А позади них вышагивал страж со скучающим выражением лица, на плече он нес копье.
Колояр всех согнал с ладьи, а чиновник полез смотреть товар вместе с Колояром. Они о чем-то переругивались, а чиновник записывал это себе на восковой дощечке. Я внимательно наблюдал за этой картиной, как дядя тихо сунул ромею кошелек, а тот, взвесив его в руке, так же тихо спрятал его за пазуху и начал что-то активно стирать на своей дощечке.
Сойдя с ладьи, чиновник начал подсчитывать то, что было написано, я даже заглянул в неё, но ничего не понял из написанного, какая-то тарабарщина, хоть и некоторые буквы показались знакомыми.
Закончив подсчёт, ромей озвучил сумму, и дядя выдал чиновнику еще один кошелек, даже не считая, видимо, все давно обговорено, и такая операция со взяткой проворачивается не в первый раз. Такой же сценарий повторился и на второй ладье дяди.
После началась долгая и утомительная разгрузка кораблей на ближайший склад. Когда мы закончили, дядя всей команде выдал по паре монет, включая нас с друзьями. И предложил пройти в ближайшую корчму, где заказал какие-то блюда.
Мы разместились за столом на улице, первым принесли кувшин вина.
– В общем, так, мои-то уже знают, а вы нет, запоминайте. Воду здесь не пить.
– Как это воду не пить, а что пить тогда? – встрепенулся Гостивит, а дядя с укором на него посмотрел, мои же братья хихикали в открытую.
– Что угодно лучше пить, чем воду. Вино можно водой разбавлять и пить, а от простой воды будешь дристать долго и упорно, что даже Яромир тебе не поможет, – и дядя строго на нас посмотрел. Я понял, о чем он ведет речь.
– А молоко можно? – решил скромно поинтересоваться Гостивит.
– Можно, но лучше не надо. От здешней жары оно быстро скисает, так что лучше разбавленное вино или иные напитки.
– А почему? – не удержался Гостивит.
– Гостивит, я тебе потом объясню, хорошо? – не выдержал я.
Он только кивнул и с любопытством все рассматривал.
А после принесли еду. Дядя с хитринкой на нас посматривал.
А я разглядывал свою еду. На тарелке было что-то, напоминающее горох, только крупнее, и зажаренные кусочки мяса.
Достав ложку, я зачерпнул и закинул в рот. От наслаждения прикрыл глаза. Не верю, не верю, на вкус было как молодая отварная картошка, очень похоже.
– Дядя, что это? – я не удержался от вопроса, показывая на блюдо.
– Каша у них такая, нутом называется, мне нравится, вот и решил вас угостить.
– Вкусно!
– А то ж, – он был доволен тем, что мне понравилось выбранное им блюдо.
Я продолжал наслаждаться, да и мясо было вкусное и хорошо прожаренное.
А после нам принесли маринованных мидий и какой-то соус к ним.
Прям ресторация, а не корчма в десятом веке. Я был честно удивлен, и удивлен приятно. Особенно качеством блюд, словно в сказку попал.
Парни с каким-то омерзением смотрели на мидий, ну действительно, белые и бледные, еще и склизкие, что это такое, непонятно.
А родичи с удовольствием их уплетали, макая в соус и запивая вином.
Вот мне мидии были знакомы, я хоть парень и деревенский, из леса вышел и пню молился, но умудрился побывать на берегу Средиземного моря и даже повоевать там по контракту, так что меня этим не испугать.
Взяв одну из мидий, я ее рассмотрел и начал выковыривать черную точку, не помню, как она называется, на мох какой-то похожа. А после обмакнул и закинул в рот.
– М… вкусно, – и начал жевать.
– Дален, – и Гостивит начал дергать брата. – Ты это видишь, они жрут этих козявок?
– Ага, и им вроде вкусно. – И он пересилив себя, взял мидию в руки и, макнув в соус, начал жевать.
А спустя мгновение выбежал на улицу, сдерживая рвотные позывы.
– Я, это есть не буду! – Гостивит оглядел нас по очереди и отодвинул от себя тарелку с мидиями.
– Слабак, – и я пододвинул обе их тарелки к себе.
А после и Дален вернулся к нам, с омерзением посматривая, как мы жуем мидий.
Родичи только поглядывали на них и посмеивались, а на меня смотрели с уважением, как я ем этих моллюсков.
Во дворик корчмы заглянули двое человек, престарелый грек с орлиным носом и небольшим пузиком и молодой парень в тоге.
– О, Колояр, друг мой, – он обратился к дяде на нашем языке и подошел к нашему столу, – я ждал твоего прибытия раньше, а ты что-то под задержался. Мне только что передали, что ты прибыл.
Дядя же отвечал ему по-гречески, и из его слов я только понял «здравствуй, мой старый друг».
А после они обменялись рукопожатием со старым и молодым мужчинами.
– А кто это с тобой, я только узнаю твоих сыновей, а они за год возмужали, добрые мужи у тебя выросли, – ромей опять обратился на нашем языке.
А дядя отвечал на греческом, а после перешел на наш, представляя уже нас ромеям.
– Моих сыновей уже знаешь, а это, – он указал на меня, – Яромир, мой племянник, уже справный воин, и его друзья, Дален и Гостивит. – А это мой старый друг, Никита, с которым я имею торговые дела, и его старший сын Димитр.
Я знатно охренел от имен. Никита и Димитр, вот ни черта себе, только Ванюши не хватает. Я бы тогда точно попросил в этой корчме водочки и соленый огурчик. А потом до меня дошло, что многие русские имена пришли вместе с православной верой, которая имеет византийские корни.
Ромеи со всеми нами поздоровались за руку. А меня что-то царапнуло на самой грани сознания, я так и не понял что.
А ромеи вместе с дядей пересели за соседний стол и начали говорить на греческом о торговых делах, в их разговоре я понимал с пятое на десятое, но старался. Все-таки местный язык мне надо изучать, если хочу здесь хорошо устроиться на какое-то время. А после с почестями вернуться домой.
Дядя закончил разговор со своим другом, и, перед тем как уйти, они вновь попрощались рукопожатием, и здесь я понял, что меня смутило.
– Дядь Колояр, а я правильно понял, что Димитр – сын вашего друга Никиты?
– Да, а что такое? – дядя с интересом на меня посмотрел. – Говори, не тушуйся.
– Он ему не сын, – и я твердо посмотрел на дядю.
– Как не сын? Я бы знал о таком, у него большая и прекрасная семья и любящая жена.
На словах дяди о любящей жене я скорчил недоверчивое лицо. И кажется, до дяди начало доходить.
– Так, погоди, а как ты это понял?
И я просто зажег свою силу жизни на ладони, а после ему ответил:
– Вот так и понял, дядя, только не сразу.
И дядька крепко задумался, а после хмуро ответил:
– Он мой друг, я должен ему сказать.
– Отец, ты уверен, это все-таки чужая семья? – задал вопрос Горисвет.
– Да, уверен, он собирается в скором времени передать ему дела, так как он самый старший. Ждите, я сейчас.
И дядя ушел, оставив нас.
Мы начали скрашивать ожидание разговором, но он не клеился, за три прошедших месяца мы обсудили все не один раз, а говорить на темы, которые набили оскомину, уже надоело.
Дядя вернулся с Никитой, ведя его под руку и что-то втолковывая.
– Уйдите, – и он прогнал изо стола всех, кроме меня.
– Расскажи Никите то, что мне сказал.
Старый грек смотрел на меня хмуро и недоверчиво.
Вздохнув и собравшись с силами, я начал разговор:
– У меня есть два дара. Дар ветра и дар жизни, но интересует нас дар жизни, – начал медленно говорить я, подбирая слова. – В том числе я учился и у нашей лекарки, а после одной битвы, в которой поучаствовал, при прикосновении к любому человеку начал выпускать немного магии жизни, совсем каплю, совсем маленькую искорку. Вот такая появилась у меня привычка, – и я выпустил на ладонь свою силу жизни, так что она стала видна.
Никита ошарашенно на нее уставился и даже потыкал пальцем в мою руку.
– Я о такой силе только слышал, но видеть не приходилось, – и с удивлением посмотрел на дядю.
– Только с чего ты решил, что Димитр не мой сын, – и его взгляд изменился с удивленного на грозный.
– Я, когда пускаю свою силу в человека, даже самую малость, его как бы чувствую, видимо, раньше не обращал внимание на это. У нас небольшой городок, и многие друг другу родичи, да и общался в основном с ними. И прикоснувшись к тому же Колояру и Велераду, я могу сказать, что они отец или сын, а точнее, близкие родственники, они похожи по ощущением. И так же с Гостивитом и Даленом, – я посмотрел на друзей, – они братья, двоюродные, и по ощущением похожи, но не так.
