Быстро вымыла руки и поспешила на кухню.

– Падай сюда, – Олеся указала рукой на стул у окна.

Достала небольшие красивые чашки с блюдцами, расписанными под гжель. Такой же заварочный чайник томился под «бабкой».

– Вкусно пахнет, – выдала Света, принюхиваясь. – Бабушкин сбор?

– Ага, – Олеся открыла коробку с тортом и нарезала большие куски. – Давай блюдца, – велела она подруге.

– Где родители? – Поинтересовалась Света, когда чай был разлит и попробован первый кусок именинного пирога.

– Папа позвал маму на свидание, – радостно ответила Олеся. – А всё самое интересное обещал вечером устроить. Хотя мне и так хорошо. И больше достанется, – кивнула она на коробку.

Света хихикнула.

Раздался звонок в дверь.

– Ты кого-то ещё ждёшь? – Удивлённо спросила Света.

– Нет. Может, курьер. Крёстная обычно подарок присылает, – Олеся спешно поднялась из-за стола и направилась к двери.

Вернулась она на кухню спустя три минуты, держа в руках букет роз и коробку в подарочной упаковке.

– Ого-го, – восхищённо выдала Света. – Давай помогу, – она открыла шкаф и достала вазу. Набрав воды, устроила в ней цветы. – М-м-м, вкусно как пахнут, – девушка уткнулась в едва раскрывшиеся бутоны. – Кайф какой.

Олеся хихикнула и принялась распаковывать коробку. Широкий красный атласный бант был аккуратно развязан и снят с упаковки. Но как бы Олеся ни старалась, упаковочная бумага, в тон к банту, не поддавалась и пришлось её порвать.

– Жаль, – вздохнула Олеся. – Но я старалась. Ох, ты ж, – вырвалось у неё, когда подарок был распакован. – «Гарри Поттер и философский камень» в оригинале.

Света присвистнула:

– Твоя мечта сбылась, – она взяла книгу в руки. – Хорошая бумага, что странно для нынешнего времени, – хихикнула она. – Вкусно пахнет. Дашь почитать?

– После меня, – заявила Олеся. – Не ожидала такого от крёстной.

– Позвони и скажи спасибо, – Света пожала плечом и принялась листать книгу в поисках иллюстраций.

– Ладно, просвещайся. Позвоню пока крёстной, – Олеся направилась в прихожую, посмеиваясь про себя над подругой.

В дверь снова позвонили, едва Олеся сняла трубку.

– Ты сегодня пользуешься популярностью! – Крикнула Света из кухни.

– Что есть, то есть, – вздохнула Олеся, вернула трубку на место и открыла дверь.

– Кто там? – Поинтересовалась Света, когда краем глаза заметила замершую в дверном проёме на кухню девушку.

– Курьер. С подарком, – заторможено ответила Олеся, вертя в руках небольшую коробочку с логотипом интернет-магазина OZON.

– Открывай, чего застыла? – Поторопила Света.

– А, да, – очнулась Олеся.

Коробка была быстро вскрыта и на столешницу положен CD-диск группы Backstreet Boys.

– Это точно от крёстной, – выдавила из себя Олеся.

– А это тогда? – Нахмурилась Света, вертя в руках книгу, которую уже начала читать.

Не сговариваясь, девушки уставились на букет. За полчаса, что он провёл в воде и тепле, бутоны приоткрылись и заполнили пространство кухни приятным ароматом.

– М-да, – вздохнула Света. – Интрига. Есть мысли?

Олеся отрицательно покачала головой.

– Может, кто из однокурсников? – Подала идею Света.

Олеся скептично посмотрела на неё:

– Предлагаешь взять книгу с собой и посмотреть на реакцию?

– Почему нет, – пожала плечами Света. – Вдруг проколется, – коварно усмехнулась она.

Олеся одновременно хотела и нет узнать правду.

– А вдруг мне не понравиться правда?

– Дело, конечно, твоё. Но я бы проверила. Даже если мы будем на неверном пути, – пробурчала Света, возвращаясь к чтению.

Олеся задумалась, смотря в окно на серое пасмурное небо. Временами сквозь тучи пробивались робкие лучи солнца. То, что это не Никита, она была абсолютно уверена. Сама не знала почему. Да, он брал у неё конспекты, но дальше их общение не продвигалось. Олеся вздохнула.

– Давай по чайку, а? – Предложила Света, когда ей надоело видеть задумчивую подругу.

– Давай. Сейчас только чайник поставлю, а то остыл уже.

02.11.1998 (понедельник)

«Абсолютное ничего за этот день. Обидно. Но книга шикарная.

…

Вечером звонил Сильвестр. Извинился за долгое молчание, ссылаясь на занятость. А когда узнал, что у меня вчера было день рождения, нажелал горы всего самого наилучшего. Сетовал, что не знал, а то позвонил бы вчера. Забавно, конечно…»

Олеся сидела на подоконнике. До начала пары оставалось минут десять. Всё внимание было поглощено книгой.

– Пока ничего странного не наблюдаю, – вздохнула Света, поглядывая на однокурсников.

⠀– Угу, – выдохнула Олеся, не отвлекаясь от страниц.

За ночь она успела решить, что не всё ли равно кто подарил. Да, сделал приятное. Но если захотел остаться инкогнито, то пусть так и будет. Но Света настояла на своём. Нужно непременно узнать. Не любила она тайн. Ох, как не любила.

– Привет, – к ним подошёл Никита Самойлов. – Это Поттер в оригинале? – Удивлённо поинтересовался он. – Можно глянуть?

Олеся оторвалась от чтения. Улыбнулась и протянула книгу, заложив предварительно закладку.

– Хорошее издание, – Никита листал страницы. – С иллюстрациями. Видел такой экземпляр только на Amazon. Жаль, что у них доставку пока прекратили.

– Почему? – Поинтересовалась Света.

– Что-то там меняют в концепции логистики, – ответил Никита, возвращая книгу. – Молодец, что успела купить, – добавил он, обращаясь к Олесе.

– Ей подарили, – резко сказала Света, с прищуром поглядывая на Никиту.

– Вдвойне круто. Пойдём в аудиторию? Предпод подошёл.

Света продолжала буравить взглядом спину Никиты. Олеся спокойно убрала книгу в сумку, соскочила с подоконника и направилась к открытой двери.

– Светуля, – рядом появился Дима Жданов и по-свойски положил руку на плечо. – Чего хотел от вас Самойлов?

– Конечность убрал, – прошипела Света, одновременно сбрасывая тяжёлую руку Димы. – И какое тебе дело?

– Чистое любопытство, – ответил парень. – Прошу, – он умудрился оттеснить группку студентов и пропустить вперёд Свету с Олесей, чтобы их никто не смог пихнуть или отдавить ногу. – Надеюсь он не к тебе клинья подбивает, Зайчик, – шепнул Дима напоследок Свете и направился к своему излюбленному месту.

Света лишь раздражённо пыхтела, пока устраивалась за партой.

– Ни слова, – прошипела она Олесе, заметив лёгкую улыбку. – И это точно не Самойлов.

– Уверена на все сто, – тихо ответила Олеся, открыла тетрадь и сосредоточилась на лекции.

12.12.1998 (суббота)

(утро)

«Порой мне кажется, что подруга мной манипулирует.

Всегда находит железные аргументы.

Или я совсем такая тряпка?»

⠀

– Смирнова.

Олеся слегка дёрнулась: ожидание оценки за курсовую напрягало.

– Пять, – озвучил вердикт преподаватель.

– Молодец, – прошептала Света, улыбаясь. Минутой раньше она радовалась своей пятёрке.

Олеся вернула улыбку и выдохнула:

– Сегодня в библиотеку готовиться к экзаменам?

Подруга закатила глаза:

– Давай сегодня отдохнём, а?

– Но… – начала было искать аргументы Олеся.

– Никаких «но»! – Перебила её Света. – Сегодня устраивают вечеринку у Стаса Корсака на съёмной квартире. Пойдём?

Олеся поморщилась. Стас до сих пор напрягал, хотя даже не смотрел в её сторону.

– Точно знаю, что Самойлов там будет, – шёпотом добавила Света, внимательно следя за реакцией соседки по парте.

Олеся перебирала все «за» и «против», нервно покручивая колпачок ручки. Что же перевешивало: желание побыть с Никитой на одном мероприятии или беспокойство оказаться рядом с Корсаком, да ещё в подвыпившей компании? А то, что будет выпивка можно не сомневаться.

– Если что-то пойдёт не так, мы всегда сможем уйти, Лесь, – Свете оставалось лишь молитвенно сложить ладони и по-щенячьи заглядывать в глаза подруге. – Ну, пожалуйста.