«Как-то мне страшновато», – думала она про себя. – «Он меня не убьёт, конечно. Но, кажется, сейчас мне предстоит пережить несколько не самых приятных минут в своей жизни. Нужно тщательнее контролировать слова и действия, чтобы не получить ещё больше проблем».

– Боюсь, могу только предполагать, – невинно улыбаясь, Мирабэль пожала плечиками. – Ты грозился, что сегодня вечером накажешь меня за то, что я все деньги проиграла, – девушка взглянула в направлении окна, потом снова посмотрела на парня и склонила голову на бок. – Вечер наступил. Ничего не поделаешь. Я готова принять наказание. Но может, мы всё-таки как-то обойдёмся без битья? Ты же понимаешь, что чтобы стать такого же размера как ты, мне придётся снять с себя всю одежду. Иначе платье и трусики разорвутся в клочья, да ещё и ссадины на мне оставят…

– Мира! Где твой значок? – Алекс перебил девушку и поморщился, как от кислого.

– Значок? – фея округлила глаза. – Его нет. Разве я не говорила?

– Что значит, нет? – Дэверу в первую секунду показалось, что он ослышался. Он и подумать не мог, что Мира так легко это признает. Казалось, она будет юлить и что-то выдумывать.

– Я тайный агент и не могу носить значок с собой, – Мирабэль пожала плечами. – Подумай сам. Что будет, если меня схватят и обнаружат, что у меня есть нечто подобное? А я, к примеру, только что яда в бокал подсыпала какому-нибудь королю другого государства, – Мира развела руками, сделав забавное лицо. – Если фея отравила монарха, это одно, – продолжала она назидательно. – Может у неё личные счёты были, и фея сама его люто ненавидела за то, что он, предположим, пытался её мухобойкой прихлопнуть. А со значком всё это дело сразу свяжут с Энтаризом, – Мирабэль вздохнула. – Будет дипломатический скандал. Сейчас я лишь безликая девушка с крыльями, действующая непонятно в чьих интересах. Кроме того, ваш значок очень большой. Сравни его размер с моим ростом. Как я буду таскать с собой такую тяжесть?

– Всё это понятно, – Алекс покачал головой. – Но раз у тебя нет значка, как ты собираешься доказать мне, что действительно служишь Энтаризу, а не империи, например?

– Зачем мне это доказывать? – Мира опять развела руками с выражение глубочайшего недоумения на лице. – Разве в этом есть сомнения? Или я давала какой-то повод, чтобы ты начал меня подозревать? Мишель нас представила. Этого более, чем достаточно. Да и какая разница, кому я служу? Я могла бы быть и свободной феей, которой платят за то, что она будет сопровождать тебя в Бенасии и всеми силами помогать осуществлению твоей миссии.

– Разница есть. Она в доверии.

– Ну, так и доверяй мне. Мне тоже приходится тебе доверятся. Я представления не имела, чем это всё обернётся, когда мне приказали тебя сопровождать. Я маленькая и хрупкая, да ещё и в магии не сильна. Меня легко раздавить или покалечить. Но я полагаюсь на твоё благоразумие и доброе отношение ко мне. При этом я понимаю, что если мне не удастся пережить эту миссию, меня просто спишут со счетов. Никто даже не спросит у тебя, что со мной случилось. Меня словно и не было никогда. Моя собственная ценность очень маленькая. Я полностью от тебя завишу и вынуждена всюду следовать за тобой. Ты собирался наказать меня за то, что я деньги проиграла. Мне страшно. Я боюсь, что ты меня побьёшь. Но деваться некуда. Вот я сижу на кровати, жду неизбежного, и трясусь от страха, но не могу повлиять на ситуацию.

– Ты меня разжалобить пытаешься? – Алекс усмехнулся.

– Ну как бы да, – фея кивнула. – Не разжалобила что ли? Блин! Я же старалась. Прояви хоть каплю сочувствия.

– Я обязательно тебя накажу.

– Дай мне минутку. Не спеши. Можно я хотя-бы в простыню завернусь?

– Я обязательно тебя накажу, если ты ещё раз все наши деньги просадишь. Даже не думай, что тебе удастся так же легко отделаться в следующий раз. Кроме того, я узнаю про значок. Если окажется, что ты пытаешься водить меня за нос, даже не знаю, что я с тобой сделаю.

– Вот видишь, – Мирабэль усмехнулась. – Ты и сам не знаешь, что ты со мной сделаешь. Дался тебе этот значок! Мы и без него отлично действуем, как одна команда. Разве я не была тебе полезна? Или, может, я подвела тебя хоть раз? – фея лукаво прищурила глазки. – Скажи лучше, дорогой Алекс, а я тебе нравлюсь? Я заметила, что ты как-то по-особенному смотришь на моё обнажённое тело. Считаешь ли ты меня привлекательной?

«Заметила, значит, когда были в ванне, что я на неё пялюсь украдкой», – Дэвер поморщился.

– Ты очень красива, – сказал он вслух. – Ты и сама это знаешь.

– Подними ладонь к своему лицу, – Мирабэль взлетела с кровати. – Держи её так, чтобы я могла встать на неё и заглянуть в твои глаза.

– Зачем? – Алекс насторожился. – Хочешь ещё раз попробовать взять меня под свой контроль?

– Конечно, нет, – девушка, хихикая, прикрыла губы ладошкой. – Хочу, чтобы ты мог взглянуть на меня вблизи. У тебя ещё не было возможности подробно рассмотреть моё лицо.

– Была. Когда ты спала.

– Это не считается, – фея упрямо мотнула головой. – Какого цвета у меня глаза?

– Голубые.

– Нет. Цвет называется аквамарин. Подставляй руку. Не бойся. Я тебя не укушу.

Алекс действительно поднял ладонь, и фея опустилась на неё босыми ступнями, хитро щуря глазки и загадочно улыбаясь.

– Я много раз сидела у тебя на плече, но ты не имел возможности взглянуть в мои глаза напрямую и так близко. Нравлюсь я тебе?

– Да, – Алекс смутился.

– Хочешь поцеловать мои губы? Давай. Поднеси меня ближе. Совсем близко. Позволь прикоснуться к твоему лицу.

Словно под гипнозом парень повиновался. Теперь глаза феи оказались совсем рядом, а её ладони коснулись его щёк.

«Какое странное и завораживающее сияние в её глазах», – успел подумать Алекс, чувствуя странное, но приятное головокружение. Внезапно весь мир качнулся так, словно головой Дэвера выстрелили из пушки. На секунду всё пространство смазалось цветными полосами, а в следующее мгновение Мирабэль сжала его в объятиях.

– Поймала, – сказала она проникновенным шёпотом и прильнула к губам парня.

«Губы феи мягкие и тёплые. От девушки приятно пахнет, а её волосы нежно щекочут лицо. Какого лешего!» – Алекс пытался вырваться, но фея лишь сильнее сжала объятия. – «Что она сделала?! Твою мать! Сердце готово выпрыгнуть из груди!»

С трудом парень разорвал поцелуй.

– Что произошло?!

– Прекрати вырываться, – Мирабэль усмехнулась. – Под нами сорок дюймов высоты. Если отпущу, ты упадёшь и ушибёшься. Ну же! Иди ко мне.

Она снова потянулась к его губам. Не понимая, что происходит и, желая как можно быстрее вырваться из этого кошмара, Алекс задействовал магию перемещения и через мгновение оказался на площадке возле зимнего сада, на крыше королевского дворца Валензии. У перил стояла Эльза и смотрела вниз. Дэвер шлёпнулся за её спиной на мраморные плиты и скорчился от боли. Принцесса буквально подпрыгнула на месте от неожиданности и испуганно оглянулась.

– Алекс?! – Эльза округлила глаза и зажала рот ладошкой. – Что с тобой?!

Глава 24 «Костюмчик со стразами»

«Проклятье!» – Дэвер позеленел лицом. – «Надо было перемещаться в башню к Каталине. Я так торопился вырваться от феи, что совершенно не отдавал отчёта своим действиям».

– Почему ты голый? Что произошло, – Эльза встала на одно колено, склоняясь над парнем и загораживая вечерний свет.

– Отвернись! – Алекс поморщился, закрывая руками самые непристойные части тела от глаз девушки, потом рывком принял сидячее положение и сжал колени.

– Не надо меня смущаться, – беловолосая принцесса нетерпеливо схватила его за плечо. – Думаешь, я никогда обнажённых парней не видела? Лучше скажи, чем тебе помочь. Ты не ранен? Где-то болит? Я могу исцелить тебя магией…

– Ты видела обнажённых парней? – перебил Алекс девушку.

– Чего? – Эльза растерялась, а потом нахмурилась. – Уверен, что нам именно об этом сейчас нужно разговаривать?