Аня потерла покрасневшие от усталости глаза и с силой захлопнула ноутбук.

– Ты чего? – Регина обернулась на громкий звук, заставивший ее вздрогнуть и отвлечься от работы.

– Сил уже нет читать о стереотипных героях! Такое ощущение, что есть какой-то единый сюжет любовных романов, намертво вживленный в головы их авторам, которые пересказывают одно и то же практически одними и теми же словами с разной степенью пошлости… Это можно было бы не редактировать, а записать несколько шаблонов текста и вставлять, изменяя имена на Снежан, Анжел или сладкие прозвища!

Регина закатила глаза и усмехнулась:

– А судя по твоим полыхающим щекам – сцена с излишней степенью пошлости, от которой ты сейчас оторвалась, вызывает у тебя возмущение не из-за банальности слов автора, а от банальной зависти!

Аня махнула рукой на продолжающую ухмыляться коллегу и, закинув на плечо сумочку, покинула жужжащий, словно улей, опенспейс. Несмотря на исправную работу кондиционеров, в нем было душно, хотелось как можно скорее оказаться на улице и вдохнуть воздух полной грудью, успокоить сумасшедшее сердцебиение, вызванное именно тем, о чем сказала Регина. У Ани не было желания признавать ее правоту, но самые пикантные моменты романа, редактурой которого сейчас она занималась, вызывали в ее теле те самые отклики, которые были должны, и больше всего сейчас девушке хотелось, чтобы именно с ней, а не с глупой героиней романа, темноволосый накачанный красавец проделывал все то, о чем девушка обычно даже стеснялась говорить.

Но оказавшись на улице, она не почувствовала того глотка свежего воздуха, о котором мечтала. Через подошву босоножек на тонком каблуке Аня ощутила, насколько сильно раскален асфальт. Середина июня выдалась на редкость жаркой. Широкий проспект, куда ступила девушка, покинув издательский дом, в котором работала, словно покрылся испариной. Люди, как сомнамбулы, передвигались медленнее обычного, экономя силы измученных жарой тел.

Напротив издательства было Анино любимое кафе, но сейчас и речи не шло о том, чтобы пить кофе, организм мог воспринять только лимонад, на девяносто процентов состоящий изо льда, и легкий салат. Она мельком глянула на себя в зеркальное окно издательства – длинные темные волосы заплетены в аккуратную тугую косу, открывая лицо, лишенное косметики, но она ей и не требовалась, большие карие глаза казались огромными, контрастируя со светлой кожей лица, и обрамленными такими же темными, как волосы, ресницами. Естественным дополнением были брови, подчеркивающие глаза, и не тронутые филлером полные губы. Тонкая фигура девушки небольшого роста, облаченная в легкое довольно простое белое платье, добавляли ее образу невинность, противоположную тем мыслями и фантазиями, что бродили сейчас в ее голове.

Девушка шла вдоль дороги, чувствуя, как нещадно солнце сжигает светлую кожу ее плеч, и стараясь как можно быстрее добраться до ближайшего ресторана. У светофора не было людей, и Аня считала секунды до возможности перейти трассу, в надежде как можно скорее избавиться от изнуряющего зноя. Не в силах дождаться зеленого цвета, Аня ступила на дорогу, не видя слева едущих машин, но стоило ей сделать несколько торопливых шагов, как из-за поворота вылетел черный седан, еле успевший затормозить перед опешившей и испуганной девушкой.

– Тебе жить надоело?! – из окна высунулся блондин в темных очках, практически полностью скрывавших его лицо.

– Извините, – пролепетала она и практически бегом пересекла остаток дороги на уже включившийся зеленый свет светофора.

Илья снял очки с глаз и проводил девушку взглядом – миниатюрная в почти прозрачном платьице, под которым угадывались аппетитные формы. Он быстро закрыл окно, чтобы не дать палящему солнцу пробраться в прохладный салон автомобиля.

Когда снова загорелся зеленый, мужчина нажал на газ, он уже изрядно опаздывал на встречу с юристом – на его автосалон подал в суд какой-то идиот, чья жена, не умея водить, въехала в столб, а он решил обвинить в неисправности не производителя автомобиля, а автосалон, продавший этот автомобиль. Больше всего на свете Илью раздражала подобная трата своего довольно дорогостоящего времени, а в данном случае его присутствие было необходимо.

Но проехав всего сотню метров, мужчина резко развернул машину через двойную сплошную под громкое гудение клаксонов возмущенных водителей. Им пришлось уступить проезд, опасаясь столкновения с черным седаном, который явно не планировал даже притормозить.

На Илью словно в наваждении смотрела пара черных огромных испуганных глаз… Но вернувшись на тот перекресток, где он чуть не сбил девушку, от взгляда которой ток прошел по его телу и задержался в паху, он ее не увидел, хотя прошло не больше пары минут. Мужчина остановил машину сразу за светофором, где парковаться было запрещено, и вышел из прохладного салона, словно попав в сауну.

Он окинул взглядом улицу – во всех домах на этой стороне были только коммерческие помещения, не было ни магазинов, ни жилых квартир. Но пройдя немного вперед, Илья увидел ресторанную вывеску, и, взглянув на часы, понял, что сейчас как раз обеденное время. Тогда он решил не заходить внутрь, а вернулся в машину, завел двигатель, включив кондиционер на полную мощность, и стал ждать.

Телефон, лежавший около Ани на прозрачном столике, завибрировал:

«Вечером приедешь ко мне? Я освобожусь пораньше».

Сообщение WhatsApp от Андрея. Они встречались чуть больше полугода, но эти отношения никогда Аня не рассматривала, как серьезные – заурядный молодой человек с заурядным достатком и такими же заурядными понятиями, чего могла хотеть девушка во всех смыслах этого слова. Но при этом он был добрым, довольно нежным и, казалось, по-своему был к ней привязан, а со временем она и сама привязалась к парню, как к хорошему другу.

Аня немного подержала в руке телефон, сначала намереваясь написать положительный ответ, но, подумав, отложила трубку в сторону. С одной стороны, не было ничего плохого в том, чтобы приехать к своему парню, посмотреть какой-то фильм, потом заняться довольно скучным сексом и уехать к себе. Но с другой… Не лучше ли засидеться на работе, продолжив редактуру глупейшего любовного романа, но который вызывал в ней хоть какие-то чувства и желания.

Она без какого-либо аппетита доела овощной салат, запив его ледяным лимонадом из манго, и поднялась из-за столика, находившегося в самой дальней части полупустого ресторана, специально подальше от ярко освещенных солнцем окон.

Погруженная в свои мысли Аня прошла к светофору, около которого всего час назад чуть не оказалась под колесами автомобиля. На этот раз она, несмотря на сильную жару, дождалась, пока светофор загорится зеленым светом, и ступила на проезжую часть.

Резкое движение справа и кто-то с силой развернул ее в обратную сторону, девушка на автомате занесла руку, чтобы ударить схватившего ее за локоть, но он тут же отпустил, а Аня узнала блондина, что был за рулем черной иномарки, которая едва ее не сбила. Но сейчас на нем не было темных очков, на девушку смотрели светло-зеленые глаза, на губах ухмылка. На вид мужчине было не больше тридцати лет, он возвышался над ней, загораживая от жаркого солнца, в белой офисной рубашке с длинным рукавом, несмотря на жару, и темных брюках.

– Молодец, – проговорил он, снова взяв ее за локоть, но уже не так грубо, и уводя обратно на тротуар, пользуясь замешательством девушки, – чуть не простившись с жизнью, научилась переходить дорогу.

Аня не сразу нашлась с ответом, тем более, что он сильно напугал ее, подойдя сзади, и пугал до сих пор:

– Ты ждал меня здесь?

– Да, – честно ответил он, так и не отпуская ее руку, и в месте его прикосновения девушка чувствовала жар, исходивший от его тела и властную грубость, но при этом ей не было больно, и она не чувствовала возмущения…