– Что это?

– Тур на шестерых в лучший отель на острове Крит. Владимир Александрович просил передать, что вы должны хорошенько отдохнуть с друзьями и набраться сил и энергии на целых два года, которые вам предстоит проработать в нашей компании.

– Я поражен. Передайте господину Полевому, что я очень благодарен за этот подарок!

– Передам… До свидания, – произнес мужчина и скрылся за дверью. Евгений раскрыл конверт. Внутри действительно находился тур в Грецию.

«Ну Полевой дает. Вылет через восемь дней из Киева».

«Черт возьми, – раздраженно прошептал Женя себе под нос, когда услышал объявление о задержке рейса. – Что ж так не везет? Я ведь опоздаю на свадьбу».

Он сидел в зале бизнес-класса на одном из кресел и время от времени поглядывал на информационное табло. На лице застыло раздражение. Женя достал из кармана мобильник:

«Братишка! Прости, я не успею приехать вовремя! Задерживают рейс». Нажав на клавишу «отправить», он снова посмотрел на табло.

Через полтора часа объявили об открытии посадки на самолет. Взяв вещи, мужчина быстрым шагом направился к нужному выходу, где за считанные секунды образовалась небольшая очередь раздраженных пассажиров. Через тридцать минут самолет поднялся в небо.

В три часа дня Женя вышел из терминала и быстрым шагом направился к стойке такси. Потеряв еще несколько минут, он сел в машину.

– Тяжелый день? – спросил таксист, смотря на пассажира в зеркало.

– Не то слово, – громко вздыхая, ответил тот. – Не верю, что я, наконец, приземлился. Рейс задержали. Ненавижу ждать, особенно когда спешу.

– Ну ничего. Сейчас приедете домой… Примите душ и все как рукой снимет.

– Ох… Куда уж. Я катастрофически опаздываю на свадьбу своего брата. Сейчас нужно заехать домой на Оболонь, переодеться и мчаться в центр. Как говорится: покой нам только снится!

– Сейчас едем на Оболонь?

– Ага, – зевая, ответил Женя.

– Если хотите, я вас подожду у дома, а после отвезу на свадьбу.

– Сделаю маленькую скидку на тарифе. Как вам идея?

– Хорошая идея.

– Ну, тогда договорились… Вот, кстати, моя визитка, – протягивая прямоугольную пластиковую карточку, сказал таксист.

– Спасибо конечно! Но, думаю, ближайшие два года не смогу воспользоваться вашими услугами, так как переезжаю работать за границу. Но, визитку обязательно передам своим друзьям.

– Буду признателен, – ответил водитель, набирая скорость. Через сорок минут такси остановилось возле многоэтажной новостройки. Женя вышел из машины и очень быстро направился к подъезду.

– Открывайся же ты, – раздраженно дергая замок, приговаривал он. Наконец дверь поддалась. Женя сразу поспешил в ванную. Через десять минут он уже надевал легкий синий костюм и завязывал галстук.

– Не мешало бы побриться, – проводя рукой по подбородку, сказал он вслух, смотря на свое отражение в зеркале. – Ладно, и так сойдет. – С этими словами он выбежал из квартиры, закрыв за собой дверь.

Таксист встретил его с улыбкой. Колеса засвистели, и машина за считанные секунды скрылась со двора.

Увидев лавку с цветами, Евгений попросил водителя остановиться.

– Девушка… Пожалуйста, мне нужен красивый букет из красных и белых роз.

– Кому собираетесь дарить? Любимой?

– Нет… Мой брат сегодня женится. Хочу порадовать невесту.

– Хорошо, сейчас что-нибудь придумаем.

– Только побыстрее, я очень опаздываю.

– Хорошо… Нет вопросов.

– Отлично.

– Я украшу цветы красной ленточкой, вы не против?

– Конечно, украшайте!

– Так, так, – виртуозно заканчивая декорацию букета, произнесла продавщица. – Вам нравится?

– Да, спасибо… Возьмите, сдачи не нужно.

– Вы очень щедры, благодарю.

Взяв букет в руки, Женя поторопился к машине.

– Четыре минуты сорок пять секунд, – шутя, сказал водитель. Евгений улыбнулся и посмотрел в окно.

Он щедро расплатился с таксистом, который так ловко сумел поднять ему настроение и максимально быстро доставить в ресторан.

Открыв тяжелые деревянные двери, Женя прошел через коридорчик и оказался в огромном зале. В момент его появления кто-то говорил праздничный тост. Игорь извинился и радостно выбежал из-за стола к выходу.

– Какие люди, – обнимая брата, сказал жених. – Я уже думал, ты не доберешься.

– Прости, что так вышло. Все как-то навалилось, деловая встреча по новому проекту, самолет задержали. Просто представь, как обидно в один из самых ответственных дней жизни сидеть и ждать самолета в чужой стране. Я чуть с ума не сошел от злости. Брат женится, а я даже вовремя прийти не смог.

– Ну, ничего. Главное, ты все же здесь, – радостно сказал Игорь и на секунду приподнял брата в своих объятиях. – Ну ты и кабанчик.

– Я кабанчик? Да нет. У меня даже пресс есть. Показать? – шутливо сказал Женя, и оба брата громко рассмеялись.

– Мальчики, вы в своем репертуаре, – произнесла невеста, целуя деверя в щеку. – Какие же вы еще дети.

– Привет Катюша. Ты сегодня неотразима.

– О-о-о-о… Спасибо за комплименты.

– Это не комплименты, чистая правда. Кстати, это тебе, – сказал он, протягивая букет.

– Какая красота. Спасибо.

– Ну что, друг. Пойдем, покажу тебе твое почетное место. Оно ожидало тебя все это время.

– Веди…

– У тебя еще полно времени, чтобы наверстать упущенное, – смеясь, сказала невеста и, подмигнув гостю, пошла к своему столику.

– Сейчас выпью пару рюмок и готов буду сказать тост.

– Я так рад тебя видеть, – уже достаточно серьезно сказал Игорь. – Ты даже не представляешь.

– А как я рад. Свадьба брата, это вам не шуточки.

– Отдыхай, – легонько хлопая гостя по плечу, сказал жених.

– Спасибо, – протянул Женя. – У вас столько друзей, а я никого даже не знаю.

– Ничего, еще успеешь познакомиться. Присматривайся. Здесь много красивых девушек. Тебе уже тоже пора задуматься о семье, детях.

– Скажешь такое. Еще как минимум два года о свадьбе не может быть и речи.

– Почему?

– Так, хватит уже болтать. Иди к жене. Потом… Потом все тебе расскажу.

– Интриган, – с улыбкой сказал жених и ушел на свое место. Через секунду, по просьбе молодоженов весь зал приветствовал новоприбывшего. Женя немного покраснел от аплодисментов и взглядов, направленных в его сторону.

Как много незнакомых лиц. У Жени голова пошла кругом. Он почувствовал себя частью огромного улья с пчелами, где каждый о чем-то гудит, что-то делает.

Недалеко от Жениного стола незнакомая девушка выбежала прочь из зала. Женщина напротив разлила на светлое платье красное вино. В ушах постоянно звучало: «Горько». Женя, пытаясь собраться с мыслями, сидел на своем месте и медленно ел салат.

– Может быть вы желаете еще чего нибудь? Мясо или другой салат. Вон там нарезочка еще есть. Очень вкусная рыба, – указывая на различные блюда, говорила дама, сидевшая напротив.

– Нет, нет, нет. Очень вам благодарен, но я уже сыт.

– Ну, смотрите.

– Спасибо, – улыбнулся Женя. После нескольких тостов он все же попросил новую знакомую подать ему картофель с мясом. Барышня с удовольствием выполнила его просьбу.

– О Боже, – вдруг очень взволнованно прошептал Женя и начал искать что-то во внутреннем кармане своего пиджака.

– Что-то случилось? – спросил мужчина, сидевший рядом.

– Нет, нет… Ничего. Просто забыл перезвонить маме. Достав мобильный из чехла, Женя увидел, что он выключен.

«Вот черт, – подумал он. – Сейчас что-то будет!»

Нажимая кнопку включения, он встал и вышел из-за стола в коридор. С появлением отметки о связи, на телефон сразу поступило смс о пропущенных звонках. Качая головой, Женя сделал вызов.

– Алло, алло. С тобой все в порядке? Я места себе не нахожу.

– Мамулечка. Все нормально. Я просто замотался. Был очень занят и не заметил, что телефон сел.

– Ну, ты же знаешь, как я переживаю. Зачем же издеваешься, – обиженно, продолжала пожилая женщина.