– Ничего не поделаешь. Пока забудем о нём. Сейчас, принцесса, я заберу тебя отсюда и доставлю в Дрезванд, к отцу. Тебе нужно что-нибудь из твоих вещей?

– Нет! Постойте! – Тифани испуганно округлила глаза и вскинула руку, ладонью к парню, растопырив пальчики. – Не нужно к отцу! Пожалуйста! Господин Алекс! Летающая крепость не уничтожена. Башня тоже, и она ещё может нанести урон врагу. Сейчас Френиталь очень нуждается во мне.

– Да. Но мне кажется, что граф Артур что-то замышляет. Тебе опасно оставаться здесь, в его юрисдикции. Боюсь, что он торгуется с империей о сдаче города. Если они договорятся, граф подарит Рониси тебя и эту башню.

«Можем взять её под контроль и доставить силой», – сказала Мирабэль по телепатическому каналу.

«Подожди», – Алекс поморщился.

– Мне тоже кажется, что Моншалье ведёт себя странно, – принцесса вздохнула. – Только пока нет никаких достоверных доказательств, чтобы подозревать его в измене. А я, сама могу за себя постоять. Я не такая слабая, как кажется на первый взгляд. Мне подвластна магия льда на очень высоком уровне. Могу защитить себя ледяным панцирем и атаковать ледяными иглами. В магии я сильнее Артура. Граф это понимает и не стремится со мной конфликтовать. Когда отец послал людей, для моего ареста, Моншалье не стал вмешиваться, предоставив мне возможность поступать, как заблагорассудится. Думаю, и рядовым магам империи будет сложно меня одолеть.

«Анжелика Литауэр легко оставит тебя без магии, и ты будешь полностью беззащитна», – подумал Алекс. – «Никакая магия льда тебе не поможет».

– Пожалуйста, не настаивайте на моём возвращении, – продолжала Тифани. – Иначе мне обязательно припомнят все мои ошибки и то, что я оставила осаждённый город, сбежав в столицу. А сама так и не сделала ничего, для защиты своей страны.

– У тебя во дворце есть враги? – насторожился Дэвер.

– Да, – Тифани смутилась и опустила взгляд. – Увы. Мои позиции сейчас очень слабы. Прежде я допустила ряд досадных промахов и сама себя загнала в угол. Потому, в этом осаждённом городе, я чувствую себя в большей безопасности, чем в своём родном доме.

– И кто эти враги? – Алекс нахмурился.

– Мною много кто не доволен, – принцесса поёжилась. – Но главный противник, это, конечно, Моргвин Лойд. Длинноволосый парень в очках. Вы могли его видеть, когда встречались с моим отцом. Один из верховных советников. В основном занимается финансовыми вопросами королевства. Но хорош и в других сферах. В нашей стране он имеет наибольшее влияние.

– Да, видел, – Дэвер кивнул. – Что ты ему сделала?

– Вроде ничего конкретного, – девушка вздохнула. – Неприязнь между нами появилась давно. Теперь уже сложно сказать с чего всё начиналось. Где-то я, что-то не то сказала или сделала не так, как он хотел. Не поддержала, или высказалась против его идей. Проводила какую-то свою политику, нарушающую его планы. В итоге зародилось противостояние, вылившиеся, потом, в откровенную вражду. Кажется, теперь Лойд планирует растоптать меня, и в этом ему помогают все его многочисленные сторонники, – Тифани качнула головой. – Впрочем, вам, господин Алекс, не нужно вникать в наши внутренние распри. Просто позвольте мне остаться здесь, до разрешения ситуации с Кристальным замком и этим городом. Я понимаю, что слишком слаба против вас. Но если вы меня скрутите и доставите во дворец, всё это может закончиться очень плохо. Я не смогу отстоять себя, и никто мне не поможет.

– Я понял, – Дэвер кивнул. – Хорошо. Оставайся в башне. Дверь заперта, и люди графа сюда не проникнут. Чуть позже я свяжусь с тобой по телепатическому каналу, а пока отправлюсь в Дрезваднд и ещё раз поговорю с твоим отцом.

– Спасибо за вашу доброту, – Тифани кивнула. – Но имейте в виду, что Моргвин Лойд имеет большое влияние на всех во дворце, включая короля. Его вес и авторитет лишь немного уступает правителю, да и то, потому, что король традиционно считается самой главной фигурой в стране. Будьте осторожны.

– Хорошо.

– Я против возвращения в Дрезванд, – сказала вдруг фея. – Посуди сам. Кристальный замок не уничтожен. Принцесса не схвачена. О чём ты будешь разговаривать с Никасом Грантом? Ничего, из того что он просил тебя сделать, не сделано.

– Просто объясню ему ситуацию, – Алекс пожал плечами. – Думаю, король даже не знает, как на самом деле обстоят дела.

– Если влияние этого Лойда действительно так велико, то принцессе, твой разговор с королём, вряд ли поможет, – Мирабэль вздохнула. – Ситуацию, в любом случае, легко повернуть против неё. Нам нужна какая-то значительная победа.

– Наверное. Но это легче сказать, чем сделать, – Дэвер вздохнул.

«Где я возьму вам эту победу? Разве что попросить Каталину помочь мне, и вместе с ней, ночью, вырезать всех, кто окажется внутри Кристального замка, а потом попытаться подорвать его энергетическую установку. Идея безумная и глупая одновременно. Мне нет нужды так загоняться, чтобы ценой своей жизни, или ценой жизни Каталины, лишить Аилза Герн Байтона его сильнейшей летающей крепости. Пусть Кати и возрождается вновь, но умирать всё равно неприятно. Да и не хотелось бы давать легендарному вампиру, ещё раз почувствовать вкус крови множества людей. Вдруг опять с катушек сорвётся? Что я буду делать с ней потом?»

Примерно к одиннадцати часам дня Дэвер уже был в Валензии и встречался с Эльзой в зимнем саду, на крыше дворца.

– Алекс! Наконец-то, – беловолосая принцесса повисла у него на шее. – Я уже извелась вся. Скоро обед, а тебя нет.

– Прости. Были дела, – Дэвер улыбнулся. – И я был уверен, что ты спишь до обеда.

– Нет. Я рано встаю, – Эльза помотала головой. – А сегодня вообще проснулась в пять утра и места себе не могла найти от нетерпения, представляя, как мы отправимся куда-то вдвоём и множество часов проведём вместе. Я выпросила нам большую белую карету с позолотой и шесть белых лошадей. Будем ехать, разговаривать, смотреть друг на друга. Я позволю тебе у меня на коленках подремать….

– Эльза! – Алекс улыбнулся.

«На коленках я и у Каталины могу подремать. И не только на коленках», – подумал он про себя.

– Подожди, – принцесса мотнула головой, и её улыбка стала шире. – Сначала поцелуй меня, – она потянулась губами к его губам. – Я так соскучилась по тебе! Пожалуйста! – девушка сделала милое и умоляющее выражение лица.

«Ладно. Ладно. Почему бы и нет. Кажется, она правда сильно скучала, а я полдня занимался неизвестно чем, словно вообще забыл про наш уговор. Кроме того, здесь нас, сейчас, никто не увидит», – Дэвер сжал действующую принцессу Энтариза в своих объятиях и приник губами к её губам. Несколько секунд они наслаждались друг другом.

«Какой приятный вкус её губ. И запах от неё умопомрачительный. Она специально что-то сделала с собой, чтобы произвести на меня впечатление? Признаться, ей это очень удалось».

Наконец Алекс отстранил девушку и перевёл дух.

«Возбуждает! Даже слишком! Блин! Нужно успокоиться».

– Хочу ещё! – сказала Эльза, томно прикрывая глаза.

– Потом. Поехали уже. Время не ждёт, – парень мотнул головой, удерживая принцессу за плечи на некотором расстоянии от себя. Сейчас категорически нельзя было обниматься её снова. Иначе Ледейн могла почувствовать кое-что лишнее. – Эльза, ты когда-нибудь путешествовала на летающем корабле?

– Чего?! – принцесса округлила глаза. – Разумеется, нет. Я и на простом никогда не плавала.

– Ясно. Но ничего страшного. Всё однажды бывает в первый раз. Надеюсь, ты не подвержена морской болезни.

– Дай угадаю, – Эльза усмехнулась. – Ты прибыл сюда на чём-то подобном?

– Ага. Идём. В нашем распоряжении бывший корабль империи Берунда. Мы посадили его в канал возле дворца. Сейчас погрузим на него твоих гвардейцев и фрейлин. Можем даже карету закатить.

– Тебе не влетит от отца за то, что ты к дворцу на летающем корабле подъехал? – принцесса усмехнулась. – Кажется, это строжайше запрещено.

– Нет. Не влетит. Филип, конечно, был не особо доволен. Но и сильно ругаться не стал. Я только что с ним встречался. Доложил об успехах в Бенасии и передал остатки первой части выкупа за Генриету. На корабле мы уже подняли флаг Энтариза. Король разрешил забрать тебя, но настоял, чтобы Эдвард тоже ехал с нами.