединяться… другие. Те, кто хотел жить подальше от шума городов и заводов. Постепенно, наше поселение превратилась в небольшую деревню, почти городок, где жили только свои. Мы тщательно отбирали тех, кому разрешали поселиться рядом с нами. Мы растили детей, сажали сады, возили свои товары на продажу в город…

Никифор с отцом погибли в Гражданскую… Нелепая случайность. Они были в городе, когда туда вошли части Колчака. Бандиты открыли огонь по мирным людям, тогда много наших знакомых погибло. Мама так тяжело переживала их смерть, что вся почернела от горя и замкнулась в себе. А потом, страна стала стремительно развиваться, новые времена, новые люди, новые песни. Молодёжь больше не хотела жить в тайге и стала уезжать в города.

– Мы сейчас говорим про… начало прошлого века и Большие Мухоморы? – Александра недоверчиво смотрела на него.

– Да. Это название деревне дали дети, мы его придумали ради смеха, но оно прижилось и так и осталось.

– Нет, не сходится. Вам не дашь сто двадцать лет.

– Двести сорок семь, если быть точнее. Но разговор сейчас не об этом. Пётр тоже уехал из дома, потом началась война, и он ушёл на фронт. Он погиб в самом конце войны, успев зачать сына с одной медсестрой из госпиталя. Пётр не увидел рождение своего сына.